猎云网5月29日报道 （编译：小酪）
英特尔此前在超级移动计算机领域的进展已经不容乐观。虽然在架构方面，英特尔在市场上还有戏可唱，但这场演出已然遇到了挑战。英特尔一开始似乎把太多赌注押在非Android统上（主要是Windows平板电脑），而现在它面临的挑战却是如何让自己的设计快速被市场接受且最终能被OEM厂商采用。尤其是Android平板领域竞价相杀的态势，使得留给高通之外的优质SoC供应商的空间小之又小。虽然英特尔已于近日发布了新的一组造价更低的入门级Bay Trail家族以应对不断变化的市场，不过，英特尔今天又放出了更加来势汹汹的一招：与ARM芯片制造商瑞芯微开展战略合作。
福州瑞芯微电子有限公司（Rockchip）是中国一抓一大把的无晶圆半导体制造商之一，目前致力于ARM架构的SoC研发。不过，英特尔此举一出，势必将撬动瑞芯微来开发入门级且高性价比的低成本英特尔品牌SoC平台，以应用于平板电脑。
关于此次战略合作协议，英特尔与瑞芯微的对话始于“几个季度”以前。该项协议背后，英特尔的两大动机显而易见：一来多了将产品输入市场的途径，二来迅速加大基于IA的安卓平板的市场占有率。
时至2015年中，英特尔和瑞芯微将发布新一组SoFIA系列SoC产品，并配备有英特尔四核Atom处理器的英特尔3G modem。就公告正文看来，英特尔似乎将给芯片提供IP而瑞芯微将独立进行芯片的集成设计：
瑞芯微CEO励民说，“我们一直在寻找一种创新的方式来鉴别我们的产品组合，而首次与英特尔进行这类战略合作将会有所帮助。英特尔的领先构架与调制解调技术与我们领先的移动设计能力相组合，会在入门与性价比方面给移动设备快速成长的全球市场带来更大的机遇。”
初始版本的SoFIA产品将在2014年底升级为双核集成3G版本，在2015年中升级为四核LTE版本。在中国市场上，双核SoC的速度已经跟不上脚步了，所以英特尔必须用四核3G的解决方案来填补这个大洞。相比四核LTE版本，四核3G版本的价格稍低，这给英特尔在这个对价格十分敏感的市场上留下了个需要填补的利润坑。而与瑞芯微的合作，则能让英特尔在不承担额外负担的前提下（我只能说，合作出来的SoC也是存在利润少得可怜的可能的嘛），撬来瑞芯微的一些设计团队助自己一臂之力以便将四核3G产品交付市场。去年，瑞芯微的产品遍布大致4千万台平板电脑，因此此次合作也能让英特尔获得一个合理的TAM。
反过来，这样的合作使得瑞芯微成为第一家可以在这类集成英特尔品牌SoC产品中，获得英特尔x86 CPU使用授权的公司。如今这个充斥着低成本ARM产品的 SoC市场已拥挤不堪，当你的竞争者都拥有一模一样的ARM CPU 授权时，要使自己的产品鹤立鸡群是十分困难的。因而瑞芯微采用了英特尔Slivermont处理器，以期避免这样的竞争。将x86架构转战入Andriod市场显然是经过权衡的，但如果瑞芯微能够向市场交付更多英特尔产品，那么x86存在的问题也能慢慢减少。
虽然新的SoC产品将冠上英特尔的品牌名，但在型号上，瑞芯微身上还是有可以参考的地方的。
在如何安排工作这方面，英特尔不会过问细节，或者说，它更愿意把经历花在与瑞芯微合作进行SoC的整合上，且瑞芯微也会交出自己的IP区块。英特尔曾例举瑞芯微如何把第三方显卡IP嵌入SoC产品中去。瑞芯微现有产品采用的是ARM和Vivante的GPU核心，所以将来市场上可能就看不到集合英特尔x86处理器和Mali显卡的SoC产品了。
如果我没看错的话，此次战略合作标志着英特尔进军移动SoC市场和芯片制造行业的一次重大变动。英特尔宣称此次合作推出的SoC产品将具有相当的价格竞争力。相比传统的英特尔SoC产品，通过瑞芯微开展集成工作很可能意味着成本结构的大幅下降。而设计出来的产品将继续由台积电进行晶圆代工。
现在，两家公司都卯足了劲向客户推销英特尔品牌产品。英特尔目前尚未透露如何进行利润分配与营收报告。而此次合作也并未妨碍瑞芯微继续出售ARM配置的SoC产品，且英特尔方面也未有任何面向瑞芯微的金融投资。
虽然今天用户们讨论的仅是一款产品（集成3G网络的四核Silvermont处理器），但英特尔强调此次合作交易是具有战略性意图的——暗示着双方还有更多合作契机。倘若此次初步四核设计大获成功，我敢说英特尔将会有更多的移动SoC产品设计集成转移进入瑞芯微。这也代表着英特尔愿意有更多新的不同的尝试，而这正是它所需要的。
Via: AnandTech
