本文来自合作媒体：极客网·极客观察，作者：小刀。猎云网经授权发布。
Netflix是一家有趣的公司，互联网成就了它，它也成就了互联网。1997年Netflix成立，当时以出租、销售DVD维持生计，2007年开始提供按需视频服务，然后一发不可收拾。今天的流视频市场群雄并起，Netflix只是其中之一，现在它的市值约为2300亿美元，爱奇艺只有161亿美元。
有趣的事实
Netflix凭什么值2300亿美元？最大的原因可能是原创内容。它是全球第9大互联网公司，比Uber和PayPal加起来还要大，目前约有员工8600人，年营收约为200亿美元。数字很漂亮，但它还在亏损。2016年之前，Netflix主要在美国运营，后来开始向全球扩张。为了覆盖更多人群，Netflix疯狂扩张，所以才会亏损，目前公司负债120亿美元。
2000年时，Netflix创始人Reed Hastings曾经打算出售公司，以5000万美元卖给BlockBuster，出于某种原因BlockBuster退缩了，现在BlockBuster已经破产，Netflix却如日中天。最开始时，创始人打算给公司取名叫Kibble，最终选择了Netflix。
在全球范围内，Netflix约有用户1.92亿，当中23%每天都会访问网站。在全球互联网流量中，Netflix占了15%，在全球流视频流量中，Netflix占了26%。
每年Netflix都要投入1.5亿美元改进推荐系统，投入80亿美元制作原创内容。为什么Netflix如此重视推荐系统？因为整个平台有内容约100万GB，网页只能显示极少的内容，所以根据观众口味精挑细选不是一件易事。Netflix将内容存在亚马逊AWS平台，每个月支付费用约1000万美元，它是AWS最大的客户之一。
虽然Netflix有很多用户，但当中41%没有付费观看，他们免费观看，怎样做到的？因为Netflix允许用户分享密码和账户。
烧钱游戏
看到Netflix崛起，许多流视频服务平台争相模仿，掏钱制作原创内容。为了壮大迪斯尼+ Marvel TV（漫威电视部门），它制作的电视剧每集预算都将超过2500万美元；据说苹果也准备投入60亿美元为Apple TV+制作原创内容。今年Netflix的内容预算高达170亿美元。
我们看看Netflix电影的制作成本吧：《滑稽六人组》6000万美元，《惊天营救》6500万美元，《永生守卫》7000万美元，《超能计划》8500万美元，《光灵》9000万美元，《三方国界》1.15亿美元，《鬼影特攻：以暴制暴》1.5亿美元，《爱尔兰人》1.59亿美元，《红色通缉令》1.6-2亿美元。《灰人》（The Gray Man）2亿美元以上。
总之，Netflix玩的游戏十分烧钱。
迪斯尼曾经说过，推出迪斯尼+第一年将会提供7500集电视剧（包括老电视剧和新电视剧）和500部电影；Netflix有电视剧47000集，电影4000部。亚马逊Prime Video的内容也很丰富，数量甚至超过Netflix，只是质量没有那么高。
实际上，迪斯尼才是内容投入最多的企业。照估计2019年迪斯尼的原创内容开支约为278亿美元，排第一位，第二位是Comcast，154亿美元，Netflix以150亿美元排第三位；亚马逊和苹果只能排到第六和第七位。
我们可以看到，你想玩流视频，就要有原创内容，光是数量多还不够，还要质量高，而质量越高成本也越高。2019年四季度，Netflix有付费订阅者1.6709亿，但该季经营性现金流为负28.87亿美元，相当于每位订阅者消耗现金17.3美元。大流行期间，Netflix的现金流突然由负转正，因为当时公司的电影制作工作停止，付费订阅者迅速增加。但这种好势头无法持续，Netflix管理者预计2021年又会继续烧钱。
Netflix正在玩一个很危险的游戏，不过投资者似乎不太担心。在客户的心中，Netflix有着无与伦比的价值，因为它有着多样的内容，只要Netflix坚持下去，这点不会改变。再说流视频产业并不是零和游戏，在未来几十年，Netflix仍将是流视频巨头。
对手YouTube
