【猎云网(微信号:ilieyun)】3月9日报道 (编译:Yilia)
编者注:本文的作者是Backchannel的主编Jessi Hempel,她今天向我们分享了Jerry Colonna的故事,后者是Reboot的联合创始人,经常帮助CEO们减压,使他们事业腾飞。以下以第一人称叙述。
一年一度的创始人会议如期举行,在那个周日的凌晨两点,我和一群技术员一起站在Lisbon酒吧外,空气中混杂着淡淡烟味。酒吧里人潮涌动,挤满了讲着行话的CEO、投资商和银行家。站在我身边的家伙大概已经37岁了,留着赭色的山羊胡,他说他在博尔德有一家软件公司FullContact。
我问他:“你知道Jerry Colonna吗?
“Jerry?”他回答说, “他救了我的命。”
在进一步的交谈中,我得知这个男人叫做Bart Lorang。四年前,他去拜访Colonna时,他的事业和爱情都遭受了挫折。Colonna指导了他两年。如今,他事业顺利,爱情美满。
事实上,在过去的几个月里,我已经知道许多人拥有和Lorang相似的经历。在科技界的公司创始人和CEO心中,Colonna的地位举足轻重。“当我第一次与Colonna接触的时候,我还只是个新上任的CEO。在那个时候,他就已经家喻户晓了。” Etsy的首席执行官Chad Dickerson说道。
大多数成功的科技界创始人都需要一名职业教练。在这些教练中,已经有一小部分人专职去教导硅谷的那些大佬们。其中,最著名的就是Intuit的前任首席执行官Bill Campbell,他是乔布斯、扎克伯格、Google的Eric Schmidt和Larry Page、Amazon的Jeff Bezos、Netscape的Marc Andreessen等诸多硅谷大佬的教练,不过他不幸于2016年因癌症去世。人们总是会将Colonna和Campbell相比较。投资人Fred Wilson表示:“相较于Campbell对运动的注重,Jerry则更加信奉佛学。”
Colonna作为一名科技教练,已经声名在外。早在20世纪90年代初期,他就在第一批互联网广告公司工作,随后他加入威尔胜(Wilson),在纽约成立了风险投资公司Flatiron Partners,该公司在早期的互联网时代取得了惊人的成绩,最终在市场崩溃后戏剧性地倒闭。正因如此,Colonna具有丰富的运营经验,不管是在公司发起融资时给出合适的建议,还是为公司挑选称职的候选人,他都能轻松胜任。但是,这些还不足以说明他杰出的才能。
在科技界,创始人总是坚定地吹捧他们的产品,承诺每个企业都在发展,无休止地进行工作。Colonna的工作则是为这些人解决心理健康问题。他在工作时会讲述自己的经历。在经历人生的起落之后,Colonna曾深陷在抑郁症的折磨之中,并表现出了强烈的自杀倾向。庆幸的是,多年的治疗带他走出阴影,他也受其影响,进而传播佛教精神。Soundcloud的首席执行官Alexander Ljung说:“多的是教导管理技巧的人,而像Jerry那样理解领导心理学的人少之又少。”
尽管在纽约和博尔德都设立了办公室,Colonna的课程在科技界还是供不应求。大约三年前,他和一些志同道合的同事成立了一家公司,叫做Reboot,已经有16名专职教练任职于博尔德、纽约和旧金山。通过Reboot,他开展讲习班,并将其称之为Bootcamps,传授他的哲学思想。尽管他现在每月向客户收取高达5000美元的费用,还经常试图削减他个人客户的人数,并且他从来不为他的课程打广告,他的电话还是响个不停,各个公司的创始人挤破了头,想要请他做教练。
我曾在在博尔德访问Colonna,他的办公室很有佛教色彩,一个黑色的矩形冥想坐垫放置在弥勒佛像前,办公室的墙上还挂有他和西藏友人的合照。随后,谈及他左胸的蜘蛛纹身时,他坦言,那是他的精神动物。通常蜘蛛纹身代表了女性的能量和源源不断的创造力。
讲到训练方法时,Colonna表示他更专注于“对自我的探寻”。他相信,只有当人们可以真正了解自己的时候,才能够成为更强大的领导者,人们总是逃避未知,甚至有时候逃避认知自我。WME Ventures的任事股东Beth Ferreira总结道:“他会挖掘出你不断逃避的问题。”
Colonna听着客户的回答时,会下意识地皱起眉头,全神贯注地凝视着客户的眼睛。接下来,他会循循善诱,一点点解开客户的心结。
