猎云网3月25日报道（翻译：小春 编辑：名扬）
从不内讧，Aaron Levie与他的发小们如何建立自己的商业帝国
“我要喝水。” Aaron Levie说。上午十一点，十月一个阳光明媚的早上，美国硅谷。
作为新创办的软件公司Box的CEO Levie长着一双明亮的双眼和一头灰白的头发。此时，他正走在公司总部的通往会议室的台阶上。
他经常在上午十一点到十一点半之间到办公室，这非常引人注目。但是，当他进办公室以后接下来一天大部分时间他都会待在里面，或者奔波于投资者和雇员之间。他通常凌晨三点钟才能睡觉。所以，他刚才说“我要喝水”似乎更加令人惊讶。咖啡也许才是他明智的选择。
Box公司自创办以来发展很快，迅速从只提供云存储服务发展成为提供包括内容管理和编辑等各种包罗万象的服务的企业平台。总部位于加利福尼亚Los Altos公司已经签署协议与世界上一些最大的技术公司合作进行产品整合，包括谷歌、Salesforce.com和 NetSuite。
随后进行的F轮风投融资，2013年底为Box公司带来1亿美元的资金。Box现在价值在20亿美元，也是今年最令人值得期待的科技类IPO之一。
随着其公众形象、资金储备和服务（包括内部开发和通过有疾患的收购两部分）的提升，公司的员工已经接近1000人。这些员工主要分布在北加利福尼亚州，当然跨国员工内人数也在增加。
当然和其他的创始公司一样，Box也不是生就如此风光。大约在十几年前，Levie和另外四个朋友承担所有的工作，这才促使了公司的腾飞。
一起成长的企业家：兄弟同心，其利断金
每一家创始公司都有自己的故事。这被诸如Facebook、Twitter和Snapchat等证明过无数次，在这些故事里面充满了钱权交易和内讧。而恰恰相反，Box的故事却似乎平淡无奇。
“我甚至都不记得Box之前是什么样子的了，所以很难说起。”我与Levie在公司位于Los Altos的总部的会议室中第一次交流时，他这样告诉我。这是一个接近硅谷的心脏和财政中心的Los Altos南部的小镇。
“我能想到的就是那时候做过的。我就是在那个时候机缘巧合进入云存储产业的。我能记起来的就差不多这些。”
2005年，Box作为一个平台和公司的形象出现在大家的面前。之前，创始人Levie已经和他的联合创始人兼公司的CFO Dylan Smith之间已经建立了良好的个人友谊。
Smith和Levie在华盛顿莫瑟岛的一所中学（位于西雅图的东南郊区）读书时就是同学，随后两人一起去了莫瑟岛高中。
“早在那时，他就促使我对成为一名企业家感兴趣。”Smith回忆说，“而他那时候对技术（而不是经营运作）更感兴趣。”
Box创业团队中另外两名重量级成员也是发小。
Box现在的技术运营执行副总裁Jeff Queisser和Levie在小学四五年级就认识了，而且当时他们还是邻居。Queisser回忆说，高中时两个人就想做一个近乎疯狂的企业。
“（Levie）简直就是一个魔术师，而我更像是一个书呆子只会做做规划之类的。”Queisser开玩笑说。
Sam Ghods现在是公司的技术副总。他读高中的时候（10年级）就加入了这个团队，那时候他的家刚从伊利诺斯搬到了莫瑟岛。Ghods回忆说，当年他在去学校的巴士上就与Queisser成为了好朋友。于是他就更加频繁地与Smith和Levie接触，并参与了各种商业计划。
在读高中的那段时间，Levie父母家的热水浴缸就是他们一起讨论计划的平台。
“我们在12：30会接到一个Aaron的电话。'你认为如何？我感觉这完全是疯了。马上就到！快，帮我拿毛巾、短裤，快点，'”Queisser回忆当时的情景时这么说。“12：30或者12：40，我们已经在浴缸上开始讨论主意了。”
读高中的时候Levie创建了很多网站，他从来不吹嘘自己有多强的技术背景，他承认：“当时创建的那些网站中，确实没有一个像样的。”
其中一个例子就是一个被叫做Zizap的搜索引擎，当时Levie称之为世界上最快的搜索引擎，当然前提是你没有用过谷歌。另外一个项目是Fastest.com的网站，在这个网站上可以允许人们在线购买或者销售房屋。Levie颇具讽刺意味地指出，“公司是由一个高中生做起来的，这多有意义。”
