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梦断8年CEO生涯:卡拉尼克不走,Uber活不了
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2017-06-22 梦断8年CEO生涯:卡拉尼克不走,Uber活不了

卡拉尼克所采取的进击式发展策略,让Uber在全球飞速发展的同时,也给他本人树了不少敌人。

【猎云网(微信:ilieyun)】6月22日报道(编译:蔡妙娴)

恐怕从上周卡拉尼克宣布暂时离开Uber开始,逼宫密谋就已经在酝酿中了。

梦断8年CEO生涯

领导这次“革命”的,是Uber董事会成员Bill Gurley——同时也是该公司的重要投资人。

尽管上周Uber董事会成员纷纷公开站台,表示将支持CEO,但身为风投资本家和卡拉尼克早期支持者的Gurley私下聚集了多名投资人,说服各方称,虽然Uber由卡拉尼克创办,从一个不起眼的创企小卒,发展到现在价值690亿美元的超级独角兽,但他不能再回来了。对于这一说法,Gurley尚未给出回应。

近几个月以来,Uber深陷舆论漩涡,显示被指控存在普遍的性骚扰问题,接着C字头高管先后出走,上周二,董事会提出47条整改措施。同时,40岁的CEO卡拉尼克宣布无限期离开,悼念自己几周前不幸去世的母亲。

但再清楚不过的是,卡拉尼克离开容易,想回来就没那么简单了。从他宣布离开的那一刻起,一向干劲十足的卡拉尼克已经明白,自己恐怕无法变成董事会想要他变成的样子,毕竟他的那一套已经在这家公司运行了8年了。

一位Uber的重要投资人在卡拉尼克正式离开公司后的一天表示:“和其他股东讨论的时候,我发现我们大多数人都不觉得卡拉尼克会回来担任CEO。一次假期并不能改变他正遭受的一切。”

Gurley组织的“叛变帮派”还不足以逼迫卡拉尼克下台,他们必须让他主动辞职。如果走到董事会决议那一步,卡拉尼克及其忠实追随者的票数足以驳回股东们的要求。

于是,投资人们开始每天通气,有时候发邮件、发短信,或在咖啡馆见面。到周末的时候,Gurley所在的硅谷风投公司Benchmark开始在投资人中间传阅一份草稿,也就是写给卡拉尼克敦促他主动辞职的信。

在这封信上署名的5位投资人,包括Gurley的Benchmark,Menlo Ventures,Chris Sacca的Lowercase Capital和共同基金公司Fidelity Investments,要求卡拉尼克辞去CEO一职。随后,股东之间开始流传一份简短的名单,也就是谁能取代卡拉尼克。

本周二,这封信被发送到Uber全体董事会成员手中,这时离卡兰尼克宣布暂时离开刚刚过去一个星期。除了Gurley以外,董事会无一人在信上签名。Uber的许多人仍然忠诚于卡拉尼克,即便是在他宣布离开之后,Gurley也没能说服其他董事会成员将卡拉尼克“驱逐”出去。

知情人士透露,在收到联名信之后,卡拉尼克立即给一名董事会成员打了电话,问自己该怎么办。这位董事会成员建议卡拉尼克不要激起斗争。据悉,当时卡拉尼克仍在悼念母亲,心理上并没有准备好进行一次“持久战”,虽然说他能够赢得这场斗争。他必须从公司的利益出发,做正确的决定。

这位董事会成员力劝卡拉尼克卸去CEO一职,但保留董事会席位。

于是就有了卡拉尼克在周二午夜写给硅谷13000名员工的邮件,第一句是,“我从未想过我会写下这些话。”

“如你们所知,我爱Uber超过世界上的所有事情,但值此我人生的艰难时期,我接受投资人所提的辞职要求。这样Uber就能重新走上发展的道路,而不致被斗争所困。我会继续担任董事会成员,不管公司何时何地需要我,我都会在你们身边,让Uber成为我们梦想中的那个Uber。”

点击了发送按钮后,卡拉尼克8年的CEO生涯戛然而止。

不到两小时后,“叛变军”领导者Gurey在推特上发文。他没有得意自己在改变卡拉尼克命运一事中所起的作用,也没有承认的意思。相反,他写道,“将来,会有许多历史书籍致敬卡拉尼克,能给世界带来如此重大影响的企业家实属不多。”

转折的那天

3个月前的一天,卡拉尼克还牢牢掌握着Uber的领导权,那时的他正在苦苦思索怎样改变自己和倒塌的企业文化。

卡拉尼克站在Uber的女工程师们面前,接受她们的正式提问。

那天是早春三月的一个周五,卡拉尼克看起来却精疲力尽。

当时,卡拉尼克并不知道会议内容会被录下来。和之前接受媒体采访,宣扬Uber将如何改变世界时不同,那天的卡拉尼克异常坦白,骨子里的自信劲儿全然不见。

他只想让公司从一系列丑闻中抽身,尽可能减少损失。

卡拉尼克面对女工程师们承认,他并不清楚应当如何评论公司面对的挑战。在来公司的路上,他刚粗略理了理几个想法。过去几个星期太难熬了,批评声如潮水几乎要把他淹没,为此,他甚至不敢再上网。

卡拉尼克说,他已经和Facebook的首席运营官雪莉·桑德伯格谈了话,讨教Facebook是如何进行无意识偏见培训的。不过,卡拉尼克并未打算学习Facebook,也没有提出其他有建设性的意见。他只是传达出一个模糊的概念:公司需要改变。“我想了很多,关于我们需要经历的文化改变。”

在Uber的文化困境中,批评家们看到了卡拉尼克本身的放纵。董事会调查显示,Uber经常对问题视若无睹,以致孕育了恶性循环的工作环境。在董事会提出的整改建议中(包括增加管理、重新制定Uber 14条文化价值观等等),卡拉尼克本人的改变尤为重要。