除了苹果、迪斯尼，YouTube也是Netflix的心腹大患，放眼全球，用户只在一个平台上观看流视频的时间长过Netflix，它就是YouTube。Netflix时时保持警惕，部分剧集限制将视频上传到YouTube。不过6月初Netflix曾公布一段27分钟视频，主角是Dave Chappelle，他在视频中谈到种族主义、警察暴力，这段视频居然出现在YouTube。是不是Netflix的政策有了变化呢？可以说是，也可以说不是。
一直以来，Netflix只关注一个问题：让用户到自己的平台观看视频。它是一个封闭帝国，就像Facebook、YouTube、Instagram一样。让尽可能多的观众进来，让他们花更多的时间观看，这就是公司的目标。不过到了今天，Netflix不只是一家科技公司，也是一家娱乐公司，所以它要让自己的Franchise（将一个故事的前世今生不断扩展延伸，构成一个更加完备的体系）尽可能渗透到文化的各个角落。
在打造Franchise方面Netflix并不成功，迪斯尼有漫威，环球有侏罗纪公园，华纳兄弟有DC，Netflix有什么？没有，只有可怜的《怪奇物语》。虽然大家会关注Netflix剧集和电影，但兴趣无法持久。反观迪斯尼，它才是大师。迪斯尼将一个创意变成电视剧，放进主题公园，变成玩具，变成万圣节服装。这是Netflix正在努力的方向。
你可能不知道，Netflix在YouTube开设了几个频道，订阅者很多。比如Netflix Is a Joke频道，它有100万订阅者。Dave Chappelle的视频就是通过Netflix Is a Joke推送的。还有Netflix Junior频道，推送儿童内容，有300万订阅者。以前没有迪斯尼、苹果参与竞争时，Netflix可以与YouTube分道扬镳；现在有了迪斯尼苹果，YouTube也可以成为Netflix朋友，一种既竞争又合作的朋友。
最后的花絮
几天前，Netflix CEO Reed Hastings和联合创始人Ted Sarandos接受了媒体的采访，他们谈到了金钱、竞争、犯过的错，我们摘出其中一些有趣的内容，作为本文的结语：
——Netflix是从破坏的时代中诞生的。最开始时，Netflix两位联合创始人拜访Blockbuster Video总部，希望它收购Netflix，当时的Netflix通过互联网出租、邮寄DVD。不过Blockbuster Video CEO拒绝收购，为什么？“因为网络效应被严重夸大。”10多年后Blockbuster破产，Netflix成为王者。Reed Hastings说：“从DVD租赁转向流视频，Blockbuster没有适应这样的变化。当时这种转变的迹象并不明显，我也没有看太清，但是有一件事我们做了而Blockbuster没有做：我们建立一种文化，将人摆在流程之上，将创新放在效率之上，而且我们的控制比较少。”
——如何打造一种文化，既让公司追求创新，又不至于陷入混乱，这是一件难事。在过去几年，市场上出现许多挑战者，但Reed Hastings认为最大的威胁来自视频游戏、线上体育、YouTube和TikTok。Reed Hastings问道：“YouTube的质量会不会一直提升，最终满足观众的需求？我们是不是会被用户自制内容淘汰？”这是他所担心的。与前几代人相比，现在的年轻人和孩子看电视、电影的时间更短。不过Netflix不会模仿TikTok，不会想着让它们的用户离开，Netflix只想制作更有趣的内容，讨孩子欢心，让他们愿意观看。Reed Hastings称：“Netflix会不会成为高端小众产品，就像歌剧一样？这才是最危险的。”
——不断蜕变的Netflix总是站在最前沿。最近几年，Ted Sarandos不断招募顶尖电影人才。大流行到来，人们更担心Netflix可能会让影院加速死亡。编辑问Netflix为什么收购电影院，Reed Hastings举起一根手指并纠正说，公司只收购一家影院，“它靠近我们的办公室，主要是做些首映之类的事。”Ted Sarandos则说：“我们永远没有想过要破坏电影业。”
