【猎云网（微信号：ilieyun
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南佛罗里达商业园区绝对是科技界人士最梦寐以求的地方之一。外表看来毫不起眼，但里面却别有洞天。人形机器人在大厅四处走动，休息室里则放着绿色蜥蜴人。开灯关灯的是迪士尼动画里的精灵们。停车场里也充满惊喜，负责巡逻的保安居然是23米高的钢铁机器人。
办公室里的配置也不同寻常。挂在墙上的HD电视看似没什么特殊，但它会消失！也可以再变回来！整个电视居然是漂浮在半空中的。你可以从各个角度查看证实。这台80英尺的电视真的是凭空悬浮的。
这台栩栩如真的TV其实并不是实体。上述的那些“不可能”的东西也都不是实体，他们是由初创公司Magic Leap发明的神秘新技术通过“混合现实”头盔看到的虚拟场景。
伟大的魔术师永远不会把牌露给别人看。Magic Leap的CEO Rony Abovitz也一样。Magic Leap自从2011年成立以来始终都非常低调隐蔽。只有少数几个人有机会看到他们开发的技术，知道其中真谛的人则更少；而这些人无一都和Magic Leap签过保密协议，他们除了承认这家公司的存在之外什么都不能说。
但涌入Magic Leap的资金却源源不断，至今这家公司已通过风险投资，融资了14亿美金，其中C轮融资金额更是高达史无前例的7.94亿美金。目测许多科技投资人都已参与其中，例如较常规的有Andreessen Horowitz、Kleiner Perkins、Google、JPMorgan、Fidelity还有阿里巴巴等等，其他还有Warner Bros、Legendary Entertainment等“非常规”公司。Legendary Entertainment即传奇影业，《哥斯拉》和《侏罗纪公园》都是他家出品。Magic Leap在最新一轮融资中估值45亿美元，所以如果Abovitz手里掌握着公司22%的股份的话，他就是十亿富翁了。
初创公司能获得如此大量的资金实在不多见，科技圈里也难免谣言四起。有人说Magic Leap在研发全息摄影或是激光相关技术，也有人说他们已经开发出了永远无法商业化的 “现实扭曲” 设备。确凿信息的缺乏让谣言流传的更是猖狂，毕竟Magic Leap至今为止还从未推出过任何一款产品，也没有公开宣布产品，更没有解释过其产品中至关重要的公司专利“光场”技术。
但这家神秘的公司正在一点一点揭开自己的面纱。在一次采访中Abovitz表示，Magic Leap已经为完善产品原型斥资十亿美金，虽然消费版产品还未公布，但公司已经在弗罗里达建好了生产线。一旦发布后，这款产品将会开启计算的新时代，成为下一代界面。虽然确切的发布日期还未知，但估计会在18个月之内。“我们正在打造一种全新的情景感知电脑。我们所做的，你绝对想不到。”Abovitz说道。
Magic Leap带来的不仅仅只是一个高科技显示屏，它还是一个革命者。Magic Leap的技术可能会影响所有使用屏幕和电脑的产业，当然也包括部分不使用的。它将会秒杀价值1200亿美元的平板显示器市场，还将彻底动摇价值1万亿美元的全球消费电子产业。从今以后你再也用不到PC、手提电脑还有手机，因为所有计算在一副眼镜里就能完成，而屏幕可以在任何地方、以任何大小显示。
戴上Magic Leap以后，任何天马行空的东西都能够出现在你的视野里。比如路上可能会出现黄色的箭头标识给你做导航；你想买的沙发可以先看一下它放在你房间里的效果，你可以从任何角度、在任何光线下尽情观察。再技术白痴的人也能够自己修摩托车，因为互动型程序会一步一步指导你如何修理，如果你步骤错了还会自动提醒你。而且和用户的每一次互动都将对Magic Leap有益，公司的收益不仅仅来自销售的软件和硬件产品，他们还可以收集并分析用户数据，再次用在产品中。
“我想不到有哪个行业是完全不会因为我们推出的产品而受到影响的。”Abovitz说道。
