文|王磊 曹婷婷 编辑|在洲
CEO被罢免、高管相继离职后,图森未来的震荡还在继续。
华尔街日报报道称,本周图森未来将裁去一半的员工,同时缩减在美国亚利桑那州和得克萨斯州的自动驾驶卡车业务。
如此之大的裁员规模,其业务也必将会收缩。就连一部分自动驾驶软件算法公司的团队也被迫取消。接下来,图森未来将专注一种软件开发。
头顶“自动驾驶第一股”的图森未来,2021年在上市之时,经历过短暂的高光时刻。
一个月前,原CEO侯晓迪惨遭罢免,随后上演了一系列“复仇计划”,逐步夺回控制权。不过这些戏剧性事件之后,图森未来的股价和市值也猛降,刚上市时,其市值达到84亿美元,如今市值仅有3.27亿美元。
图森未来的遭遇,更像是目前自动驾驶市场遇冷的缩影,但怎么解决问题,才是这些企业如何活下去的关键。
裁员波及多个地区和部门
“我们的人员开支,是现金消耗的最大部分。”本月初,图森未来新任CEO吕程发布全员电子邮件,他还建议员工专心做好手头工作。
截至今年6月,图森未来在全球拥有1430名员工,分布在圣地亚哥、亚利桑那州、得克萨斯州和中国的业务中,此次裁员预计至少700名员工被迫丢掉工作。
在亚利桑那州进行试驾的大部分业务被取消,同样的从事自动驾驶算法工作的团队也将大幅缩减。
取消一部分业务分支,为的是专注于某一业务的发展。图森未来接下来将专注开发一款软件产品,目的是将自动驾驶卡车与需要运输货物的托运人相匹配,提供比人工卡车成本更低的货运服务。
其实这次的裁员计划并不是临时决定的,12月初就已经有了苗头,当时公司内部信称,管理层正在审查“人力开支”,并表示人力是公司最烧钱的部分,这就意味着公司要想节省开支,大幅裁员是最好的办法。
不仅在亚利桑那州的业务被取消,在圣地亚哥总部的办公室也将在本周二或周三关闭,具体裁员细节将预计在周二宣布。
复盘图森未来今年的发展,似乎并不顺利。4月份,其自动驾驶卡车的撞车事故,让本就不受大家信任的自动驾驶更加无路可走。
而失去商业伙伴,以及CEO的频繁变动,又给足了股价暴跌的机会,同时遭遇和中国企业Hydron的官司以及美国政府调查的缠身,又让图森未来处于极其被动的位置。
今年来,我们听到自动驾驶裁员的故事太多了,比如10月份,背靠福特、大众两大造车巨头的自动驾驶公司Argo AI宣布解散,11月初,国内自动驾驶公司小马智行也被传大幅裁员。
所以图森未来此时裁员的消息并不稀奇,关键是裁员后,能否拯救公司发展才是关键问题。
合作伙伴也远离
虽然是自动驾驶卡车第一股,但因为公司的技术仍处于测试阶段,并不能带来太多的效益。目前公司收入主要来自用卡车为托运人运货,不过并不是无人驾驶,因为驾驶位还需要有一名人类司机。
今年上半年,图森未来报告的收入仅为490万美元,但亏损高达2.205亿美元。
与此同时,摇摇欲坠的合作体系更是将图森未来拖入艰难求生的境地。
这个月初,图森未来与北美最大的重型卡车及校巴生产商纳威司达公司结束了为期两年的合作伙伴关系。
随后图森未来还略有些“嘴硬”的回应,结束开发协议的决定,并不排除两家公司在未来进行合作。
按照图森未来原本的计划,准备将其自动驾驶系统整合到纳威司达卡车中,然后这些整合了驾驶系统的卡车,预计2025年开始出售给货运公司。
如今合作结束,也意味着图森未来心心念念的Robotruck,没有了下文,至少目前来看是这样的。
不过图森未来还已经收到的来自DHL Supply Chain、施耐德和U.S.Xpress等公司的这7000份自动驾驶卡车订单。这么看来,这些曾经代表的荣誉的订单,反而让图森未来的包袱更重了。
虽说相对于Robotaxi乘用车的应用场景,无人驾驶商用车的场景更容易落地商业化,但现在图森未来的例子也证明了,Robotrcuk并没有想象中的那么简单。
此外,美国最大的供应链服务公司之一的McLane,也已经开始与图森未来保持距离。
McLane公司行政总监Larry Parsons表示,我们正在了解图森未来最近的领导层、运营和路线变化,并与其团队进行沟通。我们还在评估与图森未来的合作关系,并将在合适的时间确定下一步行动方案。
高光之后尽是黑暗
2015年,陈默、侯晓迪和郝佳男共同创立了图森未来,创立初衷是以L4级别的无人驾驶卡车技术,为全球物流运输行业赋能。
侯晓迪属于年少成名,早在读中学时,就已经是“少年黑客”,后考入上海交大计算机系,并在加州理工获得了计算机和神经系统方向的博士学位,博士毕业后和陈默搭档,开始了图森的创业。
公司成立初期,就获得新浪5000万元人民币的A轮投资,被资本和市场看好的图森未来累计获得8亿美元的投资。
2021年4月,图森未来在美国纳斯达克完成敲钟仪式,募资13.5亿美金,以每股40美元的股价正式上市。上市之初,市值最高达到了160亿美金,手里的现金储备也高达20亿美金。
内部的矛盾源于2022年6月,陈默离开了图森未来,另创立一家名为Hydron的氢动力卡车公司,Hydron就是2021年7月就成立的图灵智卡,离开图森董事会之后,陈默仍是拥有特别投票权的大股东。
陈默选择离开图森未来,也是认识到L4自动驾驶无法做到前装量产,这会成为图森未来在交付时的最大风险,而利用Hydron达到软硬件整合,显然可以助图森未来一臂之力。
实际上,Hydron成立没多久,就已经被美国联邦调查局调查。从那之后,图森未来的内部高层不断有人离开,在6月该公司首席财务官Patrick Dillon宣布辞去职务,他曾带领图森未来在纽约完成IPO流程。
在8月首席行政和法务官James Mullen也打算辞职,并于2022年9月30日正式离开。自2020年9月起,他便担任图森未来首席行政和法务官,同时也是美国卡车运输协会的董事会成员。
在今年11月,图森未来迎来“大戏”。CEO、总裁兼首席技术官侯晓迪在社交软件上发文,图森未来董事会无缘无故罢免自己的职位。原因是图森未来和图灵智卡之间存在不正当资金、技术关系。
侯晓迪也大喊冤枉,为了“平反”,他召集创始团队,让董事会成员也尝到了被突然罢免的滋味。11月10日,图森未来再次发布公告,正式罢免原五人董事会当中的四人Brad Buss、Karen Francis、Michelle Sterling 和 Reed Werner。
侯晓迪成为董事会唯一剩余成员。已经辞职的陈默和吕程也再次回归,分别担任首席执行官和董事会执行主席一职。
吕程在回归后表示,“在过去的一年里,我们经历了动荡,我们必须稳定运营,重新获得支持者的信任。”
经过此风波之后,图森未来股价大跳水,市值蒸发6.47亿美元。截止发稿,图森未来股价为1.54美元,较2021年首次公开发行价下跌了96%。
2018年至2020年,图森未来分别亏损0.45亿美元、0.85亿美元、1.78亿美元;2021年亏损额进一步扩大至7.33亿美元,今年前三季度,图森未来亏损3.34亿美元。
面对这些巨额亏损和仅仅几百万美元的营收,裁员或许是唯一能做的事。