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欧洲手机操作系统塞班的血与泪
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2019-06-07 欧洲手机操作系统塞班的血与泪

安卓和iOS的背后,则飘摇着欧洲手机操作系统塞班(Symbian)的坟头草。

文章来源:技术人员的看法是,放弃塞班,重新开发一套适合智能手机的操作系统。但诺基亚大多数人包括奥利拉等高层都不懂软件,认为另起炉灶风险太大,还是改良塞班比较保险。就这样,在前线能听到炮声的少数派的意见,被远离战场的多数派否决了,手机行业霸主从此掉入“猜到了开头却没猜到结尾”的泥坑中。文章来源:魔铁的世界(ID:jiangpeiyu0916),作者:蒋培宇。

现在,估计没有人会怀疑安卓(Android)和iOS在手机操作系统市场的强势地位。

市场调查公司statcounter发布了截止2019年3月的数据,在智能手机操作系统市场,安卓的份额为75.33%,苹果iOS的份额为22.4%。也就是说,手机操作系统市场由苹果和谷歌说了算。

一将功成万骨枯,每一个成功上位者的背后,不仅仅有鸡汤,还有渐渐化为泥土的失败者的骸骨。

安卓和iOS的背后,则飘摇着欧洲手机操作系统塞班(Symbian)的坟头草。

帝国的黄昏

今天的很多年轻人对诺基亚这个品牌没什么感觉,但在14年前也就是2005年,诺基亚手机堪比今天的苹果、三星,塞班才是手机操作系统市场的王者。塞班联盟的成员除诺基亚外,还包括摩托罗拉、索爱、西门子、松下、三星、LG、联想等,几乎囊括蓝星上所有手机品牌。

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塞班系统联盟

2005年是诺基亚的高光时刻,当年它在非洲尼日利亚卖出了第10亿部手机,品牌价值位居全球第六,是全球手机界的带头大哥。

诺基亚也是芬兰的骄傲,其董事会主席兼CEO约玛.奥利拉(Jorma Ollila)同样在芬兰享有巨大的声誉,也就是在2005年,芬兰在欧盟的议员汉努.塔库拉建议奥利拉去竞选芬兰总统,认为他一旦参加竞选,必将成为芬兰总统的第一候选人。由此可见,诺基亚在芬兰国民心中举足轻重的地位。

由于在2004年,塞班的大股东Psion(宝意昂)出售了其持有的31.1%的股份,诺基亚占据了约47.9%的股份,主导了塞班的运营,因此,随着诺基亚再2005年冲上手机市场巅峰,塞班也迅速垄断了手机操作系统市场。

但眼前的繁荣不过是帝国的黄昏景象,因为早在4年前,诺基亚就遇上了麻烦:

2001年出现销售额增长率不足10%的意外情况,盈利也低于预期,资本市场用跌幅达18%的狠摔发出警告信息;

奥利拉两次启动的组织架构改革,均不同程度失败;

新推出的游戏手机N—Gaga亏损了大约3亿欧元,从2001年到2005年期间,诺基亚没有出过一款王炸级别的手机;

可以说,整个企业是靠着过去成功的惯性在2005年冲上顶峰的,所谓“夕阳无限好,只是近黄昏。”不过,眼前迷人的夕阳让奥利拉等诺基亚高管们错以为危机已经过去,第二天将迎来崭新的太阳。

他们不知道的是,在2005年,大西洋彼岸的史蒂夫.乔布斯和拉里.佩奇都同时盯上了智能手机这块肥肉。

大战前夜

2005年是个微妙的年份,苹果和谷歌在这一年都不约而同地想要抢夺诺基亚的地盘。

谷歌的动作要更快一些。

这一年 ,Andy Rubin靠自己的积蓄和朋友的支持,艰难地完成了安卓系统的早期开发。在与一家风投洽谈融资时,Andy突然想起谷歌的创始人拉里.佩奇(Larry Page),佩奇3年前在斯坦福大学听过他的一次讲座。于是他突发奇想,给佩奇发了一封邮件,问能不能投点儿钱。

结果仅仅几周后,谷歌直接收购了安卓。因为谷歌知道,随着硬件功能的不断强大,手机早晚会变成移动互联网的入口,而安卓作为手机操作系统,正好可成为谷歌进军移动互联网市场的大杀器。