Box的起源
创业就是嗅到时代潮流的气息并趁势而起。Levie 在2003年进入南加大学学习商务，在那里他开始有了创建Box的想法。
“这并不像是一道闪电突然击中你的大脑，使你瞬间对在线云存储着迷。这其实是有一连串因素的。”他解释说。
第一个原因就是学习/工作的基本困难——他和他的同学们要从大量不同的电脑进行操作，展开项目合作和从不同的地方访问文件（其中包括图书馆、教室和宿舍）。
“通过不同的系统与他人分享数据，是一种难以置信的痛苦和辛劳。但是我感觉到，似乎应该有一种简单的解决方法。”Levie说。
在商学院的课程系统中要求学生对某一特定行业进行评估，这又给Levie增加了一个砝码。他选择了新兴的在线存储行业，并且写了一篇关于市场上现有商业的缺陷以及如何才能构建更加有效的商业模式的论文。不久他就发现了该行业巨大的潜力。
他说：“很明显，肯定有一个技术手段可以解决这个问题。”这时候，中学朋友Smith的加入是创建Box公司重要一步。
"We all grew up together."Aaron Levie
“我们是发小。”Levie说。
“我们是发小。”Levie说，“当我们一起讨论自己正在做的事情时，Box就初见雏形了。很早的时候，他就决定入伙并且负责业务和商品的另外一半工作。他主要处理财务和早期一些营销问题。这样，我们就开始了。”
也许还有其他的原因，Levie开玩笑说：“我给了他一些确实很糟糕的建议，结果导致他损失了不少的钱，所以我很有负罪感。”
Smith进入北卡的杜克大学后才真正意识到，商业尤其是创业才是自己要追求的路线。
“Aaron和我经常有思维的碰撞，也许就因为我们离得太近。”Smith说，“经常的情况是这样的——'我对此很感兴趣，但是我对这个地方不感冒或者为什么公司不挤掉这块呢？'。当然，还有其他各种情况。”
尽管大学正好在这个国家相反的方向上，Levie和Smith之间却一直通过邮件和即时的MSN保持着联系。当学校不上课的时刻，他们会回到西雅图见面。
“那时候，我和Aaron谈话的时间可能比我和家人交流的时间还要长。所以在学校的时候，我们必须经常联系。”Smith说。
Box项目是两人第一次找到共同的兴奋点。两人结合了自己的才智和资金资源，利用以前各种项目挣得的钱发展Box。
创建Box：前期几年
2004年，两人创建了Box（后来更名为Box.net）。但是Box真正上线实在2005年，他们读大二的时候。
那个夏天，Levie和Smith两人返回华盛顿在Smith家的阁楼里创建了这个平台和公司。但是Smith一开始不愿意一头扎进去，后来返回了杜克大学（至少那个秋季学期开学的时候他回到了学校）。
关于Box的第一个版本，Levie写了前端的设计，并且对前端应用进行了编码。这最终吸引了一些合同并引入了更多后端工作和在线服务。
Levie指出这早于亚马逊网络服务，“所以我们需要在德克萨斯州有一个人管理服务器。”Levie努力拉自己的高中朋友Ghods和Queisser入伙负责编程工作。他们承认一开始自己不舍得离开学校，但是Levie在一年中就把他们拉进来了。
Levie和Smith分别进入南加和杜克大学后一年，Queisser进了西华盛顿大学读书，而Ghods则步Levie后尘进入南加读工程学。一年半以后，Levie撺掇Queisser放弃学业，一起经营Box。
“我们几乎什么也没有，但是我们过得简直是公社式的生活。当时只有一张床。我们只能用Aaron妈妈的那辆小破车来共同搬运几乎所有的东西。然后吃的只有披萨。”Queisser说。
在南加大学的头两年，Ghods还依然认为自己兴趣在商务方面，并且涉猎了一些初创公司。2005年2月，Levie找到他希望他能加入Box。夏天还没到，Ghods就决定放弃在南加的学业加入了刚刚成立的Box公司。
然而，Box当时还没有清晰定义自己的受众。它到底是服务于消费者还是企业，还是所有请求提供服务的人，都没有明确定义。
“那时候，谁也不清楚将来会发生什么。”Ghods说。各种各样奇怪的问题充斥着他的大脑，“我们能够做一个大的面向普通消费者的文件共享生意吗？我们是不是要把服务卖给足球队、展会以及各种大型机构？”
