出门旅行，行李太多太重是许多人经常面临的问题，赶飞机带着大件行李狂奔的“酸爽”也是不少人的深刻记忆。如果行李箱可以自己“长腿”跑，那么不仅能解放双手、为旅行减轻负担，更是一种充满酷炫感的高科技体验。COWAROBOT R1的机器人行李箱就是这么一款直击用户痛点的神奇存在。
不用拖不用拽，只需通过语音发出指令，COWAROBOT R1的机器人行李箱就会跟着主人“乖乖走”。这看上去很酷的背后，是时下最热的无人驾驶和人工智能技术。目前，这家AI创业企业入驻在深圳腾讯众创空间，在机器与环境的交互下，进行人机交互的深度布局。
不过，行李箱和无人驾驶，一个消费品，一个汽车技术，看似相距甚远的两个领域究竟是怎么“勾搭”到一起的？
中国消费的特斯拉，80后海龟博士的奇思妙想
“我以前是做工业机器人的，这个过程十分漫长。客户要用你的东西一两年才能大批量采购，慢慢的才能建立行业影响力，下一个用户选择它，又需要几年时间。于是，我有了一个想法，研发一款大众在短时间内能迅速使用的机器人。”COWAROBOT的创始人何弢如是说。这位80后的海龟博士，师从世界机器人大师广濑茂男，学习自动定位与导航技术，这套技术实际就是现在人们知道的无人驾驶技术。
回国之后，何弢在上海交大任职副教授。为了实现内心的想法，毅然选择辞职创业。凭借之前积累的无人驾驶的运动控制技术，研发了短距离无人驾驶以及智能交通平台，机器人行李箱变是这一平台上的第一款应用。至于为什么选择行李箱，何弢说：“一是因为这是广大消费者的刚需产品，另一个原因是行李箱常常出现在机场等公共场合，能迅速吸引人们的眼球。”
COWAROBOT R1行李箱的独特之处在于箱子的把手和拉杆上。这个部分集成了两套系统， 一套是机器人视觉激光导航技术系统，主要解决无遮挡情况下的自动跟随。而在有遮挡情况下，箱子会提供另外一套UWB系统，即超宽屏技术来融合，可以做到100米之内都知道你在哪里，实现自动追寻。两套技术作为融合，平时是激光微主，UWB为辅。为了制造更好用户体验，还有一套超声波的避障系统。
可能有人会问，“我在前面走，箱子跟在后面被别人拿走了怎么办？” COWAROBOT负责市场的联合创始人刘力源表示，这种情况一般不会出现。“当它和你的距离超过1.5米时，随身装置会发出震动提醒；在50米范围内，箱子还能主动搜索你的方位，自动回到你身边。此外，通过手机APP，用户可以查看COWAROBOT的重量、电池电量和上锁状态。”
虽然现在产品还没面市，但“高频”“有想象空间”的特点，依旧让COWAROBOT受到了资本市场的垂青。目前，COWAROBOT公司已拿到合力资本的A轮投资，估值突破一个亿。用户也表现出一定的兴趣，“在美国的众筹网站indiegogo得到2000个箱子的订单。”刘力源说：“众筹的时候发现了迪拜是非常喜欢我们产品的国家，他们有一个用户是直接一个人定了15只。”
AI初创公司如何借力BAT?
创业是九死一生的事，也是一条布满荆棘的道路。特别是在BAT的笼罩下，互联网初创公司该如何突围，一直是个难题。然而，何弢并不这么认为，“我不会像《黑客帝国》里对抗其世界的“锡安”里的战士去挑战权威，而是会利用它们的资源，登上王位。“他表示，这也是他们团队在考察国内众多众创空间后，选择腾讯的原因，看中的还是腾讯在人工智能领域的积累、布局和以及“开放”的理念。
“在以‘数据、机器和人才’最为重要的人工智能领域，互联网巨头们具有天然的优势，国外有Facebook、谷歌、微软，国内有BAT，这是哪怕独角兽都是无法比拟的，” 何弢说：“而腾讯的优势在于，足够庞大的社交数据和深厚的用户行为积累。“他所思考的正是，未来在人机互动方面，如何将自身的产品与腾讯所能提供的人工智能技术服务相结合，譬如精准的图像分析、语音识别能力。同时COWAROBOT团队也可以反哺到腾讯，”譬如作为供应商之一，将自身的技术能力集成模块，输出给到腾讯众创空间有需要的创业项目。“
当然，创业的难点远不止是技术，“营销推广也是我们的一大难点，初创阶段完全没有费用支撑到这部分。“刘力源说。但他入驻腾讯众创空间后，欣喜地发现空间本身挺受媒体关注，“空间运营方经常会拉一些媒体和投资人与我们交流。包括腾讯的青腾创业营，也有意邀请我们，做一些行业内的交流。”
实际上，除了线下孵化、创业培训与投资外，腾讯众创空间也会通过线上创业服务平台为初创公司提供“管家式”的服务，解决创业者在人财税法等方面的问题，使他们专注于产品研发。去年9月，腾讯已成立AI Lab，进行AI基础理论研究及工程实现。下一步，腾讯还会将已广泛应用在腾讯自身产品中的AI、VR技术以API形式开放给创业者们，降低创业的技术门槛。
