【猎云网(微信号:ilieyun)】7月19日报道(编译:蔡妙娴)
2011年,柏林。德国科技公司Rocket Internet SE发现瑞典有家公司提供一种即烹食品——也就是食材和食谱装在一个盒子里。Rocket当下决定,在其他国家推出“山寨”的即烹食品服务。
其后,“山寨”创企HelloFresh在三大洲一炮而红。在美国,HelloFresh面对着来自Blue Apron和Plated的强力竞争。不久,麻烦来了。
去年11月,Rocket进行了HelloFresh的首次公开募股,彼时公司估值约29亿美元。今年5月,HelloFresh的财务报表显示,尽管公司营收在飙涨,其第一季度的损失却三倍式扩大,达到了2730万欧元(约3021万美元)。
然而,这只是Rocket公司旗下多家亏损公司中的一家。Rocket本质上是一个上市的创企孵化器,该公司堪称创企工厂,它推出了100多家公司,遍布110多个国家,公司员工超36000人。Rocket旗下的公司有出售食品的,有交易二手车的,也有提供洗衣服务的。
从许多方面来说,Rocket就是当今全球创企网的一个缩影。而在全球科技企业逐渐走下坡路的现在,Rocket和它旗下的“克隆”公司们正是这一现象的代表,他们竭尽全力地想要证明自己是可以盈利的。
今年4月,Rocket大幅削减了其最大的公司——Global Fashion Group的估值,从3.32亿美元到约1.1亿美元。
同月,Rocket的财报显示,其8家主要公司在2015年的调整后的亏损总计达1.1亿美元。投资人纷纷抛售股票,Rocket的股价只剩2014年巅峰之时的三分之一,上周五收盘时报价每股20.49美元。
与此同时,Rocket还在慢慢失去长期合作伙伴兼联合投资人,瑞典代企业KinnevikAB的支持。
去年,Kinnevik的首席执行官辞去Rocket的董事会主席一职。几周前,Kinnevik撤回了其剩余的几位在职董事,并声明公司于Rocket的竞争关系越来越强,保留董事会席位将造成利益上的冲突。
Rocket的董事会主席Marcus Englert评价Kinnevik的决定为:“直接明了,可以理解”。
Rocket的联合创始人兼CEO Oliver Samwer一度被看做欧洲创业界的下一个巨星,有望与硅谷形成双足鼎立之势。然而,这位43岁的创业家和其公司的高层近来却频频出声,解释Rocket为何是另一个破裂的科技泡沫。
在最近的一次采访中,Samwer先生承诺将给予投资人更明确的引导信息。“在公开市场这一块,我们还在不断学习。”Samwer说。
Samwer表示,激进行为导致了错误的产生,但他仍然对公司的战略怀有信心。Rocket的创企们在扭亏为盈之前,少不得要大把烧钱5-9年。此后Samwer又补充说道,他们的亏损正在缩小,公司的现金流仍然充裕。
今年第一季度,Rocket的7家顶尖公司的综合调整后损失为1.55亿美元,而一年前这一数字为1.99亿美元;这7家公司的整体营收从去年的4.42亿美元增加到了5.86亿美元。Rocket方面表示,去年年底时,他们手头的现金有19.9亿美元。
“我们公司的核心文化是行政,”Rocket的首席运营官Johannes Bruder说道,“Rocket Internet好比一座工厂,或者说初创公司的造船厂。你可以看到,我们设立了一系列工作流程图,这也是我们打造企业的系统性过程。”
Rocket创立于2007年,创始人为Oliver以及来自德国科隆的Marc Samwer和Alexander Samwer兄弟。Samwer兄弟曾在1999年创办了一家“山寨”eBay,后来出售给了eBay。
Rocket主要帮助通过互联网销售食品、服饰,或者提供其他服务的公司。他们通常的模式是:控制创业公司的股权,之后将这些公司卖给外部投资人。
两年前,Rocket调整了自己的运营战略,开始投资非自己所创的公司,模仿传统风投公司的投资模式。
2014年,Rocket在法兰克福股票交易市场上市,并创造了德国过去10年最大的一笔IPO,融资17.7亿美元,估值74.2亿美元。
在高达7层的办公楼顶楼,Rocket的员工们时刻监视着全球新兴的初创企业,寻找下一个“克隆”对象。一旦某一想法获得了公司高层的批准,Rocket会马上召集市场营销人员、工程师和管理人来组建公司。
随着新建公司的一步步发展,它会一层一层地下移,最终管理人员会在公司大楼之外寻找办公室。
Rocket会派遣自己的一组员工来发展新公司,之后聘用全职员工为克隆公司工作。
然而,在进入扩张阶段时,这些公司无不遇上了运营性及企业文化类的困难。不仅如此,他们的克隆产品往往还要面对来自其他山寨公司的竞争。
“Rocket需要复制的,是一个尚处成形中的商业模式。”HelloFresh的前美国市场首席运营官Simon Schmincke说。
至于HelloFresh,这家公司未来如何还要等待舆论的裁决。
在美国,HelloFresh需要与多家公司竞争;在法国,消费者对HelloFresh的理念嗤之以鼻。两位前HelloFresh的行政人员表示,公司并没有吸引到成立之初预计的那么多订阅用户,他们的用户群体非常有限,大多是20-30岁,经常在家做饭的高收入人士。
HelloFresh的前高管Schmincke目前就职于一家风投公司,他相信公司一定能扭转盈亏状况。Oliver Samwer也说,HelloFresh和Rocket的其他公司都在朝正确的方向发展。