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中视频到底有没有发展前景？这个问题的答案在西瓜视频那里似乎是肯定的。
2021西瓜PLAY好奇心大会上，西瓜视频总裁任利锋准备了一篇主题为《中视频的多屏时代》的发言，在演讲中他表示“中视频的空间，比想象中还要大。”
什么是中视频？为什么它会被公认为是视频行业最后一块价值洼地？在用户增速趋缓，内容成本日益攀升的今天，中视频又能否在长短视频的夹缝中求得生存？
新瓶装旧酒，大厂齐上阵
所谓中视频，指的是时长在1分钟至30分钟的视频内容。这种介乎于长短视频中间的视频时长，在2020年被提出后便引来了不少大厂辅以丰厚的扶持策略相继入局。
首当其冲的就是西瓜视频，高调挖角B站UP主，豪掷20亿补贴创作者，甚至还联合抖音、今日头条推出了“中视频伙伴”计划，持续加码对中视频的投入。任利锋的布局里，西瓜视频对创作者的扶持绝不仅限于此。
在西瓜视频各渠道播放市场占比中，从2020年第四季度到2021年第二季度，中视频内容在TV端的时长呈现出明显的增长趋势，俨然已经占据整个时长的1/3，西瓜视频的服务也已经从小屏拓展到大屏，为80%的智能电视、机顶盒、有线电视提供了中视频服务，丰富内容生态的传播形式。
在风口的捕捉上，腾讯从来都不会是迟到的那一个。在2020年的内容生态大会上，腾讯视频首次发布了中视频战略，明确提出中视频是腾讯视频后续发力的重点领域，也会基于IP优势为中视频的内容创作者提供“百部IP计划”，让创作者获得更多的激励。
或许是苦长视频内容成本久矣，也或许是不甘落后，爱奇艺也加入了这场中视频的战争，上线“随刻”立志做中国版的“YouTube”。
对中视频市场虎视眈眈的又何止长视频平台，抖音、快手等均拉长了视频发布时长，战局愈演愈烈。
但回过头来看，中视频真的是什么新鲜的事物吗？或许并不算。时长涵盖在1到30分钟的视频内容并不是近两年才出现，作为以中视频为基本盘的B站就是一个好的例子，即便是长视频平台的时代，也并不乏微电影、微综艺等所谓“中视频”内容的产出。
互联网日新月异的造词速度赋予了这种时长范围内的视频“中视频”的概念，资本的入局加速了它的火爆，开启了一条区别于长短视频的新赛道。但归根结底来说，关于这场中视频的战争，拼的到底是时长还是内容？
视频的根本，内容至上
不管视频的时长多少，架构在视频行业的商业化逻辑总是不会改变的。利用内容吸引用户，用户带来相应的流量，再通过变现提升盈利能力。如果没有爆款内容，时长的多少似乎也变得毫无意义。
美国中视频平台Quibi的关闭或许就是启示。虽然它的倒下集结了很多因素，但其最大的原因就是没有爆款的内容，不管是综艺、影视还是其他栏目，热度反响表现均一般，直接影响到了用户的积累和付费。
被外界公认为是中视频行业具有代表性的B站似乎并不急于贴上这种标签，其CEO陈睿甚至公开抨击了这种概念，“一直不明白为什么有‘中视频’这个提法，难道是比短视频长，比长视频短吗？”
的确，B站或许什么都缺，但它最不缺的就是硬核的内容，也正是因为如此，用户的粘性才造就了它稳固的护城河。
虽然B站并未提出相关的中视频规划，但毫无疑问市场已经不谋而合的将B站当成中视频赛道上的竞争对手。纵观当前该赛道的玩家，除了B站、西瓜视频之外，其他似乎并未激起太多的水花。
爱奇艺“随刻”反响平平，甚至在人民网调查的互联网防沉迷青少年模式的效果中，“随刻”被曝并未上线“青少年模式”，并可推荐低俗内容。
微博视频号的开通量虽然已超千万，但比起视频平台动辄数亿的日活来说，仍然是九牛一毛。
尽管多家中视频平台都给出了不同程度的补贴、流量扶持，但都难以企及西瓜视频的力度。同样，西瓜视频的中视频战略反响也相当显著，数据显示当前该平台累计用户数超过 3.5 亿，日均播放量超过 40 亿，月活创作者数量在去年8月份就已达到320万。
付出虽然给予了一定的回报，但并非事事都如所愿。作为中视频挖人大战的缩影，巫师财经从B站到西瓜视频，近几个月来每月的产出率仅有1条，且播放量更是跌到了五六十万，显然还未完全适应新的平台。
相对于长视频自制内容而言，中视频大多采用的是PGC和PUGC模式，但不管是个体视频创作者还是内容生产机构，她们都会面临选题、策划、拍摄等各方面的压力，在短时间内没有获得预期效果或许就会选择放弃，对平台来说内容也存在极大的不稳定性。即便是拥有稳定的团队和内容输出，如果得不到成正比的回报，也无法支持支撑团队的正常运作。
竞争背后，流量之困
玩家们入局中视频，虽然其补贴手段大同小异，但目的却出奇一致，互联网红利逐渐消失的当下，各个行业都在提高存量市场的价值，如何拓展增量空间成为了他们共同关注的焦点。
流量收割的黄金时代早已过去，现如今平台的获客成本越来越高，增长力度明显不如从前，撕开一个新的赛道口子就意味着破局的机会多一点，这也是为什么大厂对于新事物如此疯狂追捧，深怕错过任何一个风口？共享单车如此，对中视频也是如此。
纵观当下视频的呈现形式，短视频聚焦于手机端以竖屏为主，通过数十秒的内容占据用户碎片化的时间；长视频则是以手机、电脑、平板、电视四个渠道为主，主要以横屏播放；在任利锋看来，中视频将迎来一个多屏时代，而西瓜视频也将在TV端等传播渠道上做更多的投入。也就是中视频要争夺的是电视端的主战场，但也无异于虎口夺食。
目前电视端主要被长视频占据，呈现“三分天下”的局面，分别是腾讯旗下的极光TV，爱奇艺的银河奇异果和优酷的酷喵，这三家不管从背景还是在视频领域的内容积累都根深蒂固，中视频想要从中突围抢夺用户的关注并不容易。
严格意义上来看，不管是手机端还是TV端，中视频都要面临着强敌环伺的局面，要拼内容要争时长还要抢用户，迭起的竞争势必也让不少中视频平台承受着压力。
写在最后
作为从长短视频中挤压出来的赛道，中视频或许因为不长且完整的内容形式深受用户的欢迎，也因为可以跨越多屏的传播属性成为大厂们追逐的新增长引擎，但赛道的拥挤也成为了必然，激烈的竞争无可避免，最后决定胜负与否的关键并不是各种天花乱坠的补贴，终究还是要回归内容的本质。
