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七年之后,搜狗给自己找了个好的“归宿”,腾讯终于有了自己的搜索引擎,而搜狐也将获得一笔不错的收益。 7月27日深夜,搜狗公告显示,搜狗董事会收到一份来自腾讯的初步非约束性提案,腾讯希望以9美元每股的价格,收购搜狗剩余股份。
如拟定的交易顺利完成,搜狗将成为腾讯的全资子公司,并从纽约证券交易所退市。 受收购消息影响,搜狗周一收盘股价暴涨48%,市值增加10亿美元(相当于70亿人民币)。截至发稿,搜狗美股市值超32亿美元(约224亿人民币)。
搜狗与腾讯,走过“七年之痒”
搜狗与腾讯的渊源要追溯到七年之前,腾讯战略入股搜狗。 2008年12月,搜狗推出“搜狗浏览器”。2010年,搜狗从搜狐独立运营,当时32岁的王小川担任搜狗公司的CEO。
王小川说:"我也摔过很多跟头,但我花的心思和精力比抱怨多,只是大家看到的总是在关键点取得的成功,虽然看起来很轻松,但背后我比大多数人付出至少多百分之十几甚至一倍的努力。痛苦和挫折能让你有更多思考,也会让你在运气好时更加珍惜。"
但王小川的努力并没有让搜狗走的顺利。
独立运营的同一年,谷歌宣布退出中国,而百度则顺势登上中国搜索第一的位置,国内的搜索大战一触即发。
彼时,倍感压力的360提出要投资搜狗,对此,张朝阳则表现出了强烈的兴趣,但王小川却极其反对。
于是他只身一人前往杭州,用了40分钟说服马云,引入阿里战略投资,把搜狗分拆成立独立公司。
但搜狗与阿里的“婚姻”只维持了短短2年,便以搜狐回购阿里巴巴所持有的搜狗约10%的股份终止。
时间来到了2013年,国内再现搜索合并潮,而第一次投资失败的360再次提出对搜狗进行投资。
于是,这一次,王小川去深圳见了马化腾。
根据新浪科技编辑的采访,在前往新加坡,参加定于2013年7月29日举行的搜狐公司第二季度财报董事会之前,马化腾、刘炽平和王小川通了个电话,他们问王小川,搜狗的业务指标和业务规划是什么样的,量有多大、收入多少?问题涉及从搜狗基础数据到用户量,到最后的收入模式,增长潜力。
令他们意外的是,王小川对此如数家珍。
最终,2013年9月16日,腾讯以4.48亿美元战略入股搜狗,并将旗下的搜索和QQ输入法并入搜狗现有的业务中,腾讯将持有新搜狗36.5%的股份,王小川继续作为董事和CEO领导整个公司发展。
双方密切的业务合作便由此开始,搜狗也由此走上了与百度的差异化搜索线路。
2014 年 6 月,搜狗搜索宣布正式接入微信公众号数据。到如今,腾讯与搜狗刚好走过了“七年之痒”。
在今年年初,王小川在公司内部信中曾提到:在内容服务生态建设方面,深化与微信公众号的合作,通过与官方网站、专家、学术网站合作补充内容,同时以医疗为切入点探索智能分诊的机会,在此基础上智能问答首条直接答案的覆盖率和准确率继续领先行业水平。
据2020年搜狗发布的一季度未经审计的财报数据显示,搜狗一季度营业收入2.573亿美元,同比增长2%,高于市场预期的2.51亿美元。其中,来自搜索和与搜索相关的广告服务收入2.376亿美元,同比增长1%。
在这七年之间,关于腾讯全资收购搜狗的消息便多次传出,如今终于“尘埃落定”,无疑对谁来说都是一个不错的决定。
搜狐、搜狗与腾讯,三方皆大欢喜
消息一经发布,业内人士便表示,这会让三方皆大欢喜:腾讯终于拥有了自己的搜索引擎;搜狗从盟友变嫡亲,实现转正;而搜狐,则会收到一笔价值不菲的现金收益。
有分析认为,搜狗在技术上的优势其实一直保持。对搜狗来说,想要获得下一阶段新生,腾讯或许是现阶段最佳选择,不论是搜狐系的积极态度,还是未来可能融入到腾讯板块的协同效应,都为交易推进注入强心针。对腾讯来说,搜狗是战略上的重要互补,作为重要流量入口补充,有望在搜索体系内完成闭环。
截至最新数据,腾讯持有搜狗近40%的股权,搜狐公司持有33.8%,张朝阳持有6.4%,搜狗CEO王小川持有5.5%。
终于有了自己搜索引擎的腾讯
马化腾想要做大搜索业务,与百度同台竞技的想法几乎是业界共知。
但腾讯做大搜索业务的路程,却异常艰辛。
2010年Google中国战略调整之后,原谷歌的三大高管空降腾讯。分别为Google图片搜索创始人朱会灿、Google中国工程研究院副院长颜伟鹏以及Google中日韩文搜索算法的主要设计者吴军。
一时间,腾讯搜索业务即将“崛起”的传言在网上传开。但好景不长,2012年5月腾讯大规模调整架构,6月,吴军离职,重回谷歌。
吴军还曾在接受新浪科技采访时反思腾讯为何没能把搜索业务做成支柱,他表示,非搜索公司进入搜索领域时存在基因缺失,且大多都过于贪求面上的市场份额,并找一些无用的流量来充数。
