【猎云网（微信号：ilieyun
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6月15日下午6点左右，推特上出现了一个名为GanaConVictoryLab的话题。在2个小时之后，该话题成功让墨西哥大选上了推特热搜，其搜索热度甚至超过了当时最火热的世界杯。
热搜话题GanaConVictoryLab出自Carlos Merlo之手，他是墨西哥数字营销公司Victory Lab的创始人。在接受我们的采访时，Merlo正站在他办公室的大屏幕前，骄傲的看着他那些机器人账户在社交网络上刷自己设计的热搜话题。
Merlo称，他们会预先编写好一段文案，把文案发送到一个软件上之后，机器人账户就会自动在社交网络上发送相关推送。该软件还会自动分析并模拟热搜话题的更新频率，从而让其推送的内容也成为热搜。
Victory Lab作为一家类似于剑桥分析（Cambridge Analytica）这样的营销公司，一直在不断的给本国的社交网络平台制造内容，无论真假。只要客户愿意出钱，他们就能为客户创造出一个热搜来。比如，我们花费1万美元就能买下一个热搜头条。
在Merlo看来，Victory Lab可以说是Twitter等社交媒体巨头的平价替代品——他们同样都能以合法的途径为客户创造热搜，不过Victory Lab的价格要比Twitter实惠得多。比如，一个品牌要想在Twitter上的成为热搜，大概需要花费10万美元。
不过，在过去的六个月里，Victory Lab的主要客户并不是各大品牌，而是政客们。今年7月1日，墨西哥将选举出1名新总统、500名众议院议员、128名参议院议员和数千名州和市议员。于是，各大党派、众多政客都发挥浑身解数，想要通过社交网络来为自己的政治主张造势。而这一混乱的政治环境也为Merlo带来了无限商机。他表示，Victory Lab可以帮助候选人们在几乎不受任何监管的情况下，操纵一些重要的选举数据。
周四的时候，Facebook关闭了Merlo的个人社交账号和Victory Lab的官方账号。不过，Merlo表示，Facebook的这一行为并没有影响到他们为政客们造势。对他们来说，唯一的难题应该是无法准时收到报酬。
在某种程度上，墨西哥的网络文化一直深受病毒和虚假信息的干扰。墨西哥是媒体和公共机构发布的信息可信度最低的国家之一。最近的一项民意调查显示，80%的墨西哥人都认为虚假新闻每天都在影响着他们的生活。
Merlo表示，最近墨西哥90%的热搜应该都是由数字营销公司制造出来的。现在，墨西哥大多数的数字营销公司都被认为是全球主要的虚假信息来源。
墨西哥政府已经把墨西哥当前网上虚假信息泛滥的问题作为墨西哥网络犯罪部门的关注焦点。政府正在认真追查政客购买虚假新闻、在网上造势的行为，但是网络犯罪部门的负责人Juan Carlos Montecinos告诉编辑，在过去九个月的时间里，虽然他们一直在调查选举中的假新闻传播问题，但是到目前为止都还没有逮捕到任何一位犯人。
Merlo进入这一行业已经有些年头了。2006年，他在Myspace注册了一个账号；到2009年，他的Myspace账号就成了墨西哥粉丝人数最多的社交账号。
后来，墨西哥的摇滚乐队Molotov联系Merlo，希望他能为乐队进行宣传。于是，Merlo开始在他的社交账号上放Molotov演唱会的照片，并标注下次演唱会的时间。通过这些推送，Merlo成功的为Molotov进行了卓有成效的网上宣传和推广。
2011年，有一位政客在Twitter上发文，寻找一位能帮助他进行网上宣传的人。Merlo接下这个工作，并顺势创立了Victory Lab。
Victory Lab的第一个重大成功，是在2014年。当时，他们声称速度与激情的男主角Paul Walker还活着。这一消息传出以后，他们的粉丝量一下子达到了600万。另外，Merlo还表示，他一直在关注着美国前年的大选。他惊奇的发现，川普的团队竟然会使用这么多种宣传工具，并决定向他们学习。
现在，Victory Lab已经在墨西哥17个城市都设立了分公司，每个分公司都会安排15到20位员工进行工作。
现在，Merlo的团队正在运营着400万个Twitter账户，其中很多都是购于俄罗斯，因为在俄罗斯，一个人可以申请很多个账号。他们只需要支付25美分，就能买下一个账号。之后，只要给这个账号改一个墨西哥化的名字，就能进行“造势”工作了。
在墨西哥本月最后一次的总统竞选演讲中，Merlo的团队大概在网上贡献了100万条相关推送。Twitter的一位发言人表示，他们正在实时监控Twitter的热搜，力求保障用户的信息安全，并努力营造一个公平、健康的讨论环境。
Merlo表示，经常会有政客要求Victory Lab在网上发布一些关于自己的虚假新闻，然后再把这个锅推给他们的竞争对手，谴责竞争对手故意抹黑自己。
Facebook的一位发言人表示，他们希望能够通过综合使用各种先进技术、机器学习和用户的真实评论，来对抗墨西哥大选期间平台上的虚假信息。
Merlo认为，虚假信息得以传播，归根结底是读者的责任。当他们看到一则新闻时，如果他们对新闻的真实性进行核查，他们可能很容易就能知道这是假的，并拒绝转发，那么这个假新闻就无法再被传播下去。但是，很多人都会觉得，转发这些新闻能为他们赢得关注，所以他们总是无视真假，只顾转发，这就极大的推动了虚假新闻的传播。
然而，现在的Victory Lab仍旧不够强大。Merlo表示，无论Victory Lab的数据多么强大，也不管Facebook的网络多么流行，都还不足以能与墨西哥政治中固有的腐败所抗衡。
墨西哥大选期间虚假新闻盛行一事已经引起了编辑们的重视。编辑们把自己称作是Verificado，表示要认真追查政客们的丑陋行为。
Merlo认为，当编辑们试图揭穿他虚构故事或者为他们虚造热搜话题时，其实是在帮助他们提高知名度。最终的结果就是，人们一边公开谴责他，一边又悄悄地向他寻求帮助。
时年29岁的Merlo表示，他的梦想是离开这个行业，开个餐馆，和家人孩子生活在一起。不过，他表示，自己至少还要在这个行业干个6年，至少要等到墨西哥的下一届大选之后再归隐山林。
