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苹果要过“开放之河”何不借用中国的桥?
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2014-06-05 苹果要过“开放之河”何不借用中国的桥?

但同时,苹果也在无情地吞噬开发者的红利,将一个又一个中小开发者开拓的新功能整合进操作系统,在开放一部分功能的同时,又悄悄埋下封闭的伏笔,开发者却对此无可奈何。

本文系猎云网读者投稿

苹果2014开发者大会(WWDC)终于落幕,关于这个话题的讨论才刚刚开始。基本上,舆论对此次大会的看法,类似于知乎上调侃锤子手机创始人罗永浩的一个段子——
WWDC2013:“不是历史选择了老罗,而是苹果主动把接力棒硬塞给了老罗”。“作为苹果公司的长期消费者我感到很难过”。“作为锤子科技的创始人,我觉得前面的路更容易走了”。
WWDC2014:“输入法这个牛X”。“homekit不错,令人向往的生活”。“Metal,难以置信,好”。“这段不明觉厉,呵呵”。
应该说,开发者大会对于苹果的分量,远逊于产品发布会,它并不发布新产品,而更着重于向开发者介绍苹果的策略和思考。但仅仅相隔一年的两届开发者大会,为何会导致公众对苹果的态度发生如此大的转变?

究竟有几种“开放”
结论只有两个字:开放。
来看看苹果在本次大会上发布的新动作:新的OS X yosemite操作系统,着重于与iOS的无缝整合;新的iOS8,着重于开放homekit、healthkit、spritekit、Touch ID、输入法等多个接口的API;新的开发语言Swift,着重于提高开发效率,“编程从未如此简单”。
一言以蔽之,苹果对“有限度地开放”这条道路,走得越来越有“道路自信”。一方面,通过开放越来越多的数据接口,苹果正试图把每个“kit”做成一座通往对应产业链的桥梁,不再全部亲力亲为。另一方面,苹果也更重视对开发者的扶持,发布更加简明、高效的开发语言,降低开发的门槛。
但同时,苹果也在无情地吞噬开发者的红利,将一个又一个中小开发者开拓的新功能整合进操作系统,在开放一部分功能的同时,又悄悄埋下封闭的伏笔,开发者却对此无可奈何。
所以,终极的问题在于,“开放”作为移动互联网时代的主流价值观,难道不是一个最简单的理念,一个贯穿于产业链所有环节的共识,而是像苹果这样慢慢寻求妥协,“摸着石头过河”吗?

“过桥”与“摸石头”
但当已经有桥存在的时候,还有必要继续“摸石头”吗?
在中国,这个全球移动互联网的主战场,安卓的大本营,苹果的滑铁卢,这个问题早已有了答案。中国领先的三家互联网公司BAT,在安卓平台上都已经有了自己的开放平台;不仅如此,第二梯队的小米、新浪、京东,乃至电信运营商、金融服务商,都秉承开放的理念,将自己的能力分享给产业链。
到目前为止,苹果所做的“开放”之举,在安卓平台实际上早已不是什么新鲜事。以最早涉足开放平台的百度为例,这家中国领先的搜索引擎服务商,早在2009年前即已涉足开放平台,目前有大数据平台,四个开放云平台(native及light app,开发者服务和LBS),智能硬件平台(包括做dulife平台和小度family平台,对应苹果的healthkit和homekit),都远比苹果更早。
此外,百度还提供3套不同水平的开发工具,及其他十几个共享平台给开发者,目前其开放云平台已经拥有70万开发者和2亿用户,移动分发市场份额达41.2%。以百度云开放平台为例,这个平台通过云端为开发者提供一应俱全的存储、推送、测试及统计能力,帮助降低开发移动APP的门槛。据了解,在百度的“开放云编程马拉松”比赛中,开发者被要求在限时30小时内使用百度开发工具开发出一款APP,参赛的多数开发者基本都可以在这个时间内开发出一款完整的创意APP,其中最小的开发者只有13岁。
开发者在完成项目后,还可以使用百度移动搜索和手机助手提供的从分发到使用的完整解决方案来进行推广和运营;最后还可以使用百度的移动游戏联运平台和移动应用广告平台进行变现。这形成一个良性的闭环:开发者除了可以利用百度分发平台来占领native app和light app两个巨大的市场,还可以通过加入搜索生态和云生态,同时布局现在和未来——前者为后者提供培育土壤,后者为前者提供更多粘性。
无论从哪个角度看,以百度为代表的安卓系开放平台,所做的都远比苹果为多,也远比苹果更开放。那么,现在的问题是,过桥与摸石头,未来究竟属于哪一个?

纯粹的“开放”
事实上,苹果的开放姿态,更像是对步步紧逼的安卓系的一种防御性还击。这一点从苹果的股价即可看出:尽管ios开发者欢呼雀跃,发布会后,苹果股价与之前相比,并无明显变化,甚至还小幅下挫了一点。
苹果原本面对的问题,在此次WWDC后并未得到根本解决。例如中长尾应用问题,苹果的应用数量过百万时,苹果感觉非常头疼,开始意识到传统的基于分类推荐目录的这样的App Store已经不适用,为此收购了一个公司chomp,但从实际情况来看,这并未解决苹果的苦恼。
而百度和google等公司正在推广的轻应用机制,也许可以在跨系统层面上一劳永逸地解决这个苦恼。从百度2013年Q4财报来看,上线轻应用后日活跃用户猛增了54.4%,同时带动native app日下载量增长了42.9%。其中如“58租房”等流量暴增一倍的案例。
另一个值得注意的问题是,多个系统平台并存的现状,在短期内并不会发生本质改变。决定开发者去留的,并不只是开发工具的简单与否。对于“全实时”的移动互联网,是否能使用同一种语言,同时编写服务器和客户端逻辑至关重要。让云和端互相之间,天生都能理解对方的数据结构,是比“做出产品”更重要的逻辑。
还是以百度为例,百度的数据显示,使用该公司花费两年研制的clouda框架,可以节开发者约40%以上的工作量,降低30%的开发成本。采用Clouda开发的产品,其冷启动速度是传统App的一倍以上,而开发效率则是普通Web App的2倍,是Native App的8倍-12倍。
现在已经有越来越多热门应用,选择在安卓平台首先更新,WWDC并不能改变这样的趋势。但苹果仍有机会。安卓系开放平台仍存在自己的问题,例如阿里、腾讯等开放平台,此前都发生过朝令夕改,政策混乱和不稳定的问题,还有谷歌在系统碎片化问题上的暧昧态度,还有更关键的——安卓的“开放”,也仍距真正的“开放”存在差距。
这给苹果留下了短暂的机会窗口。但苹果自己面临的问题,比安卓严重得多。要根本扭转在“开放”这个问题上的被动,苹果需要比这次WWDC做得更多。

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