进击的发展,却四处树敌

创办Uber的想法起源于2008年,当时卡拉尼克和科技企业家Garrett Camp在巴黎参加一场计算机大会,深夜的时候两人进行了一次头脑风暴。这是两人对外人津津乐道的创始故事。Camp强调说,以前打的有多费劲,尤其是Uber总部所在地旧金山。Camp提出开发一款iPhone应用,租几辆豪车,聘请几位司机,让乘客和司机可以通过应用交流。卡拉尼克对这个想法大为赞赏。

于是,两人将想法变成了现实,同时也把各自不同的个性带到了公司。

在一次采访中,卡拉尼克说:“Uber非常高级,非常高效。”

高级是Camp的功劳,而卡拉尼克自己,就是效率的代言人。

2009年年初,名为Ubercab的应用上线,卡拉尼克和Camp两人最初90%的想法都得到了实现。一开始,卡拉尼克还只闲着的时候才去公司,第二年,当他认识到公司的发展潜力后,随机掌握了领导权。

近几年退居顾问的Camp认为卡拉尼克值得许多称赞,他带领Uber进行了最重要的几项创新,包括推出拼车服务UberPool。

随着公司发展加速,卡拉尼克本人的野心也在膨胀,他甚至说,未来要让Uber早一步成为机器人公司。

本周二,卡拉尼克宣布辞职不久后,Camp在Medium上发表了一篇文章,称Uber的问题是“成长的苦痛”。

“这些年来,我们专注于发展,忽视了部分文化问题。”Camp写道。他在文中指出,Uber的新领导团队已经就位,但有关自己的联合创始人未来何去何从,Camp一字未提。

卡拉尼克是知道该如何发展一家公司的。

卡拉尼克出身于洛杉矶的中产阶级家庭,从青少年时期开始,他就显示出了强势的企业家个性。高中毕业的暑假,他在洛杉矶挨家挨户推销小刀,还做过家教,给其他学生指导SAT。据说,满分1600的SAT考试,卡拉尼克得了1580分。

成为UCLA(加州大学洛杉矶分校)的学生后,卡拉尼克创办了自己的第一家公司,教授SAT预备课程。接着,他又创办了自己的第一家科技公司,文档分享服务Scour,这家公司成功引起了投资人的注意,娱乐公司也找上门来,希望用Scour来分享电影、歌曲。不过,Scour最终的命运有些悲惨,因为被起诉而欠下数十亿美元债款,不得不申请破产保护。

但卡拉尼克的脚步并未就此停歇,他又创办了网络公司Red Swoosh,2007年以2300万美元的价格被Akamai收购。这个的创业让卡拉尼克结识了Mark Cuban——自己最早的导师,科技投资人,同时也是体育运动队老板。Cuban回忆说,“他充满动力,聪明,顽强,愿意做任何工作,而且他也确实这样做了。”

但Cuban也表示,他已经好几年没和卡拉尼克联系了。一些Uber投资人也称,卡拉尼克很难联系到。

卡拉尼克所采取的进击式发展策略,让Uber在全球飞速发展的同时,也给他本人树了不少敌人。

硅谷新闻网站PandoDaily的创始人,同时也是资深编辑的Sarah Lacy回忆说,在Uber腾飞之前,她和卡拉尼克还是朋友。

在旧金山的一次晚餐派对上,Lacy听到卡拉尼克正在谈论自己推出的新服务,她非常喜欢。当时在旧金山,想打一辆车比上天上摘星星都难。她说,出租车行业急需一次大变革。

“他在谈论自己要如何改变世界,改变打车行业,我觉得无可厚非。”Lacy说,“但显然,我低估了他的能力。”

随着Uber发展势头越来越猛,Lacy和她的编辑们开始穷追猛打卡拉尼克和这家公司。他们报道了不少故事,包括Uber是怎样对待自己的司机,怎样对待女性乘客的,尤其是在北性骚扰的情况下。2014年,编辑和Uber之间的紧张态势已经箭在弦上,BuzzFeed编辑了解到,Uber高管正在密谋一项计划,哪些编辑报道了他们不喜欢的故事,他们就会对其私人生活进行窥探,尤其是Lacy。

“他们想要伤害我的家人,”Lacy说,“我在硅谷已经工作20年了,却没见过这种事情。”

Uber的报应来得很快,卡拉尼克和其他Uber领导人先后为此道歉。

未能预见的“滑铁卢”

一次跟头没能让Uber长教训,这种激进、无视规则文化仍然盛行,最终引发了今年以来的一系列危机。

2月中旬,Uber还在忙着处理“卸载Uber”的危机,已经离职的工程师Susan Fowler发文控诉公司人力资源部门多次忽视她的性骚扰投诉,并称在Uber,背后被人捅一刀、无底线的竞争已经成了常事。

Susan Fowler的文章疯传硅谷,人们都意识到,Uber的声誉已经岌岌可危。果然,不出几日,卡拉尼克公开道歉,并表示律师事务所已经接收调查Uber的文化问题。

接下的一个月,卡拉尼克召集来女性员工,接收她们的质询。而Fowler的指控,只是这家公司面临的众多问题的一个而已。

接下来的几周里,谷歌Waymo起诉Uber,称后者偷盗其自动驾驶技术;高管Amit Singhal也因隐瞒过去在谷歌的性骚扰指控,被迫离职。而就在这之前几天,卡拉尼克被拍到与旧金山Uber司机争吵,最后不得不公开道歉。

华尔街有一座著名的铜牛塑像,但卡拉尼克说,他每天上班都要面对“看不见的牛”,“它让人筋疲力尽,我想大概这就是过去几周过得如此艰难的原因吧。”

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