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亚马逊、Google、Facebook,谁将取代传统电信?
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2017-01-05 亚马逊、Google、Facebook,谁将取代传统电信?

传统电信巨头的地位已经岌岌可危。

【猎云网(微信号:ilieyun)】1月5日报道 (编译:直树最爱湘琴)

你可能想不到,电视上所有的节目都被屈指可数的几家巨头承包了。你可能用着Comcast(美国一家主要有线电视,宽带网络及IP电话服务供应商),看着NBC(美国全国广播公司),但你绝对想不到,这些公司的领导者是同一批人。世界就是这么小,如果监管部门批准AT&T收购时代华纳的话,世界恐怕要变得更小。

互联网本应减少大公司对市场的垄断,然而正相反,市场垄断从没有像如今这样严重过。亚马逊、Facebook、谷歌等互联网大腕正在逐步取代传统媒体和电信公司,他们开发的服务我们都用过,他们制作的内容我们也都欣赏过。这些互联网大腕占据着大部分的基础设施,又收集到了海量的用户数据,如今,访问互联网的权限牢牢掌握在他们手中。

这些科技巨头起初并未有意扳倒电信公司,但是在致力于为用户提供快速、稳定的网络服务的过程中,他们一点一点成了无所不包的“庞然大物”。对于厌恨大型电信供应商的你来说,看到他们倒下,或许还有一种幸灾乐祸的感觉。不过到头来,一切可能会走入一个循环,科技巨头也不过是换了包装的传统电信公司。

市场竞争谁说了算?信号

你可能听说过谷歌光纤项目,这是谷歌公司在美国堪萨斯州和密苏里州部署的一项实验性项目,主要是为了试点光纤通信建造高速互联网基础设施。和往常建信号塔不同,谷歌将入网权转售给了Sprint和T-Mobile。虽然Cricket和TracFone也有类似项目,但谷歌光纤能给用户提供当下最优质的信号。

的确,大多数移动设备在你游荡的时候会在不同网络间切换——但仅限于当前网络不可用的情况下。一般来说,设备并不一定会切换到信号更强的网络中,但谷歌光线能够提供最佳信号,不管你在哪里。

这一项目几乎能改变无线服务的商业模式。用户不用再和单一的网络供应商签约,而是签约一个代理人——也就是所谓移动虚拟网络供应商——然后用信号最强的网络就可以了。今天的网络供应商们从此成为隐形批发商,各大公司之间在价格上也免不了互相竞争。对于消费者来说,那就是花更少的钱,享受更优质的服务。

光纤开启新世界的大门

自然了,传统网络供应商是不愿意这么干的,这就为小型网络公司——如Artemis Networks创造了机会。这家公司开发了一套无限网络,名为pCell技术。一般来说,网络供应商都会给用户提供服务方案——AT&T和Verizon就是采取的这种模式;但是,Artemis Networks的创始人Steve Perlman表示,他们计划把服务卖给虚拟网络供应商。

与此同时,谷歌也在打造一项服务:让用户能以快捷登陆方式使用公共WI-FI。不难理解,公共WI-FI的全面覆盖将大大提高谷歌光纤的可行性。但是,在谷歌将这么多网络“缝合”在一起之前,必须有人先把网络的各个碎片组建起来,这就是Facebook发挥作用的地方了。

2016年早些时候,Facebook推出了一款设备,用于将互联网信号传送到偏远地区的人口密集的乡村地区。Facebook并没有展现出对成为互联网服务供应商的兴趣,相反,它正眼睁睁的看着别的公司用开源工具将高速无线网覆盖到新区域。

随着新技术的出现,无线网的普及,运营手机服务的成本在逐渐下降,谷歌和其他无线网络服务商或将建立全国性——甚至全世界性——的网络。果真如此,无线服务将成为日用商品,AT&T等老牌公司也不得不退贤给谷歌等互联网公司。

暗光纤

即使科技公司不能完全征服电信公司,至少他们也会削弱后者的生命值。亚马逊、Facebook和谷歌很久之前就设立了自己的数据中心,租借或购入废弃的光纤基础设施——也就是俗称的“暗光纤”——来与数据中心连接,这样也就避开了传统电信公司。

使用暗光纤实用性很强。举个例子,亚马逊掌控着号称世界上最大的云空间服务,无数应用和网站都依赖这一服务存储自己的数据。谷歌和Facebook希望能吸引更多公司加入他们的AMP(加速移动网页开源项目)和即时文汇项目(Instant Articles)。在这些领域,传统电信公司全无插手的可能。

我们很难估计这些私人基础设施有多大规模,《华尔街日报》在2013年曾报道称,谷歌的光纤网络总长达10万英里,远远超过Sprint的4万英里。与此同时,调查公司Telegeography透露,私人网络占据了跨大西洋数据总流量的60%。

寡头垄断

或许有一天我们会遭遇这样的情景:我们拿着谷歌制造的手机,用着谷歌代理人提供的无线网,阅览着谷歌制作的,由谷歌的网络基础设施传送的内容。

许多人觉得,这倒是个不错的未来。一方面,电信公司服务糟糕,私自扣费,除了他们,再也没有任何一个行业能让消费者如此厌恶;另一方面,科技公司在大众的脑海里,一直扮演着创新者的角色。除了提供完善的服务,科技公司也在通过其他途径(比方说Comcast和AT&T为了与谷歌光纤竞争,已经推出了更加快速的网络服务),让我们的生活一天好过一天。

谷歌光纤,传闻中亚马逊的互联网服务,还有Facebook的开源硬件,传统电信巨头的地位已经岌岌可危。

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