近日，人工智能合成肽新药研发商呈元科技（Syneron Tech）完成数千万美元Pre-A轮融资，由联想创投、格力产投共同领投。
据了解，本轮融资完成后，呈元科技将加速打造AI+合成肽药物研发平台及推进多个靶向“不可成药”靶点的合成肽药物管线。
呈元科技由创新工场塔尖孵化，并先后获得创新工场旗下三只基金的种子轮及天使轮投资。
合成肽是一种全新的多肽类药物。传统多肽药物主要基于生物体内的天然肽改造而成，而合成肽是经过人工设计、合成的自然界不存在的多肽类化合物，且组成合成肽的氨基酸也并非全部天然。比起天然肽，合成肽具有结构刚性、体内稳定、靶标亲和力强等性质；相比小分子，合成肽与靶标蛋白作用面积更大，结合更紧密，特异性更强；相比抗体等大分子药物，合成肽能够实现穿膜，可作用于胞内大量“不可成药”靶点。
呈元（广州）科技有限公司成立于2022年3月，致力于通过AI赋能加速合成肽类药物的研发，并搭建了行业领先的AI+合成肽药物研发平台，实现了AI对于合成肽药物在其设计、筛选、合成、表征、优化等环节的全链条赋能，并已应用于多个全球新（First in class）合成肽药物管线的研发。
呈元科技联合创始人兼CEO张骁博士表示：我们创立呈元科技的初衷即是在全球生物科技行业研发效率下降、成长乏力但基于自然语言处理的AI技术不断取得革命性进展的背景下，挖掘出具有强可拓展性及成药性的创新药物模态，并以AI干湿闭环的高效范式针对该药物模态开发出最具市场潜力的重磅药物。
创新工场董事长兼首席执行官李开复表示：创新工场始终关注AI for Science科技交叉带来的技术突破和机遇。在Alphafold2蛋白质结构预测取得突破性进展的背景下，我们看到AI+蛋白方向出现“序列—结构—功能”清晰的发展逻辑，AI在蛋白质设计领域展现出巨大的潜力。创新工场挖掘并协助从0到1塔尖孵化了呈元科技，公司在成立短短一年内已经搭建起交叉融合的国际化团队，期待呈元科技一步步成为全球领先的AI制药公司。
联想集团高级副总裁、联想创投集团总裁贺志强表示：近年来人工智能已经成为引领制药行业快速增长的新引擎，相较于传统药物研制模式，AI+药物研发更为依赖数据驱动，训练模型对数据质量、数据广度的要求更为苛刻，这也对AI制药赛道的创业企业提出了更高要求：专业性极强的生物、数据跨界人才，具有干湿闭环能力的产品等等。呈元科技正具备这样的一支复合型专业团队，其AI+深度学习的多肽药物开发平台从发现、预测、筛选到实验室测试的全程闭环，这使得呈元科技可以持续领跑多肽类药物研发市场。期待与呈元携手，共同以科技之力赋能产业升级。
格力集团副总裁胡传伟表示：在过去的六十年里，获批的多肽类药物稳步增加，畅销多肽药物多为胰岛素等内分泌与代谢相关受体激动剂，多肽类药品市场还有巨大未被满足的治疗需求。随着科技进步，合成肽有机会解决小分子和大分子药都无法解决的问题，尤其针对“不可成药”靶点，新兴肽类技术将被应用到制药中，包括多功能肽、细胞穿膜肽和多肽偶联药物，将大大拓展治疗性多肽药物的应用范围。
