【猎云网（微信号：ilieyun
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编者注：本文作者是VoicePad的CEO Randall Standard。
我曾在AT&T（美国电信公司）的销售和市场营销部工作整整17年，之后才下定决心打算自己创业。这一想法始于2002年，当时我意识到房地产技术太过老旧，正面临新的转折。两年后，我计划付出所有积蓄将这一计划付诸于行动。可公司当时已几近弹尽粮绝，急需资金运转。
真实情况可能比这还糟糕。在一次高尔夫慈善活动上，我遇到了公司未来的首席执行官Paul。我向他推荐我撰写的书籍、商业计划以及刚刚完成的产品。他对这一技术颇感兴趣，但对我的现金流情况感到担忧，平静地告诉我，我的创业公司将面临“吹涨”，而无需现金注入。那次的偶遇以及之后筹款经历，教会我在面临巨大压力时，可以利用一些非正统却出乎意料筹集启动资金的有效方式。
一、拒绝大额投资资金
当时Paul和我一道拜访教堂、学校和高尔夫球场，向当地居民筹资。
他建议我准备一个“私募融资备忘录”（PPM），从本地合格投资者中募集140万美元，然而准备PPM的成本就需要25000美元，由于我当时资金有限，Paul成了我第一个投资人。
在进行45次投资演讲之后，我们成功融资80万美元，这对于我们来说具有里程碑式的意义。这给予我们一种选择，将备忘录中列举的积累筹集资金进行存储。因为希望能达成既定目标，我们决定继续向潜在投资者进行投资演讲。
在这个过程中，我们遇到了一些人，他们想成为“唯一的外界投资者”。有经验丰富的投资者愿意投资时，我欣喜万分。然而，他们在投资条款清单要求我信守“曲棍棒（hockey stick）”规划，这意味着如果没有达到理想的目标时，我们有可能会失去大量的控制股权。
因此Paul和我决定继续在当地拜访，完成融资项目。我认为这是我们做过的最正确的决策。
二、坦白公司不足之处
一直以来，只要是提供给我的工作，我都会认真去干。十分幸运的是，1984年我在AT&T找到一份工作。在这17年漫长的职业生涯中，我在那学会许多东西，包括做销售、带领团队以及做预算（和捍卫预算）、看懂财务报表、管理工程项目，并学会与广告公司打好关系。不仅如此，AT&T还让我参加餐桌礼仪的课程，学会如何在餐厅点酒。贝尔公司（AT&T前身）海纳百川，会包容我所犯的错误；周到细致，又会褒奖我细微的进步。
几年后，我清楚的意识到，这是第一次创业者所能想到的最好的准备环境。毕竟，我们的技能来源于产品经验，而产品经验又代表着我们的实力。在创立公司前，最好诚实的盘点下自己的实力。因为尝试效果、项目完成能力以及专业技能会毫无保留的暴露公司实力，投资者也会犀利的看清本质，并有可能会对投资有所保留。
三、不遵守401（K）条款也无妨
别的专家不会这样建议，而我恰恰相反。尽管你会因为提前提取而受到401（k）条款（由雇员、雇主共同缴费建立起来的完全基金式的养老保险制度）10％的资金惩罚，但因此你就可以逃避真正的税收。
这一切关键在于合适的时机。在你提前提取的这一年，资金需要同时满足两个条件，最好在有限责任公司运转过并亏损。这应该是在向外界筹资前，提取内部资源的最后一笔资金。在59岁半前提前支取资金而受到的10％罚款，将会是你所能接触到的最少的资金。事实上，先从内部想办法，再向别人筹资，会使你信誉倍增。
面临破产以及失去退休养老金的双重风险，是极有可能发生的，对于这一点我们一定要绝对清楚。因此，在采取这一策略之前，要全面剖析检查。在利用外界筹集的资金，并且金额不低于自己的资金时，需要付出一定的代价。
四、慎用专业投资者的资金
在从专业投资者筹资之前，最好先让自己的公司实现创收。
先尝试从家人和朋友那获得初始筹资，因为他们最了解你的为人，一般都会尽己之力支持你。否则，你就只剩下投资者的投资资金。通常包括可转换债务、反稀释契约，以及一些其他条款。如果你的商业计划内“曲棍棒规划”有误，那这些条约会稀释你的所有权。
专业投资者不相信商业计划规划的准确性，同样地，你也不应该相信。他们只关心结果，只在意你的公司是一举成功还是一败涂地。这笔钱不是救急款，所以说最好是公司先获取收益，再从专业投资人那里筹资。这也是将这笔筹集资金放在最后使用的原因。如果你这么做，谈判的时候就可避免谈及一些最为复杂的条款。
当时Paul和我没有制定初始规划。但是，我们拥有长达10年的盈利经验。我们把来自朋友和家庭的总现金投资，作为股息返还给他们，这样大家都享有非稀释所有权。