在过去的12个月里，相信很多人已经试过了Sony、Google、Samsung和Facebook推出的VR产品。VR是沉浸式计算机模拟显示，目前大多应用在视频游戏，靠VR头盔来显示虚拟现实环境。说到增强现实那一定不少人都试过，也就是让虚拟电子内容出现在现实情境中的技术。今年7月，手机应用开发商Niantic推出的大红大紫的游戏Pokemon Go正是采用了这项技术，通过手机镜头让卡通怪兽形象出现在现实世界中。但无论是VR游戏还是Pokemon Go都达不到Magic Leap的“混合现实”的程度。VR可以让你来到另一个世界。AR可以让皮卡丘从手机屏幕上跑到你的客厅里。而混合现实则可以让你在现实世界中，就坐在你的客厅里，真真切切地看到皮卡丘。
Magic Leap究竟是怎么做到的？目前Magic Leap的技术核心是头盔显示器，但最终产品将会缩小为一副眼镜。当你带上设备时，你依旧可以看到现实世界。半透明镜片中内置的光学系统会把影像投影到你的视网膜上。你不用担心它是否会对你的眼球造成损害；它只是在模仿人类平时看东西的机制，让你不用盯着屏幕看而已。这副眼镜还会自动从周围环境收集信息、扫描障碍物、聆听周围声音和追踪眼部运动，还会观察你的手势。
因此，混合现实物体知道它们所处的环境，而且可以和现实世界发生互动。戴上Magic Leap眼镜，你或许会看到有一只口袋妖怪躲开了你的追捕藏在了沙发下，或者如果你住在智能家居中的话，它还可以关掉家里的灯躲在黑暗里。
在一次demo中，Magic Leap团队向我们展现了电脑生成的“虚拟互动人类”，真人大小而且栩栩如真。Abovitz和他的团队想让虚拟人类（或是动物或者任何物体）成为电子助手，就像是升级版的有了实体形态的Siri，更难忽略且更好合作。未来的某一天，或许你可以让你的虚拟助理给同事转达消息，然后你的助理就会走出你的办公室，通过你同事的MR眼镜重新出现在他的桌边，把你的消息转达给他。
在混合现实世界中，“计算”将不再局限于你桌面上摆着的那一台机器。它将能联结到任何物质，无论虚拟或现实，判断出东西的所在位置、存在目的，甚至分析出你可能会如何使用这样东西。“这将是电脑的未来形态。整个世界都将成为你的界面。”Abovitz说到。想想电脑发展的这几十年，它曾是占满整个房间的巨型机械，后来缩小成PC，再后来成为了可携带设备。如果Magic Leap成功的话，下一代电脑将会是虚拟的。
“这不仅仅是娱乐或是电子游戏。这将是与世界互动的全新方式，新一代的电脑。我想Magic Leap将会成为非常非常重要的公司。”传奇娱乐的十亿富翁创始人Thomas Tull说出了他的看法。
Magic Leap头盔展现的未来邮箱
Rony Abovitz一直都憧憬着一个高科技的未来。这位1971年出生在以色列、后移民到克里夫兰的创业家从小就对科幻小说和电脑入了迷。“那个时候，所有小孩都向往着Steve Jobs和George Lucas。我们从小就那么长大，整个脑袋里都塞满了天马行空的东西。我和我朋友当时的梦想就是成为卢克天行者，打败死亡之星，建造C-3PO。”
11岁那年，Abovitz随着家人移居到了南弗罗里达；13岁那年，他就上了高中。毕业之后，他接到了MIT的录取书，却选择了离家更近的迈阿密大学。他后来在1994年取得了机械工程学士学位，2年后又获得了生物医药学工程学位。就在那时候，这位天才创业家又一次想起了《星际大战》。
1997年，Abovitz联合创立了他的第一家公司Z-KAT。“我决定要做出《星球大战》里那样的医疗用机器人。我不能做X翼战斗机，不然我没法和我爸妈解释我毕业后干嘛去了，所以就只能造医疗机器人了。”2004年，Abovitz和它的联合创始人们把Z-KAT机器人团队扩张成了新公司Mako Surgical，专门制造在骨科手术中协助医生的机械臂。当时市场对这款机械臂的需求量很高，Abovitz的公司成功在2008年上市，融资5100万美金。
作为Mako的全职员工，Abovitz在Hour Blue项目中找到了自己的创造力的用武之地。Hour Blue是Abovitz的小说奇幻世界，是一个充满说话的机器人、会飞的鲸鱼等各种魔幻生物的神奇星球，也是Magic Leap的前身。2010年Magic Leap Studios公司正式建立，Abovitz当时决定将该项目发展成一个连环小说和特效电影公司。
