【猎云网（微信号：ilieyun
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编者按：本文原作者为外媒专栏作家Eric Newcomer和Brad Stone。今日消息，软银牵头的财团已完成了与Uber之间的交易：总价值接近90亿美元，包括对Uber直接注资12.5亿美元。此前有报道称，作为此交易的一部分，Uber联合创始人、前任首席执行官特拉维斯-卡兰尼克在此次交易中出售了29%自己所持的Uber股权，共套现14亿美元。
一年前，在投资者诉讼案、联邦调查，以及大规模辞职之前，Uber的高管们曾坐在旧金山的一家酒店会议室中，试图让他们的首席执行官卡兰尼克相信，他是公司存在的一个大问题。
那天，高管们拿着一项调查的结果，为自己进行了武装。卡兰尼克通过自己的直觉来运营公司，也非常的固执己见。Uber新任总裁、Target前首席营销官Jeff Jones想要获得更多实质性的见解。调查所得的结果都被打印好贴在了墙壁上。大约一半的受访者对Uber及其应用拥有正面的印象。但是，如果受访者对卡兰尼克所有了解，知道他蔑视工作惯例和当地的交通法律，他们会对此持否定态度。
和往常一样，这次讨论也引起了争议。Jones和他的副手争辩说，Uber的司机和乘客都认为公司是由一群贪婪、以自我为中心的混蛋组成的。像往常一样，卡兰尼克反驳说，公司存在着公共关系问题，而不是文化问题。
然后，一名高管起身离开，接了一个电话。一分钟后，她再次出现，并要求卡兰尼克到走廊里谈话。随后，另一名高管也加入了他们。他们蜷缩在一台笔记本电脑前，观看了刚刚由《彭博社》发布的一段视频。这段视频显示了在超级碗周末，卡兰尼克坐在一辆UberBlack的后座上，激烈的和一名叫Fawzi Kamel的司机就车费争吵着。
在视频中，卡兰尼克大喊着：“有些人就是不喜欢为自己的蠢事负责！他们把生活中的一切都归咎于别人！”
当视频播放结束时，三人都惊呆了。卡兰尼克似乎明白，他的行为需要某种形式的悔悟。根据在场的人的说法，他双手撑地，跪在那里，身体也开始在地板上扭动。他喃喃道：“完蛋了，我完蛋了。”
他站了起来，叫来一个董事会成员，要求一个新的公关策略。而自此，他也成为了互联网泡沫破灭以来，最受关注的创业反派角色。
从某种意义上说，这场闹剧从一开始就和特朗普缠绕在一起。
1月27日，刚刚就任的总统发布了他的行政命令，宣布对来自7个穆斯林国家的公民实施入境限制。这一法令引发众怒。硅谷的科技工作者们走出办公室，游行抗议。而在纽约，一个名叫“出租车工人联盟”的小工会宣布从下午6点到周六的下午7点，不在肯尼迪国际机场提供出租车服务。
对于Uber来说，这就意味着机场区域会有额外的乘车需求，收取更多的费用。所以，纽约的经理们决定做一个好公民，暂停了当晚的动态定价。这一举动，直接撞到了枪口上。
经过多年的负面新闻宣传，公众已经倾向于相信Uber做出了最糟糕的事情。即使这次Uber没有价格欺诈，但这一行为无疑是在给肯尼迪机场罢工的抗议人群泼冷水。Twitter上出现了一个新的标签：#deleteuber（删掉Uber）。成千上万的用户删除了他们的Uber账户。此时，Uber竞争对手Lyft利用了这一时机，向美国公民自由联盟捐赠了100万美元。
而卡兰尼克加入特朗普商业顾问委员会的决定，进一步煽动了公众的愤怒火焰。卡兰尼克认为，他参加委员会不是对总统的认可，他只是想在马斯克、Ginni Rometty和Bob Iger旁边坐下。但是，他的意图似乎并不重要。来自乘客和司机的批评不断激化，卡兰尼克花费了数天时间与公司高管们谈论如何应对。
据知情人士透露，高管们认为，卡兰尼克可以选择不去参加会议，或是找一些借口反对总统的提议，或选择离席。甚至，还有人提出了在会议上穿着抗议T恤的想法。
