在过去一年时间，“蓝宝石”这个词频繁地出现在人们的眼前。或许我们已经被“灌输”了一种意识：康宁大猩猩玻璃在蓝宝石面前已经“过时”了!据媒体报道，苹果将在其下一代iPhone手机中采用蓝宝石屏，并计划生产2亿多块蓝宝石面板来为即将到来的iPhone6做准备。
此外，媒体也纷纷放出演示视频，来展示蓝宝石屏的“坚不可摧”：切、折、摔后，蓝宝石屏仍然是“毫发未损”。但我们所看到的都是表象，我们很少有人对这种物质有全面、准确的认识，同时我们也很少知道它跟大猩猩玻璃之前的差异。
蓝宝石为何物?它是如何被制造出来的?
首先，蓝宝石是一种宝石，它以不同的形式和颜色存在于大自然中。红色的蓝宝石通常被称作为“红宝石”，蓝色的蓝宝石通常被加工成为珠宝首饰。但是，也有一些蓝宝石是透明的，因此这类蓝宝石就可以被应用在智能手机显示屏上。
蓝宝石有何特别之处呢?蓝宝石是目前地球上最为坚硬的物质之一，它的摩尔硬度值为9(摩尔硬度值最高为10)，仅次于钻石硬度(10)，这也就意味着，也只有跟钻石相同硬度的物质才能“伤”及到蓝宝石。因此，除非你口袋中装有一块钻石，否则装在口袋中的蓝宝石显示屏手机用数月后，屏幕也不会受到任何划伤。
如果苹果一个季度能卖出去超过3000万部iPhone手机，这也就意味着，苹果就需要大量的蓝宝石订单。苹果肯定不会选择自己去挖蓝宝石，可行的办法就是制造人造蓝宝石。蓝宝石的生产过程非常有趣，它需要将火炉中温度烧到1815摄氏度，让棒球大小的宝石与氧化铝粉混合。
蓝宝石特性
尽管蓝宝石坚不可摧，但是它从本质上讲还属于一种脆性物质。这也就意味着，未来配置蓝宝石玻璃显示屏手机掉在地板上时，屏幕还是有可能被摔坏的。
再以数据来说明问题：我们都知道，蓝宝石的摩尔硬度值为9，而玻璃的摩尔硬度值为5，并且，前者的断裂韧性值为2.3MPa√m，几乎是康宁大猩猩玻璃的3倍。此外，如果以弹性和硬度指标来看，蓝宝石玻璃都是更胜一筹。
成本以及潜在用途
苹果等公司在应用蓝宝石显示屏时必须克服的一大障碍就是“成本”，要知道蓝宝石的造价成本是玻璃的好几倍。是的，跟蓝宝石相比，大猩猩玻璃的诸多弱点就会暴露出来，但是后者却拥有着成本优势，一块康宁大猩猩玻璃的造价成本大约在3美元(约合人民币18元)左右，而一款蓝宝石屏的造价成本在25美元(约合人民币154元)左右。不过，根据产业内部消息称，目前蓝宝石屏的成本已经被控制在10美元(约合人民币61元)以下。
苹果已斥资7亿美元(约合人民币43亿元)在美国亚利桑那州Mesa市建设新的工厂,作为未来的蓝宝石材料的加工厂。该厂有望将目前全球人造蓝宝石产量翻倍，届时蓝宝石触摸屏价格也将进一步被压低，并最终能够应用到我们日常所使用的智能手机中。
来源：腾讯数码
