猎云网1月21日报道 （编译：青）
日本人试图用机器人来缓减老龄化问题不是什么秘密了。据预测，截止到2060年，日本人口中达到65岁以上的老年人将占全国人口总数的40%，日本政府方面也不愿意放松对外来移民的监管政策。也就是说，在老年人口不断增加的情况下，这个岛国将无法提供足够的劳动力来照顾这些老人。
此前SoftBank发布了一款备受期待的机器人伴侣Pepper，这款产品被宣传称能够识别人类的情感并且做出相应的反应。相比于Pepper，另一个显得并不那么高科技的“机器人宝宝”可能会更加的受到日本老年人的欢迎，尤其是那些子女在外工作的空巢老人。据悉，这款萌萌的机器人宝宝将于下周开始销售。
机器人Smiby，由中京大学的机器人技术部门和Togo Seisakusyo公司共同研发的。它就像一个婴儿一样长44公分，重1.2公斤。需要“家长”随时照顾，如果长时间没有人理睬它，它会开始嚎嚎大哭。据《朝日新闻》报道，它内置的运动传感器能够识别主人的动作。当家长拿起Smiby放在怀里轻轻摇晃，它会很高兴，然后就像一个真的婴儿一样笑起来，并且脸上的LED灯发出粉色的光；当你摇晃过头了，它就会不高兴了，脸这时候脸上的LED则会发出蓝色的光，说明它哭了。
中京大学的研究人员花费了半年时间录制了超过500个1岁婴儿的声音，目的就是为了让Smiby更加真实。除了LED灯之外，Smiby还会眨眼和张嘴，而且它穿着一件毛茸茸的衣服超级可爱。在充满电的情况下，Smiby能够连续工作10个小时。总的来说，它类似于曾经风靡一时的电子宠物，不过Smiby比电子宠物更加惹人爱，前提是你要好好照顾它，因为它也是有感情的。
Smiby是第一次涉及机器人领域，但是针对解决老年人问题，机器人宝宝并不是Togo Seisakusyo公司的第一款产品。该公司最有名的产品为汽车零配件，例如制动踏板、加速踏板等。此前他们针对老年人推出了一款机械座椅靠背，这个座椅能够让老年人轻松调整坐姿，或是帮助他们从床上和沙发上下来。
虽然Pepper并非专门针对与老年人交谈而开发的，但是其识别人类情绪的能力，也让它成为了老年人完美的伴侣机器人。另一个名为Chapit的小型桌面机器人也有类似的功能，而且在经过编程之后，它还能够被编程为家庭自动化，例如用它来变更电视频道或是对空调进行开关等。
从功能性上看，Pepper和Chapit都将与Smiby形成直接竞争。然而，Pepper和Chapit最大的劣势在于它们的售价，另个产品的价格都将近2000美元。而Smiby的售价则仅为570美元。另外，Togo Seisakusyo还会为一些养老院免费提供样品。
虽然这对日本民众来说是一个善举，但是对于一个足够先进的国家生产的机器到底是可爱的还是让人感到不安？