最终，卡兰尼克觉得整件事情太过于麻烦，于是他让下级安排了电话，好让他礼貌地拒绝特朗普。来自白宫的第一通电话打到了卡兰尼克的语音信箱。然后，又打来了第二通电话。特朗普在电话的那一头，卡兰尼克走进了一个玻璃墙的会议室，传达了自己的意思。显然，这次谈话是按预期进行的。卡兰尼克出来后告诉同事，总统非常的有底气。
二月中旬，一位名叫Susan Fowler的工程师写了一篇关于Uber的博文，讲述了她在公司里见到的性骚扰行为。这篇博文的爆炸性影响，促使卡兰尼克雇佣了美国前司法部长Eric Holder Jr.和Covington & Burling的一名合伙律师，以主导对Fowler所述内容的调查。Holder在开始调查时表示：“我们将会不遗余力地进行调查，这家公司应有这样一个机会来拨乱反正。”
但是，糟糕的事情还是不断发生。
几个星期后，《纽约时报》报道了Uber一种名为Greyball的秘密技术，目的是为了识别和拒绝向违反公司合同条款的乘客提供服务。在一些城市和国家，Uber的经理使用了Greyball，来避免搭乘出租车检察院和其他执法官员，因为这些人可能会向司机寻求发票或者要求关闭服务。
在所有这些危机中，卡兰尼克本人的作为是关键因素。在会议上，他会选择性地亲近和疏远员工、投资者和董事会。随着时间的推移，他把许多朋友都变成了敌人。曾经委托进行公众调查的总裁Jones于3月宣布辞职，辞职原因是“在信仰和领导方面存在分歧”。在与Uber董事的离职面谈中，他更具体地批评了卡兰尼克管理风格的粗放和固执。Jones似乎迫不及待地想要离开公司，他拒绝谈判退出计划，即使这可能让他损失数百万美元。
谷歌也曾是他的盟友。这家公司于2013年投资了Uber，四年后，拥有Uber价值数十亿美元的股权。但是由于两家公司都在研发自动驾驶汽车，它们看起来更像是竞争对手。当Uber以超过6亿美元的股票收购自动驾驶货车创企Otto时，原本还能的保持友好竞争状态也变得尴尬。Otto核心员工大部分都曾在谷歌工作过，他们的联合创始人Anthony Levandowski也是。谷歌联合创始人拉里佩奇已经开始厌恶卡兰尼克了，现在他气的冒烟。
谷歌于2月底提起诉讼，指控Uber窃取其机密。这项指控是毁灭性的，因为Levandowski在辞职创办Otto之前下载了1.4万个谷歌文档。
如果卡兰尼克听取了高管的意见，那么这场法庭斗争可能会被避免。据两位知情人士透露，Uber的总法律顾问Salle Yoo，对这起诉讼提出了保留意见；卡兰尼克的高级副总裁Emil Michael则认为，这些技术文件其实没有太大的经济意义，更别谈还冒着要和谷歌对簿公堂的风险。
与此同时，据调查人员介绍，受聘的私募调查人员在收购之前对Otto进行了详细调查，得知Levandowski已经拥有五张有关谷歌无人驾驶研发工作和其他信息（包括源代码、设计文件、激光文件、工程文档和谷歌自动驾驶汽车相关软件）的数据光盘。（Levandowski告诉调查人员，他已经摧毁了磁盘，但调查人员表示这一声明无法得到验证。Uber表示，他们的自动驾驶汽车技术不是从谷歌那里获得的，也从来没有拥有过谷歌文件。）
卡兰尼克表示，自己从未读过调查人员的报告；而且，他同意保护Levandowski免受谷歌的法律攻击。对于那些喜欢玩弄手段的人来说，即使是按照硅谷古怪的工程师标准，卡兰尼克也是在下了一个巨大的赌注。
然后，在谷歌提起诉讼之后，Levandowski告诉法庭，他很可能会援引“第五修正案”的保护措施免于自证其罪。他将不再帮助Uber辩护，进一步使该公司陷入了危险。Uber的高级律师Yoo当时正在旅行，他在与卡兰尼克的视频会议中，要求Uber要么让Levandowski离开或者解雇他。负责监督这一案件的Yoo的副手Angela Padilla也表示同意。卡兰尼克坚持表示，公司应该坚定的支持Levandowski，他最终会被证明是无辜的。