“做生意没有路线图，因为我们所有人都没有这方面经验。所以我们也没有意识到这些机会真的存在。”Ghods承认说。“还没有等到我们去找企业销售，企业就打电话给我们说'我们付给你们的钱远远不够你们为我们提供的价值。太棒了！'所以很快我们的产品开始在整个企业级市场流行开来，而且非常实用。”
Levie和他的团队得到企业家马克·库班的垂青，并且马克成为Box第一个高调投资人（在Box的总部大楼的第一层有一间会议室甚至以他的名字命名）。Smith说2005年库班35万美元的投资完全是偶然的，当时他们并没有打算融资——至少没打算融那么多。
有了那么多钱，2005年Box最终能够真正开始自己的市场化动作，并且可以雇更多的工程师。但即使是在2005年12月份这一切都已经开始的时候，Smith似乎仍然是个局外人（创办公司后他回到学校继续学习）。
那个冬天的寒假在Smith登机回西雅图前不到24小时的时候，他给Levie打了一个电话，两人都做了一个决定。
“Aaron和我谈及此事的时候说，'看，这是一个千载难逢的机会，一切进展很顺利。我们为了Box几乎逃了一半的课。我们为什么不能看看我们到底能够做成什么样子呢？辍学，全职做我们的事业吧！'”
Smith补充道：“这是一个快速而简单的对话，因为我们都感觉这么做是正确的。”
Smith打包了自己所有的行李，快递回自己西海岸的家中。他告诉自己父母和学校主任自己的决定。“很幸运，他们都很支持。”
悬崖边
2013年11月一个刮大风的下午，我有机会见到Smith和Levie并且见证了他们之间兄弟般的友谊。不像其他大多数创业公司的联合创始人站在办公室外彼此不多说话冷若冰霜的刻板印象（有的在办公室也是如此），Smith和Levie之间的友谊看起来比以往（Levie退学去做公司，就像是跳下了悬崖）更加坚实。
Smith补充道：“我们跳下悬崖是有理由的。因为我们看到在自己的脚下有一条平坦的大道。”但是那个时候，成功还是遥不可及的。
“在西雅图寻找投资的时候，我们有过很多失败的经历。大部分风投拒绝了我们。”Levie回忆说。部分原因是因为云存储时机未到。
“如果你和其他人一样认为西雅图已经走过了泡沫时期，那就错了。西雅图并没有走回像硅谷一样的路。”Levie解释说，“硅谷已经经历了如 Facebook、YouTube及其他非常成功的公司的早期阶段。但是西雅图并没有。人们不能靠想象认为西雅图也将在互联网领域再次崛起和复兴。”
年轻并没有给两人带来什么好处。正如Smith所说：“我认为风投都在遵循传统路子，投资的公司也都是些老学究。而一个由20来岁的小伙子们创立的公司不可能是个老学究。”
很多大公司如苹果和微软早期的创业故事一般都包含在父母的车库中建立公司什么的。无独有偶，Smith和Levie 2005年在伯克利建立公司时，也把公司安在了位于加利福尼亚Levie叔叔家的一所靠近地铁站的车库改装成的小屋里面。
Queisser和Ghods随后也加入其中，他们四个人工作和生活都在里面。这样的日子至少持续了十个月，直到他们搬到了帕洛阿尔托(硅谷地域之一)。
这个由车库改装的小屋中间区域是卧室和小厨房，后来Queisser简单地描述为“不堪入目”。
随后有了第二个小屋，这个主要用于睡觉。客厅的地板由四块顶在墙上的桌子组成。四个人必须全天戴着耳机待在里面，他们之间通过即时通讯联系而很少用语音交流，虽然他们彼此之间相距不到两英尺。
Queisser回忆说：“这就像是野营，是最有趣的事情。我可以全身心投入我真正想做的事情。白天一整天都在编程，晚上又成了开发人员、软件工程师，有时候还要积极参与公司战略和未来规划。这真实太疯狂了。”
“这简直就是疯狂极了。我们有Aaron这样懂经营的人才，他精通战略规划。还有像Dylan这样的金融财务人员，他还懂得精算、HR和法律。我自己也精通技术，Sam是优秀的工程师。所以当时万事俱备。”
后来Box团队搬到一栋更大的房子里。小二层有一个卧室，并且包括一个阁楼和两个车库。
Ghods说：“我们第一次见到这么多车库的时候惊呼，’噢！我们可以住在车库里面，把主要的空间留给我们工作。’”
