猎云网3月4日报道 （编译：Mackenzie）
猎云网注：亚洲游戏市场的需求和品味在很多时候与全球市场大相径庭，怎么做出在西方国家也受欢迎的游戏变成了许多亚洲独立游戏制作室的一大难题。我们今天来介绍的Team Signal工作室就是由两位野心勃勃、想打入西方市场的台湾年轻人成立的，他们的游戏是如何获得成功的呢？
我们这次长途跋涉特意来到台北参加2015年台北游戏展。在这里我们主要发现了两种台湾的独立游戏开发人：一种目标进军国际市场，而另一种则正在对庞大的中国市场需求做出积极回应。
Team Signal即大受好评的独立制作节奏游戏Hyper Square的背后制作团队，便属于面向国际市场的前者。今年28岁的团队创始人Scott Chen，在展览上访谈中提到，Hyper Square（超级方块）在西方国家中普遍更受欢迎。但是作为在东方文化背景下土身土长的台湾人，这个台湾团队是怎么制作出能迈向世界的游戏产品的呢？
Chen和另一位现年30岁的创始人Brian Lee第一次见面是在美国的卡内基梅隆大学，当时他们俩都在研读娱乐科技专业的硕士学位。Chen一读完大学本科就来继续深造了，但是Lee那个时候已经在台湾的一家游戏公司里供职几年了。
研究生的课程安排学生们每两周就换一次小组组员，然后一起快速研发新游戏的原型。Chen最后和Lee分到了一组。照Chen的说法，他们俩简直就是绝配，他们的品味、兴趣、水平以及对游戏成品的质量要求几乎都差不多。
这个茁长成长的小团队做的第一款游戏叫做Hebi Hanabi，游戏的原型在48小时内就被做出来了。这个在电脑平台上运行的双玩家射击游戏进入了Unity Unite 2012比赛最佳学生作品的决赛轮。不过团队制作的后面一款游戏更值得关注，正是因为这款游戏这个两人制作团队终于确定下了自己的名字：Team Signal。
第二款游戏The Last Signal（最后的信号）可以供Microsoft Kinect使用，允许玩家在游戏中使用不同手势来控制声波的移动。游戏注重故事情节发展以及情景的烘托，最后其版权被卖给了Microsoft。这是2012年发生的事情了。虽然Microsoft最后没有发布这一款游戏（知识产权如今又归入Team Signal旗下了），The Last Signal确实见证了这个游戏工作室的诞生。
Chen告诉我：“因为我们的游戏卖得挺不错，我们俩意识到可能靠做游戏我们就能养活自己了，而且更重要的是在赚钱的同时我们还很享受我们在做的这个事情。”最先两款游戏的销售额不仅足够供他们开办一家自己的公司，还能保证公司的六个月运营。有了这笔经费，Team Signal就正式成立了。
公司最后还把游戏带回了它诞生的本土市场台湾，因为Chen和Lee都是台湾人。Chen解释了他们选择回归台湾市场的两大原因：“我们觉得我们可以做出一些能刻画出台湾文化的游戏。在过去的几年里我们意识到亚洲市场极具潜力。每年我们都能看到独立游戏制作业的蓬勃发展，我们也想成为这个产业的一份子。”虽然两位在美国受教育的创始人如今主要在台湾工作，他们却丝毫不觉得自己和西方活跃的独立制作氛围脱节，因为他们通常和很多独立制作人在网络上保持着热络联系。“无论我们在哪里生活在哪里制作游戏，我们都能确保不和世界的其他部分脱节。”Chen这么评论道。
Chen和Lee后来聘请了Chargo Wang和Sam Chen分别作为程序员和用户体验设计师，其中Sam Chen居然还开了一家馒头店作为副业。公司还聘用了三位实习生作为产品技术支持人员。
大造声势
Team Signal在2013年正式发布了工作室的第一款游戏，准备大干一番。Chen和Lee的这第一款商业作品叫做Castle Rider（城堡骑者），这款在苹果iOS平台上运行的游戏里展现了长相性格都特别可爱的主角片刻不息的探险历程。虽然此游戏在130个国家里都发布了，在中国的应用商店免费下载排名里还进入了前十，但是它在西方国家市场的销量并不可观。观察到这一现象后，制作团队下决心要做出能在全世界范围都受欢迎的游戏。
于是Hyper Square（超级方块）这款游戏就诞生了。它与之前供免费下载的Castle Rider大相径庭，这款售价1.99美金的游戏总计下载量达到14万。Chen认为这个游戏的艺术风格和种类都更吸引西方国家的用户。Hyper Square还得了好几个奖项，包括Casual Connect Asia的独立制作奖项。星巴克甚至还把此游戏作为每周推荐游戏，并在美国和加拿大所有店堂内展示了连接到游戏下载页面的QR码。
公司推出的后一款游戏叫做Earthworm Alchemy，是一款动作兼成长类游戏。Chen告诉我们，这款游戏之所以做成免费下载的形式，是因为我们把这里面的游戏设定作为一项测试玩家们到底兴趣在哪儿的实验。换句话说，这款游戏旨在尝试是否能够同时吸引东方和西方两种风格不同的市场。Earthworm Alchemy在118个国家里获得了最佳新游戏头衔，但是Team Signal没有公布更多的其他数据。
工作室的最后目标是想要成为亚洲最顶尖的一批独立游戏公司。不过商业上的成功是一回事，能够让人们在想到亚洲游戏市场时就第一个想到Team Signal又是另外一回事。
Chen对于公司的未来计划颇有一番设想：“我们的目标不仅仅是做好游戏而已。我们想发掘讲述一个故事时可以用的不同叙述方式，同时这也是与玩家们通过游戏沟通的不同交流方式。”
Team Signal在很多方面都是深受西方文化影响的。按照Chen的说法，团队瞻仰学习的一些游戏多是西方的精品游戏比如Journey，Monument Valley和Machinarium。但是同时团队的目标也不是创造另一款艺术视觉类的精品游戏，因为他们深知独立游戏制作在经费方面是很囊中羞涩的。
Chen认为：“我们在免费下载游戏里看到了更多等待被挖掘的潜力，所以我们现在的游戏又回到了这一类别下面。”Team Signal理想目标中的游戏是要能够给玩家带来强烈体验并且留下回忆的。与大多数亚洲的工作室不同的是，一直以来Team Signal的财政方面不算紧缺。Chen指出，Team Signal现在收入稳定，大多数来源于游戏中的广告。这样一来他们就有资本在未来的日子里努力在尝试新游戏以及为赚钱做游戏之间做一个平衡。
如今工作室在Earthworm Alchemy大获成功后已经在筹备另外一款新游戏了。这款新产品更侧重于讲述故事，同时团队还想要延续Hyper Square曾经的光辉为它打造第二代游戏。Chen说如果他们成功做出来了这个游戏还仍将是免费的，而且这一次他们要把游戏里的故事情节打造得更精致，使得玩家体验变得更记忆深刻。
“我们的目标就是不断前进，继续追求我们想做的事情。团队可以很小，这样我们比较方便管理，也能追求更远的目标。”但有些令人担忧的是，Lee和Chen两人都正在为工作室努力寻找投资人。那些不熟悉游戏产业的投资人通常会使得做出来的游戏失去了其创意性，并且他们只关注投资是否能有回报，而小型游戏工作室通常不能保证这一点。
不过Team Signal内有很专业的负责筹划未来发展的队伍，他们渴望进步的决心也不会熄灭。他们可能离成为目标里的亚洲独立游戏制作业一枚标杆还有好长的路要走，但至少目前看来他们正在正轨上前行。
