猎云网7月10日报道（编译：田小雪）
注：Kristen Hamilton作为华盛顿州西雅图Koru公司的联合创始人之一，有着独特的商业嗅觉和领导才能，与另一位创始人Josh Jarrett一起谱写了商业神话。通过本文，你可以从Kristen的经验中学习如何有系统的一步步展开融资策略，取得创业成功。这则故事刊登在Entrepreneur的七月刊上。
Kristen Hamilton深知想要她的那家西雅图创业公司成功起步的话，她必须要进行筹资。她和她的合伙人Josh Jarrett在2013年花了半年的时间来开发Koru，这是一个能给刚毕业的大学生提供工作技能和入门级职位的商业项目。
那年秋天，她们俩招募了一些 Whitman College 的毕业生让他们参加REI公司为期一周的试点项目。他们的目标就是给REI的高级行政长官进行展示，详细讲述户外用品和服装零售商如何才能迎合青年消费者的需求偏好。
那一周的项目非常成功。除了敲定了展示之外，那些年轻的学生也积累到了一些工作经验，建立了职业自信。
Koru的CEO Hamilton说：“这么做的目的就是尽可能降低53%大学毕业生处于未充分就业或者未就业的状态。同时我们也给雇主解决了问题，因为在大家都没有很多经验的时候选择并雇佣真正合适的人选是件很难抉择的事。”
为了发展Koru的雇主嵌入式培训项目，到2013年底，Hamilton 和Jarrett筹到了450万美元的种子轮融资，今年早些时候A轮融资又筹到了800万美元。Hamilton对于融资已经是非常熟悉了，早在1997年就参与了小型商业零售商Onvia的联合融资，筹到了超过2亿美元的资本。Koru的融资，无论是从时间上还是范围上来说，所得到的投资者和投资总数，都非常可观。
Hamilton说：“融资是一门艺术，是一门科学。你首先要考虑你的融资将要进行几轮，要通过多少渠道，为了抵达下一个里程碑，我需要做什么。”
我们不禁试问：她和 Jarrett是如何才能在短短18个月内为Koru融资到1250万美元的呢？请看下文：
寻找种子轮融资
2013年9月，创办人接触到了一些潜在的种子投资者，她们对于一个价值数十亿美元的市场有着很大的信心。但是只有理念是不够的。在没有业务指标或者收益的情况下，她们就必须得做出令人信服的案例。
为了达到这个目标，她们的募资演讲稿就要很大程度上依赖于统计数据资料。她们引用了一个研究，研究结果表明：美国每年的大学学费要1500亿美元，但是70%的大学毕业生的文凭都不能够找到对口的工作。雇主每年花费600亿美元来雇佣初入门的有潜质的员工，但是很多都抱怨20%到30%的员工不能胜任其工作。53%的雇主觉得他们根本就找不到合格的候选人。而Koru可以通过提供单位已有相关工作经验的专业人员，进而填补这一市场空缺。
Hamilton 和Jarrett强调她们不仅与REI、Zulily和Trupanion等公司的老板保持着不错的合作伙伴关系，同时与顶尖的文理学院和大学的关系也十分密切。创办人也会展示她们自己的简历：Hamilton在2000年时通过IPO了解了Onvia公司，后来任职国际教育非营利组织World Learning的COO（首席运营官）以及Microsoft的教育策略和市场营销的全球总监。同时，作为哈佛的MBA以及Koru 的首席学习官，Jarrett在Bill & Melinda Gates基金领导了七年的高等教育倡议计划。
详情：她们二人的目标是花18个月的时间至少融资100万美元从而来证明她们的理念。但是投资者的兴趣热情非常大，她们在头两个月里就融资达到450万美元，用Hamilton的话说，筹资情况估计得非常好。同时Hamilton指出这是一轮定价筹资而不是可转换股票或者是负债性的筹资。位于麻省的沃尔瑟姆的风投公司Battery Ventures和位于西雅图的Maveron在这轮融资中起了主导作用。
Maveron只对消费者创业公司进行投资。Maveron的合作伙伴Clayton Lewis是Koru的董事会成员，他指出：“如果一家公司没有建立标志性的消费者品牌，失去这进而家喻户晓的机会的话，我们是不会感兴趣的。”
融资参与者也包括First Round Capital、Andreessen Horowitz、QueensBridge Venture Partners（是由饶舌歌手Nas建立，当初他主动接触Koru）和其他10位天使投资人。这些投资者中的大多数人都是他们早已熟知或者通过人脉关系认识的。Jarrett回想到：“我们真的希望不想在大街上漫无目的地走着，乞求别人的融资。”