随后，Queisser和Levie住在同一个车库里，Ghods自己一个车库，而Smith则分到了那个真正的卧室。
二楼的客厅被当作董事会会议室，这里有一些宜家的桌椅。有时候会在这里接待一些来自戴尔、惠普等大公司的高管。
“那些会面经常是在上午九点钟开始。所以，当他们开会的同时我们一般刚起床，’哎，我们确实需要上个厕所’。但是盥洗室在会议室下面。你的思想会激烈冲突——要不要上厕所。但是如果你去楼下也十分尴尬，因为整个过程楼上的人都知道你在那里干什么。”Queisser说。
普通消费者市场，免费增值模式和企业级市场
那时候最大的挑战是劝说普通消费者选择在线存储而不是他们手中的优盘。“我们必须向人们证明在线存储对你的信息安全是有好处的，这样你才会分享它。”Levie说，“你可以不再使用优盘，并且用任何电脑打开你的文件。现在这样好处已经很明显。”
产品发布后数月，Box拥有了数百万客户，并且其中还有数万付费客户。但是到了2006年三月份，Box用户的增长速度十分有限，这使得领导层认识到没有免费计划这个平台是没有竞争力的。于是，他们推出了1G免费空间的选项。
“当我们决定推出‘免费增值’服务的时候，在市场上确实还没有听说过。这确实不是每个人能熟悉的分发模式。”Smith回忆说，“但是这种模式确实运转良好，能够抵消市场上很多不同的噪音，确实在短期内吸引了很多客户。”
“当时这确实是一种创新。”Levie强调说。“与你有相同理念的服务商会一次给你发一个Email连接到你的文件。我们就说了，‘为什么你不能有一个网站使你任何时候把文件分享给任何人，而且你想保存多久就多久？’。正是这些关于如何能够保存和对你的文件进行操作的疑问构成了我们基本的想法。我们努力尝试人们储存自己的信息的传统方式，这就演变成了Box。”
Box在西雅图的时候已经从天使投资得到了一小部分的资金，但是Smith一直认为库班才是Box第一位真正意义的“天使”投资人。DFJ很快也作为硅谷第一大投资公司加入其中对Box进行A轮投资，到2006年截止共投资150万美元。
渐渐地，企业成为Box客户的更重要部分，因为Levie清楚看到一些技术巨头如谷歌和苹果等都能够以比Box这种创业公司低成本的优势为普通消费者提供云存储服务。
“然而，选择另外一端（企业级市场），Box则面临更多来自微软、IBM和甲骨文的竞争。”Levie道，“我认为他们这些公司都太慢了，他们没有发明令人惊奇的软件的DNA。而且在该技术上需要烧掉企业大量的金钱。”
Box最初的客户包括Cross、保洁和索尼。Box仍然经历了痛苦的磨练，最终从一家面向消费者的公司转变成专门的企业软件公司。
“由于我们缺少经验和年轻，相对其他公司而言投资者投资我们需要考虑更多。”Smith说。“确实很难，尤其当他们理解认识到这点的时候。但是由于那时候我们拥有的技术和资源，也许你无法确信会有实实在在的收益。”
一位名叫哈米德的投资人那时候刚刚开始自己的VC生涯，据他回忆说他在2006年就已经关注Box了，尤其是对Box提出的“客户文件云分享”理念特别感兴趣。直到第二年，他才真正做出投资决定。
Levie和哈米德的经历告诉我们，在相对早期时候投资技术市场能间接地帮助铸造一家专业团队。
哈米德清楚地记得2007年在美国创投的会议室里第一次见到Levie时的情景。
“我记得特别清楚，因为在见到他最初的几分钟后，我就决定对其进行投资。”哈米德回忆说：“这家伙赢了。他知道自己在说什么。这非常有意义。一个21岁的青年具有如此水平的清晰思维，这简直比什么都重要。”
在当时的会议记录中，哈米德这样写道：“我实在是喜欢Aaron Levie。它具有出色的头脑和优秀的产品。”
就像Levie和Smith一样，哈米德努力向他的老板证明Box值得投资。作为第一投资人，哈米德指出这种企业软件还没有被其他公司关注。另外，哈米德开玩笑叹息说Box 2007年将会有收益，他解释说在Web 2.0的顶峰时刻这点收益不算大话。
