【猎云网（微信号：ilieyun
）】9月7日报道（编译：福尔摩望）
当我决定开始做一名自由职业者服务创企时，不断有人劝我在最初的时候去询问客户的预算。
然后我就照做了。
“嘿，伙计，哦，是的，谢谢询问。正如你所知道的，我们是一家创企，我们没有任何预算，但是我们会给你更多的曝光。”
很多曝光？什么意思？
当我在从事自由职业的初期不断给免费服务享用者发出愤怒的邮件时，我注意到这些人至少是诚实的。
我曾经见过当我发给客户项目文件最终稿后，客户没有支付就消失了。而有些人则找借口不满意，带着文件消失了。
据我一些亲密的朋友所说，我不能去做自由职业者的原因是显而易见的：
“不要浪费你的时间去尝试接触那些绝望的创业者，而是去为那些财力雄厚的大公司提供你的营销服务。创业者都是处于破产边缘的，他们甚至不知道自己想要什么，他们是有史以来最糟糕的客户。”
我从来没有打算去找一个财力雄厚的企业客户。但是我决定开始去接触一些我知道至少筹集了一些资金的创企，而不是那些接近于破产边缘的企业客户。
同时我也了解到，这些刚刚收到资助的创企创始人仍然需要建立自己的内部团队，所以他们也会非常欢迎一些自由职业者来帮助他们走下去。
但是能否得到报酬不是提供服务给创企的唯一麻烦。
每当我接触一些客户，告诉他们我可以帮助实现营销或增长，我都被当成一个能够在一夜之间带来惊人增长的魔术师。
有一些创始人天真地认为他们的增长可以像Slack这样的超增长创企一样，而有一些则相信着Airbnb通过growth hacking Craigslist实现惊人增长的故事。
不过拥有如此突然和疯狂的增长预期并不完全是这些创始人的过错，这是一种新的趋势：
Growth hacker来，营销者走。
21世纪的第一个十年里，营销者在科技界仍然是很吃香的，那是根本没有“黑客”、“创企”、“增长”这些词汇。
当别人询问我们做了什么时，我们的回答相当简单：营销。
2010年，Sean Ellis在某个科技现场，创造了一个术语“growth hacker”。
他那篇颇受欢迎的文章《为你的企业寻找一个Growth Hacker》曾大胆的描述了创企的营销人员：
“与其雇佣一个营销副总裁，我建议雇佣或指定一个growth hacker。growth hacker是真正了解增长的人。”
很快，这个术语就流行开来了，有许多具有影响力的人都在帮助这个术语的传播。根据Neil Patel，增长是一名growth hacker工作的核心，而营销人员并不是：
“当然，传统的营销人员也关心增长，但不是相同的程度。”
虽然有些人很难理解“growth hacker”的火爆，但是这个术语实在是太酷了以至于无法忽略。
我曾经也是众多营销人员中忙着把Twitter的个人简介从无聊的“营销者”更新为“growth hacker”的人。
那时候也是“hustler”词汇开始流行的时候。所以现在，我们都是“growth hacker”和“hustlers”，每一次我们告诉人们我们是如何帮助创企实现增长时都是一种夸耀。
虽然大部分的growth hacking建议包含了宝贵的经验教训，但是我们营销人员却成功地摧毁了一些事情。借着以自己的方法进行hack的借口，我们中的一些人开始使用大量攻击和垃圾邮件的策略。
使用诸如Twitter的follow-for-follows等工具就足够让我们自称为growth hackers了。
过去几年大量失败的垃圾战术引发了巨大的讨论，很多人开始质疑growth hacking的真正价值。
虽然我理解批评者，但是我完全相信这不是Sean Ellis及其追随者的本意，他们的见解帮助许多创企实现了增长。他可能不知道这个世界会把他的术语曲解到什么程度，会把多少毫无意义的策略应用在创企的增长上。