到了春天，公众开始对卡兰尼克产生了强烈的反对意见。在一个受访者被问及，对特定商业领袖看法的问题上，卡兰尼克被排在了CEO列表的最后一名，仅高于高盛的CEO和富国银行的CEO。
一位高管表示：“在2017年以前，当你进入Uber大楼时，你可以发现有一半的T恤都是Uber T恤。然而，它们却在一夜之间消失了。人们不想穿上Uber的东西。“
卡兰尼克不能，也不愿意纠正自己。他的判断能力发生了恶化。他决定私下跟之前产生纠纷的司机Kamel道歉。这个计划很简单：在一些中立和非威胁的地点与Kamel会面，交谈5分钟，表示道歉，然后离开。这次会面进行了一个多小时，卡兰尼克就Uber的定价政策与Kamel重新进行了辩论。据知情人士透露，不知何故，卡兰尼克最终暗示，他会给这位司机Uber的股份。
负责Uber旧金山业务的Wayne Ting，当时就和卡兰尼克、Kamel在一个房间里。在稍后发送给员工和董事的电子邮件中，Ting表示，他对所看到的事情深感不安。他告诉人们，他甚至打电话给自己的父亲寻求道德上的建议。他担心，卡丽兰尼克用自己的股票打发司机在经济上是不负责任的，Uber是否会对所有感到虐待的司机进行赔偿？对于Ting来说，这件事情已经失去了控制。他在电子邮件中写道，卡兰尼克不再具有领导Uber的道德地位。据知情人士透露，在Uber的律师坚持表示，公司不会为卡兰尼克的私人丑闻付费后，卡兰尼克同意自己拿出20万美元和解此事。卡兰尼克的发言人在一份声明中表示：“此次会面最终得到积极的解决，卡兰尼克很感谢Kamel的开放心怀和宽恕。”
3月下旬，科技出版物《The Information》刊登了2014年卡兰尼克和其他高管访问首尔卡拉OK酒吧的情况。卡兰尼克当时的女友Gabi Holzwarth告诉媒体，这家酒吧里有很多“女性陪同”，每个女人都被贴上了一个号码，以方便消费者更容易地挑选。（Holzwarth说，大约一个小时后，她和卡兰尼克一起离开了酒吧。）
去年6月，据《彭博社》和科技博客《Recode》报道：2014年12月，印度德里的一名Uber司机强奸了一名23岁的乘客，而Uber亚太区总裁Eric Alexander则私下里获取了这位乘客的病历。Alexander、卡兰尼克和其他高管讨论出了一个相当荒谬的理论，他们认为这起强奸可能是由Uber在印度的主要竞争对手Ola安排的。Alexander通过发言人拒绝发表评论。
来自亚洲的这条新闻，在Uber公司内部掀起了非常大的争议。一位高管说：“就像公司内部发生了一起炸弹爆炸事件。”在这条新闻发表之后，许多员工都留在了家里，他们有一种感觉，认为公司已经偏离轨道太远了。
不久之后，Uber执行领导团队的6名成员向董事会发送了一封机密信件。据知情人士透露，这封信件要求产生一名独立的董事会主席，并对公司最高层进行问责。他们恳请董事会解雇当时Alexander的老板、卡兰尼克最亲密的副手Emil Michael，并要求董事会迫使卡兰尼克至少休三个月的假期。
多年来，每次面对早期投资者兼董事Bill Gurley的尖锐问题时，卡兰尼克有一个简单的方法。卡兰尼克告诉同事，他所要做的就是不理会Gurley的电话，然后Gurley的电话就会越来越少。
这种沉默的待遇似乎从来没有让Gurley感到困扰。这位身材高大的德克萨斯人、风险投资公司Benchmark的合伙人，经常出席各种会议和参加各种电视节目，为Uber进行宣传，并赞扬CEO的企业家能力。2016年，作为对沙特阿拉伯主权财富基金35亿美元投资的一部分，他与Uber董事会的其他成员一起，将更多的控制权交给了卡兰尼克。
在2017年的时候，卡兰尼克变得比以往更难沟通。他经常失踪或取消领导班子的会议，也并没有提及他会在公开声明中表示要聘请一名首席运营官。3月，经过多年的努力，Gurley终于被任命为董事会审计委员会的委员，并了解到了Uber旗下一个租赁部门的巨额亏损。