“至少有50个企业做的事情和Box类似。这不是吹牛。”哈米德说。作为美国创投的年轻一员，哈米德有责任去证明Box不仅仅是这50个公司中的一个。哈米德做出了艰苦的努力对这些公司及他们的特色进行了对比，并对49家产品进行了调查。通过这些，更加坚定了哈米德对Box的信心。
“我发现大多数的公司做不到它们所声称的功能。”哈米德说，“我记得当时见了一些公司负责人，他们只会谈论图片和视频。但是Aaron则思维更广阔，包括你手头上的所有文件类型，如PDF、Excel，甚至你正在使用的优盘里的所有文件资料。”
哈米德承认Box在随后一年半的时间内融资方面有些困难，他给出的解释只是简单的“这是在2008年的时候发生的”。（译者注：2007年年底发生全球性经济危机。）
“在当时的投行范围内，我是唯一一个举双手赞成对Box投资的。”哈米德说。他透露说当时Levie甚至考虑过把公司出售给另外一家公司。最后，无论是讨论和数据都说明投资Box回报应该比较可靠。
“对我而言，那只是一堆的数字。这些数字可以帮你说服很多的风投公司。”哈米德解释说，“损失会很少，而回报却很高。可以对客户说，投资Box会使你公司获益。基于云存储的文件在消费者和企业之间进行分享，这是一个很大的市场。”
把客户定位从个人消费者转向企业也帮助Box公司鹤立鸡群。时机不容错过。
2007年，个人消费者市场还是Box的主要目标。但是到了2008年，已经开始有人把Box的文件存储和分享服务应用于商业领域。2009年，有企业和组织开始把Box产品用于自己的公司里面。2010年，哈米德说整个部门注意力都转移到Box上，随后的2011年整个行业开始全心全意加入其中。到了2012年，CIO们最终承认已经有数千雇员开始使用Box，这迫使他们自己也开始使用Box的产品。
“2013年，Box公司开始提供文件和文件夹服务。这可能会惠及世界上所有的雇员。”哈米德提出。他指出Box现在已经和世界范围内多家大型公司签订了七位数的大单。
数年已经过去，Smith和Levie回顾帮助公司越过困难的B轮投资时依然谦逊。
“我们已经融资多次，每次都很幸运，并且有很好的数据和前景。”Levie说。
2008年2月的B轮融资，Box共计得到了600万美元。
Levie指出其实2008年的经济衰退（发生经济危机）是一个很重要的转折点，很多企业开始审视自己原来的供应商和重新评估自己公司成长最需要的东西。他还认为在那种情况下Box是很幸运的，虽然他也承认和国家当时面临的情况相比这种选择没有什么明显的挑战。
“结果证明所有的企业仍需要一种能够存储和分享他们文件的方式。”Levie说，“在当时经济衰退的情况下，企业需要更有效、更具成本效益和更简单的方案来解决自己所面临的问题。他们不再喜欢那些动不动就上百万美元，而且速度超慢、繁琐的软件。他们实际上需要更加有效的解决方法。”
进军iPhone 和 iPad市场
令Box没有想到但是对其业务产生催化剂效果的是苹果公司在2007年推出了iPhone手机和随后在2010年推出的iPad。
“当你搞到一款性能情达的新设备，但是它与你原来使用的计算机传统技术模式和网络完全不同，之前我们只能从理论上说移动技术将来会很重要，因为这只能停留在字面意思上。”Levie说。“iPhone之前从来没有一件设备能够满足我们想象的要求。iPhone做的正如其所说‘好的，我终于从电脑中解放了，我想得到我所有的信息。’”
iPhone出现之后，在传统技术上下的赌注都化为乌有。“你需要一些新的工具，以帮助你处理文件和信息。”Levie说。针对iPad，他更进一步指出这是第一次人们需要的不止是消费工具，更应该是人们工作的工具。
“消费类IT一直是由消费者的需要驱动的产品，但是仍然有一些企业需要这些设备。”Levie解释说，“我们发现iPad是所有产品中融合程度最好的，该产品可以使企业中的员工做一些崭新的尝试，这在原来是完全不可能的。医生可以操作医学图像，建筑工人能够在iPad上看到建筑规划。我们也意识到他们需要一些新形式的软件去实现这些东西。消费者层级的软件已经不能满足他们所需要的工作流和业务活动。”
Smith曾经说如果没有iPad的话，完全面对企业的云服务市场是不可能如此发达的。
