猎云网8月23日报道 （编译：福尔摩望）
几十年来，智能家居一直都是很多人的梦想，但是对于一般家庭来说依旧很昂贵。但是现在，这一切都要改变了！现在制造一个智能家居的成本正逐渐下降，设备制造商、公用事业公司、电信公司等都正在抓紧备战所谓的客厅大战。
AlertMe（一家来自英国的智能家居公司）的首席执行官Mary Turner说：“过去的两三年里，这块领域已经逐渐被风险投资家们占领了。但是目前，大部分正在进行的交易都是由大公司操作的。各大巨头正为这场客厅大战摩拳擦掌。他们认为现在是时候要将智能家居扩展到屋子里的其他房间了。”
像AlertMe和谷歌Nest实验室这些公司，已经将产品和软件进行结合，这样人们就可以在互联网上通过专用智能手机应用来操控门锁、恒温器、灯光等。除了提供舒适性和控制权，系统还会收集分析数据。例如，它们可以提示用户合理使用电器的方法，以便帮助用户减少电费。
Nest实验室的欧洲区总经理Lionel Paillet（在今年二月加入Nest前在苹果公司的不同岗位上工作了13年）说：“‘连接之家’这个词已经被过度使用了，我们更倾向于‘意识之家’。房屋将能够意识到居住环境和居住者的需求，然后它们会开始照顾居住者。”
2013年度的Berg Insight报告预测，到2017年，欧洲将会有1740万个智能家居系统被使用，而美国则有3140万。而在包含硬件收入、服务收入和安装收入的年收入方面上，欧洲将达到34亿美元，而美国则为94亿美元。
为什么现在这个市场会快速增长呢？主要原因是智能手机在可连接设备中扮演着控制中心的角色。另外，价格适合的宽带和云服务，逐渐成熟的芯片和标准而可进行设备间交流的物联网基础设施的建造，也是推动市场发展的原因。而现在也有更多的公司开始售卖网络连接设备，包括Koninklijke Philips、Honeywell International和General Electric公司。
但似乎驱动智能家居市场的仍是那些技术巨头，而不是创业者。谷歌花费了大约40亿美元用来收购Nest实验室和Dropcam。苹果也制定了HomeKit可连接家居的中心战略。微软携手Insteon智能恒温器初创公司正在检测如何利用其语音助手Cortana成为用户智能家居的“管家”。而目前，三星也开始了智能类的业务开发。三星电子的数字家电创新部门欧洲区的负责人Ran Merkazy在发布会开始之前说：“公司下一个业务领域将会是家居，三星正准备开发未来之家。”
尽管这一领域已经人满为患，但后进者仍层出不穷。虽然Amazon还没有公开表示对可连接家居的兴趣，但是它已经推出了其Fire电视机顶盒，该机顶盒可以将流媒体带入家居之中。
现在，电信公司、公用事业公司、保险公司和零售商都在和Nest和AlertMe公司进行洽谈。电信公司可以在竞争中扮演很多角色，因为他们提供了家居中大部分的基本连接。他们的收入中很大一部分都来自于上流业务——发送内容和服务，而这些业务与智能家居参与者所做的事情有异曲同工之妙。沃达丰正在和这些公司合作，在新西兰和荷兰推广智能电表。德国电信公司发布了一个智能家居平台来控制范围跨越安全、能源和娱乐的电器。西班牙电信正准备为欧洲和南美洲市场制定可连接家居的推广战略。
AlertMe公司的Turner说：“对客户来说，他们在连通性上每花一英镑，与此相对的就要其所提供的服务上多花费至少5美元。”换句话说，连通性就值那一镑，人们更看中的是所能提供的服务。
保险公司也在寻求如何与客户制定不同的保费模型。Allstate Canada、State Farm、意大利的BNP Paribas和Allianz最近都在和家庭自动化供应商合作，提供可连接家居的保险模型。英国数字咨询公司Ninety Consulting说，那些拥有安装者可进行固定家居访问网络的电信、能源和公共事业公司是打开保险市场的关键。
保险公司有什么利用进入这个行业呢？答案是隐私保护。一旦所有的可连接家居设备都在线并开始产生数据，那么隐私性将会变得至关重要。而无论Nest还是AlertMe公司，都无法保护用户的数据。但是保险公司希望通过为可使用数据进行保险来保护隐私信息。
Source：WSJ