2013年9月16日腾讯的搜搜并入搜狗搜索, SOSO 品牌也就此消失。
于是,坊间陆续有传言称腾讯将退出搜索业务,但马化腾却表态:腾讯不会退出搜索业务。
2017年,腾讯微信事业群内部架构做出调整,包括在原有的组织人员基础上成立“搜索应用部”。负责微信的搜索业务、阅读推荐业务、AI技术研究及落地、微信数据平台建设和数据能力的应用。
2019年3月,搜狗曾披露信息表示,未来5年内,搜狗搜索将继续作为腾讯产品默认的通用搜索工具。同时,与微信的合作被首次正式纳入续签协议中,即未来1年里,微信内提供对外部互联网内容的第三方搜索服务时,将优先使用搜狗搜索。
紧接着,在2019年底, 微信搜一搜便开放了搜索入口给搜狗。这足以看出腾讯对搜狗的重要性。
当然,腾讯更需要搜狗来抢占搜索引擎市场。
2020年3月,国内日活已达6亿的字节跳动旗下的头条搜索独立上线。字节跳动的入局被看作是自2010年谷歌退出中国,百度成为上一次搜索战争的胜者以来,最有希望的一个挑战者;6月,阿里创新业务事业群成立智能搜索业务部;同时,支付宝也在重新整合搜索业务。
因此,对于腾讯而言,其必须强化自身搜索能力。
比达分析师李锦清认为,“搜索和AI是搜狗的两块业务,搜狗的AI对腾讯而言就是小打小闹,收购搜狗大概率是看上了搜索,用搜狗为微信和腾讯系其他产品提供外部的搜索支持”。
坐收现金利益的搜狐
对于收购要约,虽然搜狐CEO张朝阳没有正面回应编辑的提问,但从搜狗公告提出的“张朝阳把所有投票权用于支持本次交易,并且将其持有股权全部卖给腾讯”便足以表明张朝阳的态度有多肯定。
有媒体计算,按照9美元每股的价格计算,如交易完成,搜狐将拿到11.65亿美元的现金收益,这几乎是搜狐当前市值的一倍。数据显示,截至发稿,搜狐的市值仅为6.11亿美元。
智察大数据分析师刘大伟说,“理论上说,搜狐扩大了资金池,可以投入更多新业务。而且搜狗和搜狐的业务协同不多,出售搜狗并不会影响搜狐重视的媒体、视频板块,张朝阳何乐不为”。
由盟转嫡的搜狗
首先对此表态的便是搜狗CEO王小川。
几乎是与搜狗公告发布的同时,王小川在朋友圈表示,“感谢腾讯公司对搜狗公司价值以及技术能力、产品创新能力的认可。接下来会对相关事宜进行认真的讨论和衡量,让搜狗能够持续为用户创造更大的价值。”
的确如此,在竞争日益激烈的搜索引擎市场,搜狗需要腾讯这个大树,在其背后站的更稳。
作为目前中国第二大搜索引擎厂商,搜狗凭借搜狗输入法、搜狗浏览器等产品,搜狗也积累了大量用户。但与此同时,作为国内目前搜索引擎市场绝对的老大,百度占据的市场份额依旧高达77%。
同时,威胁还有360方面,其通过自己的生态,在浏览器、安全网址等渠道上为360搜索硬性导流,极大提高了360搜索的市场占有率。
除了这些老牌玩家,搜索引擎界的新晋玩家也不容小觑。华为、字节跳动、支付宝等等都在重度布局搜索引擎市场。
前有猛虎,后有追兵,搜狗必须抱紧腾讯这个大树。
17年,王小川的坚持与突破
许知远曾在其访谈节目《十三邀》上采访王小川。他问到,如今,能够让你感到兴奋的事情是什么?
王小川说,就是有些问题没人能解决,你找到方法解决了。
而王小川与搜狗的这17年,就是一路找方法解决问题的17年。
2003年,王小川25岁,他带领着12个兼职大学生,用了11个月研发出了搜狗搜索引擎,使搜狐成为了一个有技术实力的互联网公司,而搜狐的市值也在2年翻了近100倍。
于是,他一跃成为搜狐最年轻的副总裁。
但他并没有止步于此。
当王小川发现百度费尽心机和金钱试图将自己的搜索框占领时,他意识到,浏览器的市场占有率将直接决定搜索市场的归属。他立刻决定开发搜狗浏览器。
可这一决定,却遭到了张朝阳的强烈反对。张朝阳质疑称,"微软的IE市场份额那么大,都没有把必应(Bing)做起来,凭什么浏览器做成搜狗搜索就能成?"
但王小川坚信浏览器未来能够发挥出作用。事实证明,他是对的,王小川用搜狗浏览器在两年内帮搜狐拿下了10%的份额。
之后,在面对搜索引擎的混战、巨头的收购、回购等等一系列问题时,王小川都坚定着自己的想法。
他曾表示“生命中有意义的事情就是,看你自己拥有什么,有什么能力,同时,这个世界需要什么”。
2017 年 11 月,搜狗登陆美国纽交所,在人们都以为王小川可以就此沉静时,他却迅速向公众发布了搜狗未来的 AI 战略,并表示“之后还会有更长的路要走”。
王小川说,如生命本身一样,搜狗的进化以及成长从未停止,只不过在这种进化与演进中,它有着自己的成长主线,即“让表达和获取信息更简单”,这也正是搜狗赋予自己的使命。
如今,和搜狗一起走过17年的王小川,或许需要开启新的使命了。