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新加坡创业新贵:开发电子皮肤的“科幻迷”
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2015-01-06 新加坡创业新贵:开发电子皮肤的“科幻迷”

Benjamin Tee是新加坡人民的骄傲,他在美国做学者11年,致力于开发模仿真实皮肤的电子皮肤、改善电池蓄电量,甚至发明了病人在家自主治疗痔疮的仪器。这都源于他对人健康的关注,不论研究领域都多大差距,不变的是他对他人的爱和回馈社会的心。

猎云网1月6日报道 (编译:朱宁)

猎云网注:Benjamin Tee是新加坡人民的骄傲,他在美国做学者11年,致力于开发模仿真实皮肤的电子皮肤、改善电池蓄电量,甚至发明了病人在家自主治疗痔疮的仪器。这都源于他对人健康的关注,不论研究领域都多大差距,不变的是他对他人的爱和回馈社会的心。

 

Benjamin Tee一直是个《星球大战》迷。其中最让他着迷的场景是Luke Skywalker收到新假体胳膊那一幕。机器人戳假体时他居然能感觉到真实的疼痛。事实上,Tee现在正致力于将这种电影里才有的机械臂付诸现实,那就是电子皮肤,也叫e-skin。

电子皮肤创造了模仿人类真实皮肤功能的新领域,它能感知周围环境、弯曲伸展和自愈。来自新加坡的Benjamin Tee博士毕业于斯坦福大学的电气工程专业,正是电子皮肤这一尖端科技团队的一员。

Benjamin Tee

世界有多支研发电子皮肤的团队,但Tee的团队首先研发出能在室温下自愈的电子皮肤,它能敏锐感知不同的气压,会导电,同时还很灵活。它或许是当下最接近人真实皮肤的人造皮肤。他曾在博客中解释过电子皮肤的科技原理:“我的博士研究侧重于灵活和可伸缩的电子传感应用,于是我对电子皮肤感兴趣。电子皮肤的原理是用柔软的有机材料制造大面积电子皮肤机械力量来模仿人类皮肤的优秀特质。我开发了两个电容和压阻压力传感器,压力传感器和触觉传感器可以运用于人机交互设备上(例如iPhone,iPad),接下来要确定位置信息才能研发出下一代直观的三维人机接口。”

Tee团队代表着新加坡的最高水平,他作为学者在美国政府研究机构A*STAR待了11年,先在密歇根大学念电气工程本科,之后在斯坦福大学读研究生。

他说:“(密歇根的天气)有点冷,我更喜欢暖和利于创业的地方,我真的很想办一家创业公司。多数人会申请10所学校,但我只申请了斯坦福一所大学作为我毕业的母校,一申请就被录取了。”

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在斯坦福大学的几年里,他与企业家和风投者建立联络网,还在亚马逊的Lab 126,即研发Kindle的R&D中心做产品研发实习生。他甚至利用在斯坦福研发的技术在美国开了两家公司,而在回新加坡前将它们转手交给其他胜任者运营。回国后,他依然作为一名新加坡—斯坦福生物设计专家参与电子皮肤项目的研发。

由于出众的研究能力,他刚刚成为十个地区的决赛选手之一,竞争后的前35名将登上“麻省理工学院年度技术评论杂志的35名创新者”榜单。

Tee的团队创造了实验室原型,正在寻找批准机会将这项技术推广到工厂生产。如果能找到合作伙伴并获得几百万美元的投资,他可以在两年内建厂并将技术付诸现实。

如果成功达成这些商业行为,Tee的研究将不再局限于创造更好的模拟人类真实肢体的假肢。它能影响各个方面,例如使触屏感知不同的压力,使电池拥有普通智能手机中锂电池的四倍电力,还能测量脑压,医生再也不用“向病人脑袋里放一条大棍子”了。

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当然。这些用途能否在市场竞争中站得住脚是另一回事。已经拥有压敏触屏的Apple Watch将在2015年面市,同时,电池技术作为一项热门的研究领域也有诸多解决方案。

尽管这样,Tee的研究还是很有意思的。他用硅做材料可以比现用的碳带更多电。尽管硅易裂,但e皮肤的自愈性弥补了硅的易碎性。

事实上,Tee还在研究另一个项目,它与研究硅这种神奇的材料一样耗时,但却是毫不相关的领域。他创立的Privi公司团队已经研发出一种减缓痔疮症状的设备——它缓解了70%的人都会遇到的尴尬情况。

该设备是一次性的,可以在家使用,克服了许多病人面对医生暴露私处的尴尬。Privi创业公司最近在职总英康健康保险公司举办的比赛中过关斩将,杀掉200支团队最终获得了10万新元(约合7.5万美元)奖金。

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该产品专利还在申请中,所以Tee不便透露太多。公司正在筹集更多资金进行临床试验并准备大规模生产,产品有望于2017年投入市场。

电池与治疗痔疮的仪器看似毫不相关,但将这两个领域结合在一起的是Tee对科学的热爱和以此回报社会的心,这是大家众所周知的。他说:

“我对医疗保险很感兴趣。每个人都得和医保系统打交道,我希望能做出改变。我曾经做过类似智能手机的设备,但我对它们并不感兴趣。我想实实在在地帮助大众,我的意思是,我可以帮他们玩游戏,也可以改善他们的健康状况。”

 

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