【猎云网（微信号：ilieyun
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编者注：当地时间11月5日，一份被称为“天堂文件”(Paradise Papers)的财务报告遭曝光，揭露了数以百计知名公司和个人的离岸利益。
根据对“天堂文件”的分析，苹果为了应对其税务事务引起的广泛批评，偷偷地将其商业帝国的重要部分搬至泽西。这是苹果一系列复杂重组的举措之一，从而让其保持超低的税率。这一举措影响了旗下两家最重要的子公司，其中一家子公司被认为持有苹果超过2500亿美元的现金。
虽然要比之前要少，但是在过去的三年内，苹果仍以极低的税率上报了其海外盈利报告。而且，这一税率要比苹果产品上市的所有主要国家市场的税率还要低，甚至还不及其拥有诸多子公司的爱尔兰税率的一半。
虽然苹果并没有做出任何违法的事情，但是这一披露有可能会再次引起公众对该公司纳税问题的关注。此外，由于涉及爱尔兰政府的新税法和推出时机，这也有可能会让爱尔兰政府陷入尴尬的境地。
苹果对此拒绝置评，并表示他们没有在世界任何地方降低公司的纳税额。公司表示：“关于苹果纳税的争议并不在于我们欠了多少钱，而是在哪里欠了钱。在过去的三年中，我们已经支付了超过350亿美元的企业所得税，此外还有数十亿美元的财产税、工资税、营业税和增值税。”
“我们认为每一家公司都有责任还清所欠下的税款，我们也为有生意往来的国家和地区所做出的经济贡献感到骄傲。”
曾经是南加大税法学教授的前企业律师Edward Kleinbard表示：“美国跨国企业是全球避税方面的大师，它们不光躲避美国的征税，还在全球几乎每一个大型经济体成功避税。”
“天堂文件”披露了苹果在面临2014年爱尔兰对其经营方式的批评之后，是如何开始考虑其应对措施的。一年前，美国参议员委员会讽刺该公司寻求“避税圣杯”。该委员会指出，苹果的避税举措在过去的几十年内为该公司节省了数十亿美元的税务。
在2013年5月发布的一份长达40页的分析报告中提到，苹果于1980年在爱尔兰合并了旗下的主要子公司AOI（Apple Operations International）。但是该子公司在爱尔兰没有一名员工，也没有实际的办公地点，并且董事会实际上设立在加州。
参议员还指出，苹果在爱尔兰的另外两家子公司——ASI（Apple Sales International）和AOE（Apple Operations Europe）——也同样属于空壳。参议员表示，该公司的避税规模是巨大的，他们将苹果的这一系列安排称之为“骗局”。
参议员们对苹果这一系列避税安排表示极其愤怒，他们指责苹果利用两个国家之间的税法差异，创造出一种无法原谅的“拜占庭式税收结构”。这份报告的作者之一、民主党参议员Carl Levin表示，苹果一边创造了拥有数百亿美元的离岸实体，一边宣称自己是守法的纳税人。
共和党参议员John McCain说：“苹果声称是美国最大的企业纳税人，但是就其规模来说，也是美国最大的避税者之一。它不应该转移其海外的盈利来逃避美国国内的税务，这是故意剥削美国人民的收入。”
在该报告发布之后的几个月内，欧盟委员会开始审查苹果的税务情况。在面临多方压力之下，爱尔兰于2013年10月修改了其税法，并提出新的税收议案。爱尔兰政府表示，在爱尔兰注册成立的公司只有在证明自身“受另一个司法管辖区管理和控制”的情况下才能进行避税。
这一声明给苹果留下了一个严峻的选择。它要么承认这些子公司是从美国本土运营的，也就是说它们必须缴纳美国税收。要么它就必须为这些子公司找到新的管辖地区，这些管辖地区（比如泽西）倾向于较少或者没有企业税。