“iPad和移动设备确实开辟了新的业务机遇，也带来了新形式的挑战。”Smith介绍说。“这一点也不像以前所说的‘啊，SharePoint已经能处理的很好，或者我的个人服务器就能满足工作需要。’。其实，这简直不可能。因为你不能把自己工作以外的任何东西延伸到你的iPad上。”
Smith说，所有行业的CIO们正试图去挽救这个痛处，而这正是Box所能够解决的。当Smith决定把业务转移到云存储时，虽然进展缓慢但却可以肯定这种转变十分明智，甚至令人极度兴奋。Smith有些保守地分析说，我们仍然处于使用的早期阶段，而且经常会有很多行动较慢的IT部门和CIO，尤其是当涉及医疗保健和金融服务等监管行业时。
竞争者加合作者
大大小小的监管行业是一个很大的机会，Box出手比其他竞争对手快得多。Box首先满足医疗保健行业的需要，包括2012年符合HIPAA（译者注：健康保险携带和责任法案）要求。
“5年前我们还没有这些想法，当时只是想让人们使用Box。”Smith坦诚道：“但是我们一直努力抓住这个机会，而且相信我们已经做到。我们现在所需要做的每件事情都一定会成功。”
完成政府规定的标准认证和结合很多第三方医疗保健软件之后，Box已经在全国范围内有很多高端医疗组织成为其客户。斯坦福医院与Box的合作覆盖了2万多名用户。Box已经开始为法律公司和机构提供近似的服务。除了这些，Box仍然紧盯着下一个目标。
“我们在很多行业中都取得了成功。但是这些行业中大多数没有监管部门，所以我们从不像谈论医疗保健行业一样谈论他们。”Smith随后补充道说，Box也涉足过媒体和娱乐的高技术品类。
这并不意味着管理团队可以安枕无忧。Box的成功也引起了一大批有实力的竞争对手的注意。
“我们需要保持初创时的狂热，并且作为创业公司你必须有忧患意识枕戈待战。”哈米德建议说。很快微软就会把SharePoint分割出来成为Box一个强劲的对手。
公开给SharePoint下战书使得Box蜚声圈内，Levie说：“虽然我们和微软未来将在很多领域存在竞争，但是我们在很多地方也一直保持合作。”
“我们确实认为在很多情况下微软是最大的竞争对手。”Smith回复说，“但是微软也是很大的伙伴。我们确实和微软之间有非常好非常好的合作关系，甚至经常讨论怎么来深化这种关系。这就是为什么这个圈子这么有意思的原因。”
“Box现在做的就是努力践行对微软SharePoint的诺言。” Forrester调查公司的副总裁兼分析师吉利特说。他强调说，Box的方法就是提供更简单易用的解决方法。吉利特承认说这些功能与谷歌的Docs有些重复，但是他坚持认为两者没有特别大的可比性，因为Box在深度和专注程度上比谷歌的Docs要强得多。
仔细研究Box在这次竞赛中能支撑的强度后，吉利特提出了一些不同的建议，其中包括IPO后Box可能被一个更大的软件提供企业收购，甚至这其中包括浑水摸鱼的SAP和Salesforce.com。他还暗示说Box现在只关注与企业的战略可能会与Dropbox和其他正在成长阶段的云存储服务公司有所不同，但是这可能是不够的。
“从长远来看，我确实认为Box应该重新定位到个体消费者领域。但是现在，他们现在正加倍努力公关企业。”吉利特说。他还认为企业和个体消费者软件之间想象数字边界迟早会消失，而且其他成长中的软件公司（Evernote公司就可以作为一个很好云服务公司的例子）似乎已经在企业和个人之间找到令人满意的处理方式。
由于其看似数不清的财富和智力资源，谷歌会给其竞争对手带来极大的恐惧。哈米德说，依稀记得2007年华尔街日报连续报道称，谷歌Drive将面世。
“这使我们不再关注该行业，因为谷歌会动了你的奶酪。”哈米德平静地说道。Smith回忆说，当年谷歌开始做存储服务的时候，Box就在同一时间进行了第A轮融资，记得当时的代号是“鸭嘴兽”。
幸运女神再次站到了Box这边，因为至今 Google Drive 发展迟缓，根本无法与2012年前 Google Docs 一日千里的发展速度相提并论。哈米德也指出，Box开始与 Google Apps建立紧密合作关系，两者之间的关系可以被解释为合作多于竞争。