一旦筹资之后，她们二人又面临着艰巨的任务，如何才能够达到她们设立的种子轮融资的里程碑。那就意味着将她们手头上的培训项目延长至三周，雇佣指导者并且于2015年初就需要在西雅图、波士顿和旧金山发布项目。同时也意味着要吸引大学毕业生愿意为项目付费，项目费用2749美元起。它还意味着要保证足够的雇主和高等教育合作伙伴来确保项目取得成功。（合作雇主从Koru处雇佣大学毕业生要付一定数额的费用。）
她们在各方面都很成功。人们对Koru的经验培训项目的需求非常高，并且合作伙伴关系也非常良好，目前与20所学校和40多位的雇主保持着合作关系。
这一阶段比Hamilton和Jarrett预想的要早几个月完成。为了避免运营资本短缺的风险，创立者加紧进入了下一轮的融资。
A轮融资
现在开始才是吃力的地方。Hamilton说：“A轮融资是最困难的，而你必须要拿出成果来。”
A轮融资表明Koru的短期记录必须包含一定的毕业生和合作公司数量以及他们满意的客户评价。12页的简短幻灯片还需要进一步的提升修饰。Hamilton指出：“这时候请一个设计师来做是很重要的。”
在Koru的诸多卖点当中，有几点非常重要：首先，它成功地培训了几百位大学毕业生，其中85%能够在Koru的合作公司中找到适宜的工作岗位。其次，公司有着70%到90%的净推荐值，大多数毕业生都能够向他们的朋友推荐项目进而降低消费者获得成本。利润非常大并且呈几何级数增长。（Hamilton拒绝透露更多具体的信息。）
其他的一些亮点包括：Koru与LinkedIn、Yelp和Zillow等一些高增长雇主的合同协议，还有与乔治城大学、布朗大学和瓦莎学院等一流大学的合同协议。来自亚马逊和雅虎的最高级别的新行政长官加入了Koru团队，还有一系列令人印象深刻的顾问名单：包括LinkedIn的招聘副总裁和Harvard的畅销作者和专家。
详情：Koru寻求与数十个顶尖技术和教育的风投公司进行会面。Hamilton和Jarrett和他们的种子轮投资者一起确定合适的企业以及获取他们所需的相关信息。Hamilton说：“你并不想进行过多的交易。你所要做的是确定目标。”
引导这轮筹资的Maveron公司已经融资300多万美元并且建立了两个教育技术创业公司：Capella Education 和 Course Hero. 纽约的City Light Capital 是本轮的第二大投资者，投资了200万美元，它曾经参与投资了一家已经于2014年上市的教育技术创业公司2U。Battery Ventures,、First Round Capital 和Trilogy Equity Partners也参与了本轮800万美元的投资。
大多数的投资者都是创始人在5到10年前就已经认识了的。比如说1999年Hamilton聘请目前在Maveron就职的Lewis加入Onvia的管理团队。
Lewis说：“我们特别注重对于个人的支持，平均而言，对于一些核心投资的企业家我们已经认识了一年半，对我们来说，这就是人际关系。”
下一步
Hamilton预估Koru 2015年的盈利和客户库将比去年同期增长5到10倍。她说，现在测试还在继续进行中。她希望在业务拓展到其他城市之前看看Koru在前三个地区的市场表现如何。
同时，公司使用筹到的资金拓展市场范围和发展技术。为此，Koru增加了其工程和产品开发人员，目前大约有20名全职员工。
Hamilton预计了B轮融资的时间点。她说：“这是为了保证公司始终能够有维持一两年运行的资金。你总是在融资，在许多方面这是一个永无止境的过程。这就是为什么一个企业家的最重要技能之一就是能够筹集资金。”
风投倒计时
每一笔交易都是与众不同的。但是一般情况下，融资时间大致如下：
种子轮
通常情况下是50万美元到150万美元，能够维持6到18个月的业务。
第一步：制定商业计划和融资演讲稿（完成时间：2到4个月）
第二步：制定天使投资和早期风投的目标名单（2个星期）
第三步：四处推销你的想法（6到8个星期）
第四步：对项目感兴趣的天使投资人和风投公司对项目和创始人的全面观察（6到8个星期）
第五步：有兴趣的投资人提供一份投资意向书，创始人有15到30天的时间签署。
A轮融资
通常高达2000万美元，可以维持12到18月个的商业运行。
第六步：一旦已经运行了2到3个季度并且已经吸引了一定的客户，你要更新商业计划书和融资演讲稿。（2到4个星期）
第七步：更新潜在投资者的名单，包括后期的风投（2个星期）
第八步：和种子轮投资者一起预览A轮融资演讲稿，在寻求后期风投之前得到他们的反馈。（6到8个星期）
第九步：从种子投资者处获得A轮资金，然后瞄准后期投资者，向他们推介并寻求投资，理想情况下估值比种子轮更高。（6到8个星期）
第十步：12到18个月后，目标是收支平衡，或处于即将进行B轮融资的良好状态。
Source: Entrepreneur
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