Gurley开始变成了焦虑，然后变成了恐慌，毕竟Benchmark拥有Uber价值数十亿美元的股份。他不由得担心：股价会下跌一半，会降到零点吗，他们最终要诉诸法庭吗？Benchmark的员工担心，Uber的情况正在影响Gurley的健康。
Gurley和他的合伙人拒绝谈论有关Uber的争议，也拒绝透露他们接下来要做什么。但是在与同事的交谈中，Gurley表达了对卡兰尼克处理谷歌诉讼以及不愿解雇Levandowski的沮丧。5月，随着Gurley在Uber的影响力逐渐增强，他和私募股权公司TPG的联合创始人David Bonderman起草了一份决议，授权董事会解雇Levandowski。卡兰尼克终于姿态放软，Levandowski于5月底被解雇了。
当六位高管发信给董事会敦促卡兰尼克休假时，Gurley也正在准备考虑这个问题。董事会于6月11日星期天，在Holder律师事务所Covington & Burling的洛杉矶办事处举行了会议。他们审视了Holder的报告，该报告不仅详细描述了公司发生的一系列性骚扰事件，还详细说明了官僚主义和失败主义的公司文化。董事会投票通过了Holder的47条建议，包括重写Uber的荒谬文化价值观，限制公司活动中的酒精消费，为员工建立一个匿名的投诉流程。
虽然没有任何关于要求卡兰尼克辞职的讨论，但董事会同意后者按照他自己的条件暂时休假。卡兰尼克的母亲Bonnie在加利福尼亚弗雷斯诺的一次船只事故中丧生，他的父亲Donald严重受伤。事故发生后，卡兰尼克一直说他会腾出时间出来用于处理家事，也试图结束这场媒体风暴。
两天后，卡兰尼克最忠诚的盟友Arianna Huffington在旧金山的Uber位于市场街的总部举行了一次全体会议，宣布了董事会的建议和卡兰尼克的休假通知。一个由16名高管组成的委员会将负责管理公司，并进行一系列的形象修复工作，比如为Uber应用增加一个小费功能。
卡兰尼克并没有参加全体会议，在接下里的一周也没有来到办公室。但是员工和董事会成员从来没有感受不到他的存在。据多位内部人士透露，卡兰尼克会拨打电话会议，审查内部数据，招聘候选人来填补高管团队里的空缺。Gurley也从多名主要投资者那里听到了一些声音，表示Uber的财务部门正在悄然传播卡兰尼克仍然拥有控制权。
即使在卡兰尼克缺席的高层谈话中，其他高管和董事会成员也怀疑Huffington是他的代理人。Huffington在Uber办公室不断进行游说，提出一些建议来推广她最新的健康公司Thrive Global Holdings LLC。例如，她想在司机中心放置“小憩舱”，并给司机佩戴冥想腕带。Huffington的公司从Uber那里收到了5万美元的咨询费。据知情人士透露，这种自我交易并没有在内部得到很好的解决，她最终还是把费用返还了。
创始人在硅谷享有崇高的地位。苹果曾经开除了史蒂夫·乔布斯，但他最终重返公司，带领苹果创造了历史。从那以后，解雇一个成功的创始人被认为是一个罪过。Benchmark也是非常的“硅谷”：你要么100%支持CEO，要么就完全反对。没有中间位置的存在。
卡兰尼克休假几天之后，在公司位于加利福尼亚州伍德赛德的一处办公室举行的会议上，Gurley和他的合伙人做出决定，卡兰尼克必须离开。他们悄悄地与其他投资者（First Round Capital、Menlo Ventures、Fidelity Investments和Lowercase Capital）进行了接触，这些公司也分别召开了各自的合伙人会议。五家公司都签署了恳求卡兰尼克辞职的联名信。
6月20日，Benchmark派出两名合伙人Matt Cohler和Peter Fenton，前往芝加哥与卡兰尼克会面。卡兰尼克当时正在为COO一职，面试Whole Foods的联席首席执行官Walter Robb。风险投资家们在丽思卡尔顿酒店给了卡兰尼克一个“惊喜”——一封名为“让Uber继续向前”（Moving Uber Forward）的信。这封信指责了他，因为一些领导失误，让公司处于法律危险之中。它要求卡兰尼克辞去首席执行官职务，并放弃他所控制的董事会席位。