“当时整个公司就我一个人，而我的公司真的就是在车库里。我妈妈为我在一块帆布上用彩色字写了‘Magic Leap Studios’。”他用在Mako工作时攒下来的钱继续雇佣了新西兰特效和创意开发工作室Weta Workshop，大名鼎鼎的《魔戒》三部曲正是出自Weta只手。Abovitz决定让Weta来根据他的灵感创造出一个实体世界。但Abovitz当时非常烦躁，因为他在科幻小说中读到的虚拟现实和增强现实在我们生活的现实世界中都不存在。Abovitz下定决心：一定要自己把它做出来。
“现实和科幻小说开始融为一体，那真是奇迹的时刻。我们开始配合Rony对增强现实技术进行研发，为Hour Blue开发虚拟技术。”Weta Workshop CEO、Magic Leap董事会成员Richard Taylor说到。
2011年，Magic Leap Studios改变了关注重点，转为了Magic Leap Inc.。Abovitz雇佣了一个小团队来帮他研发混合现实的创意。不久之后，公司就开始开发原型了。
“第一次成功的时候，我们看到现实世界里出现了一个像素块，我们可以在房间里随意拖动。当时我们高兴坏了！但其他人都不以为然：‘这是个啥？不就是个点吗？’但我们知道这非常不得了。我知道这个点将会引导我们走向成功。”Abovitz说到。
Abovitz非常清楚，接下来他需要一大笔钱。起初公司的资金来自于Abovitz从Mako 公司IPO的收益，2013年Mako被医疗设备生产商Stryker.Corp以17亿美金的价格收购时，他也投资了自己的部分收益。Abovitz从未透露他到底为公司运营投入了多少金钱，不过他自己表示是“好几百万”。但Abovitz心里清楚，这点钱完全不够。
幸运的是，Magic Leap的技术吸引来了不少投资。“当我们告诉别人我们到底在做什么的时候，没有人相信我们。然后他们会惊叹：‘天啊，你居然成功做出了这种东西。’这也是大家对我们投资的动力，他们的心态会从‘这怎么可能’转变为‘算上我一个！’”
2014年2月，Magic Leap宣布，公司在种子轮中从私人投资方那里融资超过5千万美金。8个月后，Magic Leap又在B轮融资中获得Google领投的5.42亿美金。
“投资Magic Leap是因为我们相信，他们的光场技术将成为继PC、互联网和智能手机之后科技界的下一个转折点。”风投基金Obvious Ventures联合创始人James Joaquin说到。Obvious Ventures是由他和Twitter前CEO Evan Williams和一位第三方合作人联合创始的。
Magic Leap于2016年2月份公布公司在C轮融资中获得7.94亿美金。这次投资由阿里巴巴领投，其他投资人有Google、Qualcomm Ventures、Fidelity Investments、JPMorgan、Morgan Stanley和T. Rowe Price等。“人们说这次投资是疯狂的，但我不这么认为。我们公司值得那么多投资人投资，而且目前公司的资本化也进行的很顺利。”Thomas Tull说到。
Star Wars在40年前就预言了R2-D2和C-3PO与全息影像互动，今日Magic Leap与Lucasfiulm联手让这项技术成真。
Abovitz选择把公司的新总部设立在弗罗里达普兰泰申，这里离他度假去的达尼亚海滩车程仅15分钟。他带我们参观了各种炫酷的机器，还邀请我们爬上梯子亲眼参观一下管道中用的高端空气滤网。他随和而友好，说话穿着都很随意，大多数场合下穿的都是短袖加牛仔裤。人们对他的评价往往是聪明，以及和善。
Abovitz自己也很容易成为工作狂。一个周五下午，他的新总部巡视计划被推迟了半小时。Abovitz并不经常迟到，但这次迟到却可能会有问题，因为他来自正统犹太背景，当天正是安息日，原本计划要早下班的。最后一名高管发现其实他早就到了现场，却在停车场坐在车里不知不觉打电话打了半小时。