抛开谷歌不说，如果微软进军云存储，那么待宰对象肯定是Dropbox。哈米德了解到，尽管有一些差异，但是Dropbox产品太接近于我们以前不要的遗产。
Dropbox主要的精力从最初集中在个人消费者市场转移到更深的全方位业务领域。虽然DropBox和Box在个人消费者技术领域有许多相似之处，但是Box早就改弦易辙。虽然这两家公司也还是从智能手机、平板电脑和媒体技术革命等领域收益不少，但是哈米德依然讲出了两家企业战略有何不同。
“Box将实现让你的所有文件都转移到云存储中，并且使得它们能够在所有设备上使用。”哈米德说。Dropbox的产品却只是一种简单地内容同步。提到2007年和2008年间早些时候那些自己曾经调研过的关于云存储的49家创业公司，哈米德坦言自己甚至不确信哪些公司还依然存在。
时刻警惕
尽管在过去的几个月里关于Box的估值和融资成功的报道很多，但是Levie依然保持警惕。当被问及谷歌、Salesforce.com这样的行业巨人和Evernote、Dropbox这样的创业公司时，Levie回应说：“你刚才提到的每一个公司，我都会在战略上重视它，考虑它会怎么同我们竞争、它们是如何变得比我们更具竞争力，或者我们怎么才能战胜它们。”
同时，Levie也说公司正走向世界，从而将在基础上有更多的异构性，进行更多的融合以及工具性能的匹配。
“我认为我们已经转到了一个不同的生态系统中，在这里你可以在很多方位角度展开竞争。”Levie解释说：“对安全性和简易性的结合使得我们构建了一个对信息进行处理的非常独特的形式。”
软件企业扩大自己的平台和用户基础的一般趋势就是召开一些大会，无论是对于销售人员还是开发者，或者两者都是如此。
最近一段时间，旧金山湾区（译者注：美国著名的IT人才分布区，谷歌的主要设计人员来自此区）人们的活动日程经常从八月底的时候安排完了，人们要参加感恩节一场为期一天的峰会和一周的展览会。这些活动都是由一些技术新闻网站（如TechCrunch）和一些软件服务提供商（如Evernote 和甲骨文）等公司赞助的。
今年人数急剧增加（这个会议已经被命名为BoxWorks），其实Box在过去三年中也是如此。2011年，峰会上大约有300人参加，把旧金山的Nikko酒店挤得满满腾腾。2013年9月，BoxWorks的规模已经增加了10倍。大约有3000名听众参加在希尔顿联合广场举行的为期三天的主题开幕式。
“当你的公司在企业软件领域达到一定规模以后，你就会有足够大的想听到其他声音的客户群、Box员工。而且能够看到你的战略路线。”Levie解释道：“然后你就把这些东西糅合在一起，帮助你如何创新事业，如何开发更好的IT战略。
同时需要阐明的是BoxWorks是一个“客户和开发人员盛会”，Smith暗示说Box今年可能会加入专门针对开发者的活动。
“我认为这是一种令人难以置信的经历。”Smith说，“我们依然认为自己经验不足，需要继续努力。你可能也能感觉到不管我们处于什么阶段，我们都准备着继续前行。”
做“不令人讨厌”的企业软件
Box现在雇了大约180名工程师，还有60到70名技术操作人员。Box走到就是同时包含技术平台和基础设施的路线。Queisser建议公司转到以技术平台为指导的模式中来，他解释说这样既可以独立使用也可以作为独立产品售出。
Ghods 和Queisser两人都不谈具体的细节，但是Ghods说Box公司能够为开发人员开发一种超级简单的平台。
“我们现在所做的就是为了使这种企业战略具有更高的生产能力、更大的灵活性、更高的消费产品的速度和组织能力，而不需要为他们所需要的安全性和适用性等支付更多的费用。”Ghods说。
“你可以叫它不惹人讨厌的企业软件”Queisser开玩笑说。Ghods笑了一阵道：“是的。我们接下来要开发的企业平台就不那么糟糕。”
接下来就会有一些工作推动着企业走向海外市场。Box已经在欧洲站稳了脚跟，公司把总部扎到柏林后，开始在伦敦设立一个销售办事处。下一站就是亚洲，计划从东京开始做起。
Box的COO Dan Levin说，在一家大型面向企业类的软件公司成长起来的年轻人能够帮助企业年龄较大的管理者更好地理解在最近发生了什么和最前沿的东西，并且告诉他们下一代工作者的思维方式。