Benchmark将这封信作为一个开放的开局。该公司和其他投资者仅占Uber投票股份的40％左右，不足以促使卡兰尼克辞职。但它也有杠杆作用。Cohler和Fenton告诉卡兰尼克，在他们将指控公开之前，他还有几个小时的时间。他们还说，如果卡兰尼克选择辞职，他们会告诉世界是他主动放弃。
卡兰尼克在接下来的几个小时内一直处于恐慌之中，他向Robb咨询，并给盟友、律师和投资者打电话。下午晚些时候，Huffington打电话给卡兰尼克，建议他选择离开。两人一致认为，这封信是欺诈诉讼的第一步，很可能是一场激烈的控制斗争的开始，这将进一步损害他所建立的公司。
卡兰尼克后来告诉朋友，在被连续打击5个月之后，他再也没有精力了。因此，卡兰尼克在芝加哥的酒店里签署了文件，这也让两位Benchmark的合伙人和Gurley感到意外。
Uber还是Uber，没有任何一件事情是按照脚本发生的。《纽约时报》刊登了有关辞职的详细报道，这一点激怒了卡兰尼克。他原本认为的优雅离开，现在看起来就像是Benchmark驱逐了他一样。
卡兰尼克违背了他同意放弃三个董事会席位的协议。他也开始打电话给早期的Uber员工，询问他在要求股东投票时是否会得到支持。8月10日，Benchmark的Cohler开始联系正在非洲狩猎的董事会成员，提醒他们Benchmark正在特拉华州法院起诉卡兰尼克，指控他欺诈和违反了信托责任。几天后，一群忠于卡兰尼克的投资者提交了一份支持他对抗Benchmark的意见陈述摘要。
虽然他不再办公，但卡兰尼克仍然将自己置身于公司的事务之中。他也在为自己的潜在继任者——通用前首席执行官Jeffrey Immelt进行游说。Uber的董事们都没有同意，因为他们怀疑卡兰尼克已经获得了Immelt只任职两年的协议，为自己乔布斯般的回归铺平了道路。卡兰尼克还飞往西雅图面见了投资者TPG提到的候选人——Expedia首席执行官Dara Khosrowshahi。后者后来向朋友们惊叹，认为卡兰尼克仍然在掌控着Uber。
事实上，卡兰尼克在公司内部有一些不温不火的支持。但是他的投票权甚至让支持者也感到愤怒。他还每天给高管打电话，询问有关业务的详细信息。更糟糕的是，他命令安全小组挖掘员工的电子邮件，看看是否有人在泄漏具有潜在破坏性的消息。对于与Uber董事会签署联名信的16人高管团队来说，这一切都太过了，他们要求卡兰尼克不要与员工接触或干涉公司日常事务。
不知何故，Uber聘请了Khosrowshahi。他用一个精心设计的PPT演示文稿给董事会留下了印象，其中一张幻灯片上写着“一次只能有一个首席执行官”。Khosrowshahi就是卡兰尼克的对立面，谦虚、愿意倾听。和卡兰尼克的口头禅相反，他会说：“我们没有公关问题，我们有一个自己的问题，我们表现的很差。”
当伦敦于9月撤销了Uber的经营许可证时，Khosrowshahi拜访了伦敦，与出租车监管机构见了面，并发表了一封公开信。他写道：“我代表Uber的每个人，向大家表示抱歉。我们将代表数百万伦敦人上诉这一决定，但我们也知道自己必须改变。”
Khosrowshahi的责任也很重大，他需要寻找资本注入（例如最近由软银领导的财团投资），削减公司的烧钱率（2017年亏损40亿美元），解决一些法律问题（两年来的律师费用预计为5亿美元），并在2019年进行IPO。
卡兰尼克在私下里表示，到处道歉是一个错误的决定。但是，他的意见已经不再重要。Uber新任首席运营官Barney Harford说，他在被雇佣前从未见过卡兰尼克。软银的交易将使卡兰尼克成为亿万富翁。朋友们说他正在努力保持忙碌。他在洛杉矶设立了一个家庭办公室，和自己的父亲待在一起。而且，他在手机益智游戏2048中表现非常出色。