Magic Leap的新办公楼于2015年10月开始动工，占地面积高达2.4万平方米。按照计划，现有的850名员工中的大多数都将在今年年底前迁移到新办公楼。剩余员工将会分散到全球其他9家分部，地点分别在硅谷、奥斯汀、惠灵顿、新西兰和特拉维夫等等。一个机械车间和几个工程团队目前已经迁移完毕。最重要的是，Abovitz能把数个重要开发团队聚集在一起作为“灵活硬件”模式的一部分，因此公司才能生产出“数百次迭代”头盔原型。“Magic Leap迭代如此之快的原因正是我们能把对的人才用在对的地方。”Abovitz说到。
Weta Workshop制作出的Dr Grordbort游戏中，邪恶的机器人入侵了你的办公室。
Abovitz自然不是该领域中唯一一个创业家。过去12个月以来，投资到虚拟现实和增强现实行业的资金总额高达23亿美金。据Data Corp. 统计，虚拟和增强现实市场总价值将会于2020年从今年的52亿美金上升到1620亿美金。
在这种趋势下，各种大公司当然也都纷纷采取了行动。Google早在2013年就尝试了Google Glass，虽然结果不太成功。Magic Leap目前的公测版在隐私和安全性方面还有些问题，但Google已经表明了继续投资的决心。“在早期我们与Rony的谈论中，我们就已经下定决心要助他们一臂之力。”Google企业发展部门总裁Don Harrison表示。
Apple也开始了对AR的研发，但公司到底是在研发自己的头盔还是为iPhone添加新功能，这一点还没人知道。Meta（现已融资7300万）和Atheer（现已融资2300万）等创业公司也都在开发自己的AR头盔。
但是目前而言，Magic Leap的最大竞争对手是Microsoft。Microsoft在2014年就推出了AR头盔HoloLens，HoloLens Development Edition的试生产版本于今年3月向Microsoft的部分软件和硬件开发者发货，预计消费者版本将会在2017年正式推出。“Microsoft占有巨大优势，因为他们公司和VR及AR领域息息相关。”Gartner研究分析师Brian Blau分析道。
既然Magic Leap已经有了生产线，他们到底打算什么时候进军市场呢？“快了快了。”Abovitz并没有给出确切的回答。至于头盔价格，他只表示：“并不是奢侈品。”
如果Magic Leap打算和Microsoft一起在明年推出新产品，那么Magic Leap将要冒很大的风险。Meta头盔的预购价格设定在1000美元，由此来看，Magic Leap的眼镜价格也差不多会是这个数。
Magic Leap公司自己认为他们将对商业应用产生巨大影响，尤其是医学影像和零售业（例如VR试穿）。Magic Leap大部分内容都是公司自己创造的，目前公司已经招聘了好几位知名电子游戏设计师、漫画家、艺术家和作家。1992年VR相关小说《雪崩》（Snow Crush）作者Neal Stephenson是Magic Leap的首席未来学家，目前正在西雅图分部秘密开发一款游戏。
其他内容则由合作方Weta Workshop提供。Magic Leap和Weta Workshop在新西兰有一家合作工作室，团队规模为25人。该工作室的第一个项目就是Dr. Grordbort’s Invaders，一个蒸汽朋克路线的动作游戏。玩家要拿枪击退入侵你家里的邪恶机器人，而这些机器人可能会从你家围墙翻进来，闯进你的客厅满屋子乱飞。
今年6月，Magic Leap还宣布与Lucasfilm沉浸式娱乐部门ILMxLAB建立了战略性合作关系，并在Lucasfilm旧金山分部设立了合作实验室。
两家公司已经共同开发出了一些Star Wars相关混合现实体验，例如机器人C-3Po和R2-D2，还有一个即将要发布的游戏集，主题是帝国反击战中的经典战役。对Rony Abovitz来说，他多年的梦想终于要实现了。昔日那个想造X翼战斗机的小男孩为了实现梦想而成为了创业家，如今他正在实现梦想的道路上。