“天堂文件”也提到，苹果在2014年早些时候非常活跃地为其子公司寻找新的管辖地点。该公司通过其美国律师与Appleby进行了接触，他们要求Appleby在不同离岸司法管辖区的办事处填写一份调查问卷，指出苹果搬迁到该地的优势。
在2014年3月20日来自律师的一封信中，Appleby被要求“为多个管辖区计划提供支持和合作，包括英属维金岛、开曼、根西岛、英属曼岛和泽西岛。
他在电子邮件中写道：“这对我们来说是一个在全球范围内赢得名声的巨大机会。所以请仔细考虑一下调查问卷，为你的管辖区域提供最好的费用提案。我会询问你是否有机会与他们有名望的客户建立更紧密的关系。”
该高管指出自由裁量权是重要的：“对于不了解情况的人，苹果对公众形象极度敏感，一般不允许其外部法律顾问透露任何与苹果有关的信息。”
2014年10月，当爱尔兰政府再次发布声明之后，苹果子公司寻找新地点的需求开始变得紧迫。在发表了其预算书后，当时的爱尔兰财政部长Michael Noonan表示，都柏林正在进一步收紧法规，阻止在爱尔兰注册的公司从避税天堂进行管理和运营。这一消息危急了苹果的搬迁计划。
Noonan表示，凡是在2014年底之前在爱尔兰注册的公司在2020年12月31日之前仍可以继续进行管理和运营，爱尔兰政府给出了号称“祖父条款”的六年期限。这给予了苹果两个月的时间来完成搬迁至泽西的计划。泽西岛是英国的殖民地，拥有自己的法律，不属欧盟管辖，这让其成为一个受欢迎的避税天堂。
“天堂文件”显示，两家苹果子公司AOI和ASI都在将纳税地点更换成泽西岛。苹果拒绝透露详细信息。但是卫报了解到ASI目前是一家已停业公司。
有一种理论认为，AOE利用所谓的资本补贴“购买了”ASI持有的权利。这意味着，如果一家跨国公司通过爱尔兰子公司购买了自己的知识产权，那么购买费用将会生成多年的税费核销。
一些专家认为，跨国公司将知识产权转移到爱尔兰可以使税率降至2.5%。
苹果拒绝就此发表评论，但表示：“我们所做的任何改变并没有减少在任何国家的纳税额。事实上，我们向爱尔兰缴纳的税收显著的增加了，我们缴纳了15亿美元的税款，占据了该国所有企业所得税总额的7%。”
但是，苹果拒绝透露其通过爱尔兰公司赚了多少钱，这使得我们很难评估这一数字的有效性。苹果的财务报表显示，它在国际业务上仍享有低税率。该公司在过去的三年期间获得了1220亿美元的海外盈利，并按照5.4%的税率缴纳了66亿美元的税费。
苹果说：“在目前的国际税收制度下，利润是根据价值创造的地方进行征税的。苹果向世界各国支付的税款就是基于这一原则。我们产品的绝大部分价值无可置疑地是在美国本土创造的，所以税费的绝大部分都是缴纳给美国的。”
“当爱尔兰于2015年修改了其税法之后，我们更改了爱尔兰子公司的所在地，并分别通知了爱尔兰、欧盟委员会和美国。我们所做的任何改变都没有减少在任何国家的税款。”
“我们了解到，有些人想要改变现有的税收制度，从而让跨国企业在世界各地纳税。我们知道任何理智的人对未来的税收制度拥有着不同的看法。如果制度发生了变化，我们会遵循法律。我们坚决支持国际社会为全面的国际税收改革和更为简单的制度所做出的努力，我们将继续倡导这一点。”
该公司多年来不断的就其税务问题进行辩护。CEO 库克向美国参议院委员会表示，苹果会支付所有的税款，并遵守法律和法律精神。
与此同时，苹果还谴责欧盟委员会试图让其就未支付的税款缴纳145亿美元罚款。库克告诉爱尔兰广播公司RTÉ：“这一裁决并不正确。爱尔兰和苹果之间没有特别的交易。当你被指责做一些与你的价值观相背的事情时，你只会感到愤怒。”