Gimlet Media的联合创始人Alex Blumberg和Matt Lieber都是Colonna的客户。Gimlet负责创企的托管,是Blumberg建立的创企传播平台。众所周知,去年夏天,在Gimlet Media的一档现实生活直播中,Blumberg面临着极大的压力。他请Reboot为其进行了全面的审查。审查结果一针见血,直指他负面情绪的来源:Blumberg希望积极地拍摄剧集,同时他需要在公司未来的发展上投入大量精力。为此,他觉得他必须要以更严谨的方式管理自己的时间,但是这也恰恰违背了他处事的原则。
在他10月份的那期节目中,他直播了与Colonna的会面。Blumberg说出了自己的恐惧。当Colonna问及他的父亲时,Blumberg苦笑道:“他非常自由,事实上,他没有履行作为成年人所要承担的责任。”他们又说起父母之间的冲突,Blumberg说他们从未好好交流过。他的父亲渴望乐趣,而他的母亲希望父亲担负起责任。在谈话中,Blumberg意识到自己已经内化了冲突,并且在现实生活中将其重现。
“你知道你现在在做什么吗?你在直面自己,即使这很痛苦,也很难。总有一天,你会恍然大悟,开始了解你的父母。” Colonna告诉Blumberg称。
Blumberg压抑住自己的哭泣,颤抖地说道:“我的父亲永远是我的骄傲。”他终于发现自己和父亲的相似之处,但他们终究有所不同。
Colonna随后引用了瑞士著名心理学家容格的话,“潜意识如果没有进入意识,就会引导你的人生而成为你的命运。”
据说,Colonna曾两次陷于严重的抑郁之中。第一次是在他18岁刚刚踏入皇后学院大门之后,他发现了自己的自杀倾向。为此他在医院接受了三个月的治疗,在治疗师和朋友的帮助下,他逐渐找回自我。“我的母亲患有分裂情感性障碍,我的父亲是个酒鬼,而我在这样的家庭环境里挣扎着成长。”他回忆道。
在恢复之后,他努力工作,赢得奖学金以支付每学期750美元的学费。虽然还是一名在校生,他就开始在InformationWeek实习了。五年后,他被任命为该杂志的编辑,后来成为该公司的互动媒体总监。
1996年,Colonna与Fred Wilson合作,创办Flatiron Partners,迅速成为当时最著名的早期风险投资基金之一,同时带动了纽约科技界的发展。“企业家们希望获得来自我们公司的投资。” Wilson说。
然而,一切都变了。在2000年的春天,互联网泡沫破裂,在接下来的两年里纳斯达克(NASDAQ)贬值78%。Flatiron Partners在这场风雨中摇摇欲坠。
那段时间,Colonna的状态极差,彻夜难眠,体重疯却涨了70斤直至230斤。Flatiron Partners已经停止了对新业务的投资。就在不久前,Colonna还作为董事会成员,在The Industry Standard领投了一轮3000万美元的融资。然而,没过几个月,公司宣告破产。Colonna在调整心态后,回到纽约,在2001年9月10日,与摩根大通亚洲投资基金(J.P. Morgan Partners)签约,为其全职工作。签约后的第二天上午,Colonna飞往华盛顿,与几位参议员和技术高管会面。
很长一段时间,Colonna都让自己陷于忙碌之中,避免被混乱的情感所干扰。在此期间,他帮助启动了1100万美元的金融复苏基金,向小企业发放资助。他还作为联合执行懂事,参与了纽约2012年的申奥。
然而,忙碌并未使他从焦急和不快中释放,反而愈演愈烈。他仿佛一头扎进了黑暗的漩涡中,无法解脱。
终于在2月的一天,他离开了奥运招标会。站在百老汇的大街上,他崩溃了,开始哭泣,身体痉挛,他觉得自己已经无法呼吸。他将手机从口袋中拉出,打给他的治疗师。治疗师要求Colonna立即去她位于长岛的办公室。随后,她建议Colonna去了亚利桑那州旅行。
想要从压力中被释放,自然是不容易的,但是通过努力,Colonna终于成功了。在摩根大通工作了一年后,他经历了一段“没有名片的生活”。他教人们何为领导力,虽然他的学生倾向于称之为“Jerry的生财之道和人生意义”。他花费大量的时间去研究自己经历的那场中年危机。四年来,他持续用药控制病情,同时开始频繁地进行瑜伽和冥想。