毕竟，公平的说来，许多捷径战术都是真的有效的。
整个过程总是很简单的：
•一个策略开始起效。
•其他人注意到这一起效的策略。
•更多的人采取相同策略。
•该策略很快就失效了，特别是在某些人撰写博客，吹嘘自己是如何不花一分钱在营销上就实现345%的增长之时。
当我们忙着推销所有值得的策略时，消费者们并不是傻瓜。他们的鉴别能力变得更好，他们也变得足够聪明去忽视我们的老把戏。
“嘿，但是我敢肯定，肯定会有人注意到我。”你试图说服自己，但是最近的研究表明，人们的平均注意时间比一条金鱼的记忆还短。
当你希望能够得到一些搜索流量时，你意识到现在总有一些企业会确保你的内容永远不会登上谷歌的首页。
让我们来谈谈现状，每天都有数以百万计的博客文章发表在网络上，购物车的弃置率也不断上升，而从来没有读完你整篇文章的人的比例也逐渐上升。
但是我们并不是来谈论这些令人沮丧的数据的，因为我写这篇文章并不是为growth-hacking争辩，也不是来讨论当我会创企做自由职业者时所遇到的第一世界问题。
相反，我想强调几点，所有的这些混乱和沮丧的数据可能实际上却意味着未来，尤其对于我们这些日日夜夜让创企实现增长的人。
创企营销的未来
当一定创企的宗旨是实现快速增长的时候，一夜之间实现增长和追求捷径的诱惑时同样危险的。他们可能会让你失去整个网站的流量，杀死你的创企，甚至会毁了整个行业。
不仅如此，那些行业巨头将会继续对行业投机者进行围剿。谷歌现在将更多的电子邮件广告移入到垃圾邮件文件夹中，最近他们也宣布将会开始惩罚那些具有恼人弹出的网站。
这种追求快速致富的方法也会让你失去你想要的客户群。通过那些短期策略，我们只能吸引那些拥有短期目标的客户，并让其他人对我们失去了信心。
当你意识到打长久战的成本实际上并不比选择捷径的成本高的时候，就是你真正开始展望创企营销未来的时候。大多数以往比较混乱的市场里，广告拦截工具现在成为了应用商城里最受欢迎的应用之一。在这样的市场里打持久战，需要反思我们所要求的销售模式：
为了减少如今的混乱，畅销书作者Jay Baer建议，一个好的营销，无论是否要求，都会让人们很乐意为它支付。如今的营销是否有效，决定权在于你的客户。随着难度的大幅上升，想要打动你的消费者群体会变得越来越困难。以我们所做的Crew的营销为例，虽然Crew拥有超过每年100万读者的博客、一系列流行的播客以及众多吸引了几百万（每月）浏览者的周边项目，我们仍然在努力去打动我们最忠实的观众。我们不断提醒自己，如果我们放弃了创造出色的价值，他们也很有可能会放弃我们。
通过Jim Rohn的建议，我们意识到让创企实现增长的秘密在于找到一种可以为你的观众创造更多东西的途径。
当打动观众的难易程度变高时，越来越多的创企开始选择形成战略联盟而不是创造自己的价值，比如Product Hunt和Amazom的联盟，Crew和Designer News的联盟。
当然，还有很多其他的方法来提供出色的价值。当增长的成本越来越昂贵时，很多创企终于意识到保留高于收购的重要性。他们主要通过取悦现有用户和设置净推荐值来保证自己以名声为驱动的增长策略。
不是你阅读了一堆有关growth-hacking文章或者应用一套通用的策略就可以实现增长，因为只是正好适合这家创企。而且这也不一定是专门面向growth hacker的工作。
相反，增长来源于你的第一行代码，需要你的整个团队努力工作，不断提高，创造出一个伟大的产品。增长是每个人的工作，不仅仅是营销人员的。
而且增长通常会发生在那些希望永远维持下去的创企上，那些相信一致性力量、有耐心和远见的人。
增长不会一夜之间就发生。
