最近这一周，亚马逊要推出无人机送货的新闻是屡屡见诸报端，也引起了各界的热烈讨论。虽然人们对无人机送货的未来产生了巨大的疑问，但在亚马逊位于美国西雅图的仓库中，一种更为实际的机器人劳动力已经投入使用。据分析师称，这项投入能帮助亚马逊每年节省9.16亿美元的成本。
券商Janney Capital Markets分析师肖恩•米尔尼(Shawn Milne)在一份报告中指出，亚马逊所收购的一家公司所推出的Kiva Systems能将装满商品的架子直接运到仓库工人面前，这能大幅度降低人工成本。此举能将履行普通订单成本(从3.50美元至3.75美元)削减20%至40%。
在米尔尼眼中，亚马逊是一家神秘的公司，它所提及的事物往往隐藏深意。米尔尼预计，基于仓储效率计算，大规模推出Kiva机器人可帮助亚马逊节省4.58亿美元至9.16亿美元运营成本。
米尔尼称，机器投入运营能够有机会让亚马逊繁重的仓存工作提高运营效率。
近几年，亚马逊为了提高市场竞争力，在物流和仓储方面下了大功夫。为降低订单成本和提升快递速度，亚马逊已经在接近城市的地区建设大量的仓储中心。不过，这些工作都集中在运送方面，Kiva机器人则可以提高仓储中心的工作效率，而在这个领域，人为差错仍占据很大比重。
不过，在谈对机器人劳动力在亚马逊工作的前景时，米尔尼也提到了可能面临的某些问题。从亚马逊仓库的设计而言，过窄的走道难以满足机器人工作的需要，这意味着机器人劳动力大量投入使用还需等到亚马逊在基础建设方面进行改造。
对此，亚马逊发言人拒绝置评。
亚马逊是在2012年3月以7.75亿美元收购Kiva公司的，但最近才将其产品整合到仓储的运营中来。根据亚马逊第三财季的财报披露，目前在该公司的三个仓储中心已经有1400台Kiva机器人正在工作。
尽管在批量使用上还存在一些客观困难，但Kiva也可能成为亚马逊创收的另一个渠道。要知道在被亚马逊收购之前，Kiva一套机器人的售价约为200万美元，其大规模的部署费用则高达2000万美元。
与此同时，公众对于机器人的热度日渐高涨。事实上，亚马逊宣布推出无人机送货的消息也触动了谷歌(微博)的神经。随后不久，谷歌也披露了其自主的机器人研发项目。
