【AI星球（微信ID：ai_xingqiu） 】8月22日报道 （编译：田小雪）
2010年，苹果公司以2亿美元的价格买下Siri。收购之初，它只是一款回答问题的应用程序，以文字聊天服务为主。2011年10月，iPhone 4s正式问世，Siri成功变身为一款智能语音助手。近几年来，虚拟助手这一市场的竞争越来越激烈。为了打败亚马逊、谷歌和微软这类实力强劲的竞争对手，苹果公司已经针对Siri的功能进行了诸多更新和完善，在充分利用人工智能技术的基础之上，推出了更多富有创新性的服务，大大拓展了Siri的功能范围。
苹果公司这一次给Siri的定位为苹果公司所有设备和服务的“总管家”。未来，Siri将会逐渐成为广大用户对苹果设备发出请求、从苹果设备接收信息内容最为重要的媒介。比如说，在用户允许的情况下，Siri会主动播报设备收到的短信。从周二的演示活动来看，Siri现在可以用来控制起居室的娱乐系统（通过Apple TV）、门厅走廊的照明系统（通过HomeKit）、汽车内的信息娱乐和通讯系统（通过CarPlay），以及厨房中的音乐和消息系统（通过Apple Music和iMessage）等等。除此之外，它还可以通过Workout、Apple Music和HealthKit这类设备自带应用程序，来设置并且监控健身房、游泳池和跑道的情况。
可能有人要问，为什么Siri的功能，现在有了这么大的进步呢？我想其中一个最为主要的原因，就是它能够获取并且利用的用户数据更多更全了。在此之前，它能够获取并且利用的用户数据，就只局限于配有Siri的某一台设备。但现在，情况已经不一样了。只要是用户通过苹果设备分享的数据，包括台式电脑、移动设备和可穿戴设备，它都能够顺利获取并且加以利用。
举个例子，即将问世的最新款苹果手表，使用的是WatchOS 4操作系统。如果用户通过笔记本电脑上的邮件应用程序收到了某一约会邀请，那么手表中的Siri同样能够掌握到这一信息，并且按照约定的时间给用户发送提醒。简单地说，同一用户的数据信息，可以通过加密iCloud云服务的形式，在苹果笔记本电脑、苹果手机和苹果手表之间进行传输、实现共享。另外，在隐私这个问题上，苹果公司早就表示，绝对不会窥探用户的数据，或者擅自将这些数据与某一特定的用户身份进行配对。
不同服务之间的“跨界”
从演示过程来看，或许将来有一天，Siri还能够主动向用户所使用的其他苹果设备发出请求，通过彼此之间的数据信息共享，来向用户发送有用的通知、呈现有用的内容。比如说，如果用户驾驶一辆配有苹果CarPlay车载系统的汽车去上班，那么在上班途中还能够让Siri检查家里Apple TV或者 iPad上的HomeKit Hub，确保自己出门上班的时候锁好了门。
当然了，如果说你的汽车和家里所使用的智能虚拟助手来自不同公司，那么上述情景应该就看不到了。但是，在现实生活中，使用两种及以上智能助手的家庭，却出奇的多。根据最近的调查研究显示，在这些家庭当中，有相当一部分都十分后悔，情愿使用同一种智能助手。
而这种产品限制，也正是苹果公司努力想让Siri打败谷歌和亚马逊智能助手的主要方式。至少对于那些使用苹果手机的用户来说，Siri能够与HomeKit和HealthKit等其他苹果自带应用程序合作，实现对更多服务的控制，所以他们自然而然也会选择苹果公司的其他产品，比如说电脑和可穿戴设备，而不会选择竞争公司的产品。因此，随着Siri的功能越来越丰富，控制范围越来越广，一些用户或许会觉得使用苹果公司的系列产品，使用Siri这一个智能助手，是更好的选择。
整个系列产品联动效应
自亚马逊智能扬声器Echo问世之后，各家公司就发现，其实用户更加倾向于与这些科技产品进行对话，而不是机械地触控或者打字。随后，市场上基于语音的智能助手，比如说Alexa和Siri就开始多了起来，逐渐成为各家科技公司相互竞争的重点所在。但其实，这场起于智能助手的战争，早就已经不再局限于智能助手这一块了。因为，一款功能全面的智能助手，会让用户决定购买该公司的一整系列产品，其中包括各种硬件设备和软件程序。
现阶段，我们可以看到，各家公司都在努力让自己的智能助手产品，通过数字和虚拟方式尽可能多地控制用户的生活。就比如说，苹果的Siri和亚马逊的Alexa，能够管理用户的信息、邮件、日历，控制用户家里的一切情况，根据用户的需求自动播放音乐或者进行网页搜索。
在苹果公司看来，自己是拥有较大竞争优势的。因为iPhone手机，目前仍然是世界上最受欢迎的智能手机。当然了，亚马逊和谷歌等公司也不甘落后，前者对Echo拥有完全控制权，后者的Android操作系统，则是除了苹果iOS系统以外使用率最高的系统。目前，亚马逊的Echo和谷歌的Google Home，都能够在听到用户的语音请求之后用手机打电话。
虽然当下Siri不能单纯通过自己的力量，说服人们放弃Android选择iOS，但它也算得上是苹果公司的王牌产品。公司希望，能够把Siri打造成一款处于中高层水平的智能助手，在最大程度上满足广大用户针对智能助手的功能，所提出的各项要求。
出于这种积极主动的姿态，苹果提前宣布，将会推出一款叫做HomePod的智能语音扬声器。很明显，公司已经意识到，广大用户希望能够与Echo那样独立存在的智能助手进行对话互动，而不是像Siri一样只能绑在手机上使用。
人工智能和Siri的未来
虽然Siri一直都在完善，但是仍然遇到了不少挑战。想要Siri控制所有的苹果设备，是一件既费时又费力的事情。
在过去几年中，Siri已经完成了不少转变。早在几年前，苹果摈弃了Nuance公司的语音识别和自然语言引擎，开始研发属于自己的引擎。与此同时，苹果还做出了一个大胆决定，从以前那种基于规则的模式，转变为利用深度神经网络和机器学习的模式。用苹果工程师的话来说，完成这些转变之后，Siri在语言和认知技能都上有了很大的进步。
总之，就是一句话，苹果希望接下来Siri能够尽最大努力，给用户的生活带来便利。在连接其他苹果设备，通过数据信息共享来解决各种麻烦的同时，赋予生活更多的乐趣。