Colonna把那段时期称为“隐世”,很少与外界联系。直到2006年,他与一名20岁的年轻律师的谈话点醒了自己。这个年轻人在Colonna的开导下,逐渐吐露了自己的心声。而Colonna随即意识到,他应该去做一名教练。于是Colonna开始正式接受训练,并签署了一份教练培训计划。很快,即使还未正式获得资格认证,他就有了固定的客户。
Chad Dickerson在2011年成为Etsy的首席执行官之后的几个月,选择与Colonna合作。在此之前,Dickerson担任了三年该公司的首席技术官,在某种程度上,任命他作为公司的CEO是个不同寻常的决定。Dickerson是一个稳重内敛的工程师,他拥有强大的技术背景,是雅虎公司备受尊敬的老将。但是,他不曾有任何的管理经验,更不用说空降成为一家拥有六年历史的创企的CEO,管理数百名员工,推动公司的首次公开募股。
从一开始,Dickerson就意识到Colonna的引导是无价的。他说:“虽然Jerry说话有些感性,但是他曾是一名投资者和行政人员,我可以和他畅谈关于投资的各类话题。”
当Dickerson需要聘请员工时,他也会定期与Colonna会面。近六年后,Etsy已经顺利上市,并发展成为一个拥有数千名员工的大公司。而Colonna继续作为教练,引导Dickerson以及Etsy的几名高管人员。Dickerson将Colonna尊称为第五个披头士,他说:“作为旁观者,Colonna使我和其他的管理人员能够洞悉微小的动态,解决那些当局者迷的问题。”
随着Colonna的引导,Dickerson已经逐渐成为一个自信且称职的CEO。他称赞Colonna帮助他掌握必要的沟通技巧。Dickerson说:“公司的运营不可能是一帆风顺的。公司还可能面临库存积压或库存严重不足,还有工程师辞职等问题。学习如何理解自己,学习在困境中管理自己的情绪状态,虽然这听起来很讨厌,但却能激发出源源不断的力量。我们需要提升自身的执行力,在行动时有更加清晰的思维。”
在2014年年中,他与一些志同道合的同事创办了Reboot。Reboot现有16名教练,分布在纽约、博尔德和旧金山。Reboot在为期四天,被称作Bootcamps的讲习班上,赢得了良好的声誉。Bootcamps为VC、CEO和创始人提供了见面的机会。预计在今年年底,Reboot将举办女性专场的Bootcamps。讲习班一般在科罗拉多举行,费用大约在八千到一万美元之间,每场约有15-24人。过程耗时可能有些长,但是他能够揭示你真正的领导风格,使你更加胜任你的工作。
而参与者渴望在Bootcamps上获得更多。他们总是觉得疲倦,对联合创始人或董事会成员感到沮丧,他们甚至会忘记自己在创企工作的初衷。Colonna深知这种在硅谷籍籍无名的感受。在创企的工作消耗着参与者的心智,他们就来此充电。在最近一次VC Bootcamps上,种子轮投资者Jacob Chapman在博客上赞美了这次体验,他写道:“Reboot团队拥有无与伦比的天赋,能够激发人们的真实想法。他们甚至可以让那些自欺欺人已久的人吐露心声。”
Bootcamps服务还有另外一个目的。由于僧多粥少,即使Colonna的工作强度非常大,也无法满足所有客户的需求。事实上,他不想成为专为名人CEO服务的教练,也不想将自己的课程费用提高到只有大公司CEO才能负担得起的高度,他甚至会缩减他的客户名单。而通过Bootcamps,许多无法参与Colonna课程的人也可以有所收获。即便如此,Reboot的教练有时候也不得不承认,有些客户就是非Colonna不要。
现在,Colonna仍未从抑郁症中完全解脱,但是他已经可以很好地控制病情,并通过工作释放情绪。他每个月还会去纽约工作一周。为了花掉多余的精力,他练习拳击,他说:“有时候,人们只是需要挥拳击打一些东西来减压。”此外,他依靠他的佛学实践,每天进行20分钟左右的冥想。作为一个非常内向的人,Colonna却不得不参与到别人公司的事务中,但是他渴望独处,他想住在某个地方,独自一人,在大自然中生活,这样的生活对他来说似乎有些遥远,因此冥想在某种程度上调整了他的情绪。
总而言之,Colonna正逐渐恢复活力。这也是Colonna的教学目标。他希望与他工作的企业家们能够变得更轻松自在。他也希望人们懂得“生活糟透了,没关系;生活好极了,没关系;生活顺风顺水,没关系;生活举步维艰,也没关系。”他说:“如果我们有能力使人们从压力中恢复,我们就能减轻他们的痛苦。”
正如Bart Lorang说的,遇到他之后,我们的婚姻和事业都会蒸蒸日上。