【猎云网（微信号：ilieyun
）】5月31日报道（编译：石头）
如果不怎么和十几岁的青少年打交道，你可能都没听说过Musical.ly。
如果知道这款App，很可能你已出现在这些孩子的音乐视频中了。
这款自制MV的应用自2014年开始出现在人们视野中，并在去年夏天登顶App Store排行榜。直到现在一直保持在前40名，还经常与Snapchat和Instagram交替成为榜首。
很多人选择在15秒的短视频中对嘴假唱或是跳段舞蹈来获取点击率。还有一些像Jason DeRulo这样的老牌艺人也都选择在Musical.ly而不是YouTube上发布他们的第一个短视频。
如今，这款App的日常用户已过千万，他们几乎每天都会上传一两条短视频。Musical.ly的联合创始人兼CEO Alex Zhu称已有超过7000万人注册成为用户。
Alex认为，虽然短视频的形式吸引了一部分人下载使用这个App，但要留住用户只有这个是远远不够的。他的目标是要将Musical.ly打造成一个基于视频形式娱乐大众的社交网站。
Alex说：“Musical.ly的宗旨不是创作MV，不是对嘴假唱，而是做一个用户想要留下来的社区。”
图为 Musical.ly团队在旧金山和上海的分部成员。
此前的失败经历
决定开发个人音乐视频App其实是前一款App失败之后的无奈之举。
Alex在软件巨头SAP公司（全球性的企业应用和解决方案提供商）担任项目负责人的时候就对教育十分关注，还被称为是“未来教育者”。他认为大规模在线课程，也就是MOOCs（慕课），的确很好，可惜没有人学完所有的课程。
2014年，他认为自己有一个价值十亿美元的好想法：短期形式的教育视频。
Alex和他的联合创始人兼联合CEO Louis Yang募得了25万美元的风投资金，用半年时间开发了一款名为Cicada的App。他们最初的想法是，不管哪方面的知识，咖啡或是微积分，专家们都可以用三到五分钟的时间解释清楚。
“直到发布那天我们才意识到它永远不会受人欢迎，注定会失败。”
可Alex及其团队都忽略了很重要的一点——录制视频需要花很长时间。课程设计者们很难将他们的专业知识压缩成三分钟的课程。要在几分钟内完成课程内容的制作与消费，这个过程一点也不有趣，也无法吸引青少年。
而那时Alex和他的团队只剩下8%的资金。与其把这些钱还给投资方之后灰溜溜地走开，他们决定尝试一个新想法。
被幸运之神眷顾
15秒足以记录一颦一笑、讲述一个故事，也不会让青少年用户们觉得厌烦。15秒的音乐，可以是让人捶胸顿足的，可以是适合运动健身的，也可以是歌词充满韵味的。
一次，Alex在Mountain View（山景城，也称芒廷维尤）的火车上看到一群吵吵闹闹的少年们。看到他们有的在听音乐，有的在拍摄照片或视频，拍完之后还会和同伴们分享。这时他想到可以将音乐，视频以及社交功能结合起来吸引青少年用户。
研发团队用一个月的时间就将他的想法变成了现实，并于2014年7月推出的Musical.ly。随即他们就看到了惊人的用户量，每天约有500人次下载它。更重要的是，他们没有卸载。
Alex说：“钱可以买用户，但不能留住他们。”
接下来的10个月，虽然这个App一直在发展，但仍不足以挽回之前损失。
“我们很紧张，不知道该怎么办。资金已所剩无几。也许有时候像之前那个教育App一样直接失败可能是件好事，因为可以很快做新的决定。这种缓慢的发展反而不好，不知道哪天它会爆红或是一落千丈，而你已经为此投入了过多的时间。”
2015年4月，公司在这个App上做了一些小小的改动，在视频播放过程中加上了logo标志。因为他们发现有些用户将视频分享到Instagram和Twitter上的时候把logo裁剪掉了。这样一来，人们就可以知道这是Musical.ly的视频了。
7月6号，它在iTunes App Store 上成为了用户量第一的App。此后，在iTunes各种排行上始终保持前40名。
“现在回想起来，我发现最初发展缓慢其实是好事。我们很幸运，有足够的时间来研发产品，做好万全的准备。如果一开始发展得太快，大概只能成为一时的流行。”
也许它就是下一个MTV
对Alex来说，Musical.ly可不仅是像Vine或是Dubsmash那样对嘴假唱的App。团队相信它将成为一个围绕短视频的社交网络。
Musical.ly想出了BFFs（永远做最好的粉丝）这一招。 用户中的BFFs（也称为Musers）可以享受一定的特权，比如二重唱——如果两个人用同一首歌来做MV,系统就会自动将其合并在一起。
还有一个新的Q&A功能：用户在视频中向Muser提问，然后Muser在自己的视频中回答这个问题。
Alex说到：“胜者为王，尤其是在社交媒体领域。所以你要有自己的新意，而不是做和别家同样的产品。”
产品的很多创意是根据青少年用户体验得出的自然结论。Musical.ly总结了包括美国、巴西、菲律宾在内的各个国家的用户在Messenger和WhatsApp上的使用体验来完善自己的设计。
Musical.ly也是为数不多的走出国门，并在美国红极一时的App。公司大多数的工程师都在上海，只有少数业务部，市场部的员工以及内容授权专家在旧金山的WeWork（众创空间，全球知名联合办公服务商）工作。
Greylock投行投资人Josh Elman说：“这是第一家总部在中国、设计在中国、却在美国流行的公司。我们见证了中国的有才之士在美国成就一番事业。”
先前公司已从Greylock和GGV资本募得了1640万美元，今年五月完成了一亿美元的风险投资（根据Crunchbase数据显示）。这表明公司虽然还未大幅盈利，却十分受投资者的赏识。
Elman说：“它的确有望成为下一个MTV，成为一个对这代人产生重要影响的网络平台。”
居安思危
Musical.ly整个团队都在期待一代Muser红人的产生。
一对来自德国的同卵双胞胎，13岁的Lisa和Lena，现在在Musical.ly上粉丝量超过280万。她们已经拥有自己的服装生产线，被认为是欧洲增长最快的Instagram账户之一。（她们在Instagram上已有180万名粉丝）
13岁的Ariel，之前甚至都没用过社交媒体，现在已成为Musical.ly上最知名的明星了。
最近，Musical.ly也看到传统音乐产业的需求在增长。在音乐产业需要先发制人，可是很多创企都忽略了合法版权音乐的复杂规则。北美区总裁Alex Hoffman说道，公司与很多音乐人都有合作，又有第三方供应商提供音乐和后续事项来保证公司沿着正确的方向发展。
公司对音乐的尊重已经吸引了一些歌手在Musical.ly平台上发布活动。超过16400名Musical.ly用户在同一天发布了Lukas Graham新歌的对嘴视频。Selena Gomez正在Musical.ly上宣传自己的新单曲。Musical.ly还在页面上添加了iTunes的链接，这样用户就知道哪里可以购买到这些歌。
Hoffman说：“我们希望能在未来为音乐产业创造更多的价值。”
Alex Zhu 并没有就此满足。在如今这个Snapchat、Instagram以及 Facebook主导的网络时代中创建一个新的社交媒体，或是成为下一个MTV都是非常难的。今年6月，公司将推出与流媒体运营商Periscope抗衡的Live.Ly项目。Alex认为公司需要继续提高更新迭代的速度。
“我认为我们终将会面对危机，因为没有永远的安全。哪怕现在有了千万用户，你还得想办法留住他们。所以我们现在应该居安思危，而不是因为以往的成功沾沾自喜。”