和拉里.佩奇苦心积虑要进入移动互联网领域不同,乔布斯则是被焦虑逼迫。

2005年的苹果公司看起来欣欣向荣,iPod的销量达到了2000万台,是2004年的4倍,占到苹果收入的45%。iPod的畅销还带动了Mac系列产品的销售,苹果公司的形象也因此变得时髦起来。另外,索尼音乐、环球音乐等全球唱片巨头已经和苹果结盟,线上音乐市场成为苹果的自留地,乔布斯的工作就是坐在那儿数钱。

但乔布斯数着数着就开始感到焦虑,他在担心有什么东西会让眼前顺风顺水的苹果陷入困境。想来想去,乔布斯最后得出结论:“能抢我们饭碗的设备是手机。”他的理由是,手机配备摄像头后,数码相机的市场就急剧萎缩,同样,如果手机制造商开始在手机中内置音乐播放器,由于每个人都随身携带手机,“就没必要买iPod了。”

于是,在2005年,苹果开始尝试做手机,和摩托罗拉合作未果后,决定先做平板电脑(iPad),接着是手机(iPhone),同时开发移动操作系统iOS。

很多人以为,2007年iPhone发布之后很长一段时间,诺基亚都像恐龙一样,麻木不仁,对变化的市场没有什么反应。

实际上,诺基亚早于苹果看到了手机市场将要变天。诺基亚CEO约玛.奥利拉就认为,到21世纪初,手机不再仅仅是通信工具,由于携带大量应用程序,已经变成计算机,“那种能够为用户提供最佳使用体验的手机将会成为胜者,在这场战斗中,操作系统便是一切核心所在。”

三年原地踏步

客观地说,诺基亚知道在智能手机时代,用户体验是市场敲门砖,操作系统是决胜关键,为此,公司才在2004年收购塞班股份,成为塞班系统的真正主人。

前路既明,诺基亚该迈开大步往前走了吧?然而,高管们又开始怀疑:塞班能否在软件领域具有很强的竞争力?然后开始在企业内部激烈讨论,而且一讨论就是三年(2005——2007),讨论的结果居然是让塞班续命。

在诺基亚几乎原地踏步的这三年里,苹果完成了iPhone、iPad和iOS的研发;谷歌则进一步完善了安卓系统,成立OHA(开放手持设备联盟),HTC 加入其中并成为先锋,并稍晚于苹果,联合T-Mobile 推出世界上第一款安卓手机 T-Mobile G1(后来 HTC 大名鼎鼎 G 系列的祖宗)。

简单说,在诺基亚磨磨唧唧的时候,苹果和谷歌已经准备好了进攻的武器,还分别定好了总攻时间。

2007年6月,搭载iOS系统的iPhone上市,而在一个月前,诺基亚已经上市了搭载塞班系统的新型智能手机N95。在摄像头上,N95是500万像素,是iPhone的2.5倍。

奥利拉说:“一场角逐在诺基亚这位行业霸主和苹果这位挑战者之间展开了,获胜者的奖品是全球的智能手机市场。”很多人将赌注押在了诺基亚身上,理由真是没的说:

诺基亚懂得如何设计、制造和营销手机;

还是优秀的电信设备商,能保证诺基亚手机的信号超过其它品牌手机;

拥有世界上最优秀的工程师,研发投入也保持高强度;

结果却让人目瞪口呆,行业霸主诺基亚输了个精光,那些坚持持有诺基亚股票的人赔了个底朝天。

如果投资者知道“诺基亚E51邮件”事件内情,估计大部分人会沽空诺基亚,转身买入苹果股票。

解决提出问题的人

“诺基亚E51邮件”事件清楚地暗示了诺基亚必败的结果。

当时iPhone上市不久,芬兰《赫尔辛基新闻报》编辑劳瑞.玛卡瓦拉感觉到自己有必要给自己国家的伟大企业提个醒,于是他写了一封邮件,从普通消费者的角度,对比了自己使用的诺基亚E51和iPod touch,认为塞班系统使用复杂、用户体验差:更换铃声要下探5个层级,每天必用的编辑短信功能,需要从编辑短信、多媒体短信、语音短信和邮件中去选择,远不如苹果的产品上手容易,塞班系统“这些复杂的设计让我抓狂。”