“我认为Box有中特质被称道的不够：那就是我们具备所有年轻、性感公司的基本素质”在2013年9月的BoxWorks午餐会上，Levin如此说。
Levin承认文化这个词已经被滥用了，但是他也强调了文化作为竞争激烈的环境中吸引优秀人才（尤其是那些最好的工程师和开发人员）的关键一环的重要性。他也指出一个普遍存在的问题，尤其在硅谷中普遍存在的问题：雇佣到足够多的人很简单，但是雇佣到合适的人很难。
“这仅仅归结为我们选择的影响彼此对待彼此的规则。”Levin解释说，“这些人想工作在一种充满乐趣和挑战、刺激和迷人的环境中。”
但是随着Box逐渐壮大，公司发现自己正在与Facebook、Twitter、Pinterest 或者Square（我只是随便举几个例子）争夺人才。
Box的高级工程总监Sam Schillace说，要想在招聘中击败谷歌，只有一个词能做到，那就是——微软。
“基本上只需告诉他们，谷歌正在变成下一个微软。而且谷歌变得十分官僚习气。”Schillace指出：“谷歌有很多聪明的人才，很多有趣的项目，很多好的主意。但是现在它太大了负担太重了。在那里你可以吃好喝好，但是作为工程师这并不令人满意。”
尽管Box很多年轻员工，但是Schillace说这比那些有经验的老员工工作还好。因为年轻人一般刚从大学或者研究生毕业，他们对那些有很多优势的大公司有点向往，但是他们从来还没有被工作折腾过。
Schillace也承认他的招聘模式仍然倾向于年轻人，但是也正在努力找一些更有经验的工程师。
“我们现在正在和那些你从来没有听过的创业公司争抢工程师，但是我们并不盲目争抢。”Schillace说。当我们和他谈话的时候，他吹嘘说自己刚发出的8份offer都已经被对方接受了。
IPO
自从2013年1月在接受彭博社采访时Levie透露Box 2014年的目标是IPO以来，公司预期上市的话题甚嚣尘上。
2013年十月，Levie在与我的谈话中透露公司的IPO伙伴是一个有很好市场的企业软件公司，这把大家的注意力引向了最近成功上市的Workday、 Splunk、 Palo Alto Networks等公司。
“IPO是公司的自然选择。我们想使自己创建的公司足够强大足够成功，那么上市无疑是最好的选择。”Levie解释说。“我们现在正处于国际化发展期。我们正在以一个新的速度发展，正在追逐新的领域。”
Smith再一次提高了自己的评价，指出IPO是“我们接下来较长时期奋斗的又一座里程碑”。
“我认为最重要的事情就是设置适当的预期，不仅对投资者，更重要的是对员工也要如此。”Smith说，“较早地教育人们，使他们意识到我们为什么这么做，将来这将是什么样子。”
年轻的智慧
“我们在一起长大。”Levie回忆说：“高中的时候，我们一起做了很多不同的生意和项目，甚至一些技术等东西。然后我们走了各自不同的路，并且最后决定重新组合一起做云工业。”
事实上，Box核心领导团队已经带领公司经历各种成功，包括早期的融资阶段。现在他们又带领公司朝着IPO的方向前进，这是可以使公司脱胎换骨的事情之一。
“一件吸引我的事情是两位联合创始人Aaron和Dylan都非常年轻，但是他们都具有超过自己年龄的令人难以置信的智慧。他们不大喜欢有了好的想法去雇老的管理人员负责运营。他们更喜欢亲力亲为。”科恩集团董事兼总经理皮特说。
2013 BoxWorks第一天的喧哗过后，Levin在一间空荡荡的房子里花了一段时间去思考公司未来的命运。
“我相信有一天，Box的故事会被记入史册的，记载的内容是我们不仅设想了一个令人惊奇的未来，而且事实上我们把它变成现实。”Levin说。
“在硅谷很多公司都在与执行部门斗争，这是事实。他们可能已经有了惊人的有远见的领导，或者一群令人惊讶的员工，或者令人眼羡的技术。但是他们却不能把它们融汇在一起，或者当以百分之百的速度年复一年的增长时不能保持融洽。而非常幸运，我们公司做到了。”
Update: 云存储服务提供商Box周一向美国证券交易委员会(SEC)提交了IPO(首次公开招股)文件。文件显示，Box计划在IPO交易中筹集最多2.5亿美元资金。
Via Techrepublic