很快,投递邮件又让玛卡瓦拉抓狂:翻遍诺基亚官网,却找不到软件设计部门的邮箱。万般无奈之下,邮件发给了诺基亚新闻中心。

诺基亚新闻中心的反应是“如临大敌”,他们首先想到的,不是要去解决邮件提到的问题(把问题反馈设计部门),而是要“解决”提出问题的玛卡瓦拉。

新闻中心接连不断给玛卡瓦拉打电话,劝说他不要炒作诺基亚的负面新闻。新闻中心高管还开着豪车,在下属的前呼后拥之下,来到《赫尔辛基新闻报》编辑部,和玛卡瓦拉当面交涉。

一番唇枪舌剑、唾沫横飞的交锋后,该高管确定玛卡瓦拉不会对邮件内容进行报道,态度立即来了个180度大转弯:完全赞同邮件中所说的塞班系统的种种反人性设计,在iOS面前,塞班没什么竞争力,因为他4岁的女儿接触到iPhone后,很快就学会了iOS的基本操作。

换句话说,诺基亚内部清楚地知道塞班系统的短板在哪儿。

实际上,在此前的三年大讨论(2005年至2007年)中,诺基亚负责操作系统研发的技术人员就认为,塞班系统适合功能机,其一系列胎里带来的毛病,根本不适合智能机:

一方面,塞班系统代码陈旧,很难加上新的核心功能,适应千变万化的市场形势;

其次,塞班采用C++语言开发,提高了应用程序开发人员的门槛,不利于软件生态系统的建设;

总之,技术人员的看法是,放弃塞班,重新开发一套适合智能手机的操作系统。但诺基亚大多数人包括奥利拉等高层都不懂软件,认为另起炉灶风险太大,还是改良塞班比较保险。就这样,在前线能听到炮声的少数派的意见,被远离战场的多数派否决了,手机行业霸主从此掉入“猜到了开头却没猜到结尾”的泥坑中。

成功的囚徒

2009年是诺基亚史上最糟糕的一年。

这一年,诺基亚在智能手机市场的份额仍有39%,而苹果仅为17%,销售收入为570亿美元,也比苹果多出300亿美元,但在整个手机行业的利润占比,已经从2007年的64%腰斩为32%。相应地,诺基亚的市值仅为苹果的1/4。

业绩大滑坡让诺基亚从战略固执(死抱老迈的塞班不放)滑入战略浮躁:被给予重任的Maemo操作系统推向智能手机市场不足半年,诺基亚就抛弃了它,注意力转向和英特尔合作开发的MeeGo操作系统;不到1年,诺基亚又抛弃MeeGo系统,在新任CEO史蒂芬.埃洛普的穿针引线下,一心一意投入微软怀抱,移情Windows Phone。

似乎为表达合作的决心,诺基亚杀掉(彻底停用)了扶不起的塞班系统,向微软纳上投名状。曾称霸全球数十年的欧洲手机操作系统就此淡出市场。

后面的事,大家都知道了。诺基亚并没有因为这次合作崛起,反而在两年后成为微软的囊中之物。2013年2月,诺基亚董事长里斯托应约在巴塞罗那和微软CEO鲍尔默会面。会面中,鲍尔默明确表示微软要收购诺基亚。

此时已经无力拒绝,昔日的行业霸主光环褪尽,手中没有什么筹码:如果拒绝微软收购,2014年合同到期后,微软可能拒绝合作,没有操作系统的诺基亚将不得不转投安卓阵营,从0开始就意味能否活下去都是未知数。

于是,在2013年9月3日,微软和诺基亚联合宣布,微软以71.7亿美元收购诺基亚手机业务。一代手机巨头就此谢幕,欧洲手机操作系统也成为历史。

其实,诺基亚本不应该走到这一步:

它有一流的人才,如果2005年在塞班之外另起炉灶,是有可能杀出重围的,那时iOS连八字都没一撇,但官僚作风没有解决问题,反而把提出问题的人解决了;

2009年时,尽管在高端市场被苹果摁住胖揍,但瘦死骆驼比马大,仍是行业第一,谷歌还迫切地想拉拢它,加入安卓阵营仍可能继续当老大,但诺基亚放不下行业霸主的身段,不愿在谷歌的屋檐下避雨,相反三星比较务实,弃塞班转投安卓阵营后,抓住机会逐渐混成了行业老大;

2011年诺基亚如果和英特尔在MeeGo上相濡以沫,同时下注安卓,活下去也不算难。

约玛.奥利拉在辞任诺基亚董事长后,曾对诺基亚遭遇危机后的表现做过评价:“我们是自身成功的囚徒。”这或许可以解释,诺基亚为何会一次接一次地错过机会了。

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