猎云网1月6日报道 (编译:蔡妙娴)
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战争,恐怖主义和疾病的受害者往往要面对残疾的痛苦,出于对此的考虑,以下几家公司正致力于开发人类肢体的完全替代品。
不久前,一名恐怖分子在耶路撒冷开车撞上一个拥挤的公交车站,造成一个2岁女孩永久性残疾。虽然这个女孩还活着,但医生竭尽全力也没能挽回她的左脚。
或许我们离完全修复人类肢体尚有一段遥远的距离,但要在这个女孩成年之时拥有一只崭新的脚却不是不可能的。幸运的是,以色列的医疗创新科技企业非常先进,美国,荷兰,冰岛和英国的生物医疗企业也在日益崛起中。
上图为上世纪70年代电视节目中Lindsey Wagner的生化女战士形象
可替换假肢曾经是无法想象的产品,但下列5家公司却为这一领域打下了坚实的基础:
1. ReWalk(以色列)
ReWalk是利用重外骨骼来治疗脊髓损伤,促进躯体康复的几家公司之一。它的前身是Argo,由四肢瘫痪的Amit Goffer博士于2001年创立。迄今为止,ReWalk是唯一一家获FDA(美国食品药品监督管理局)批准的机械外骨骼提供商。ReWalk面临着来自Rex和Ekso的竞争,但其产品设计看起来是这三家公司中最优秀的。
ReWalk于2014年9月上市,之后股价经历了从43.71美元高位的长期暴跌。上个月,美国退伍军人事务部宣布将与ReWalk达成合作关系,接着ReWalk的股价又再次暴涨。
2. Össur(冰岛)
Össur正处于行业领先位置。随着机械假体的问世,Össur的智能假脚现在靠电池供电,支持机动,再也不需要穿戴者的肌肉配合,从而也就不会导致其他损伤。除了更加直观、简洁的外形,Össur还在为其升级版的智能假脚进行测试,看它是否能与用户的周围神经系统相连。
Össur的测试用户是世界上少数几个拥有人脑控制假肢设备的人。虽然其他公司和研究小组也在开发相同的设备,但Össur缩短了神经信号到达设备的延迟时间。通过利用无线和有线信号的结合,Össur将从最初脑脉冲到假肢做出反应的时间缩减到与真实肢体相差无几。
“你必须重新学会控制那些肌肉,”测试用户Gudmundur Olafsson说。“如何收紧肌肉,向前伸向后缩,这些是最主要的。那些肌肉越来越大,你也就越来越会走路。我非常有毅力,现在我的步伐越来越稳,已经不怎么一瘸一拐的了。”
3. Xilloc Medical(荷兰)
Xilloc Medical提供3D打印的钛合金人造骨骼。2011年,他们与比利时及荷兰的研究员合作,成功为一个 83 岁的老妇人植入了 3D 打印的下颌骨,但后来该下颌骨由于受到感染情况恶化。
上图为病人的下颌骨被Xilloc的定制3D打印产品所替代
Xilloc Medical的每一个产品都是定制的,理论上都能在几天内打印完毕。但是,CTO Carsten Engel表示,他们至今还没能将产品打印时间缩短到2周之内。
上图为一名在重大摩托车意外中受伤,接受头骨重建治疗的病人
4. Organovo(美国)
2013年,3D生物打印公司Organovo生产出了一款由有机材料打印成的肝,并因此登上了报纸头条。虽然Organovo还未能让这块肝拥有正常的生理功能,但其科技却能解决稍简单一点的皮肤打印问题。这也吸引了法国化妆品巨头欧莱雅的注意。
目前,欧莱雅与Organovo已携手开发出了供产品测试使用的几块人类皮肤样本,减少了对皮肤捐献者的需求,也让饱受批评的动物皮肤移植测试得以喘一口气。
虽然这个项目还没有进展传出,但一旦成功,其影响将比哪个唇膏适合你要深远得多。自2011年11月以来,Organovo已在4轮融资中共融集6600多万美元,并于2012年成功上市。目前,该公司由主席兼CEO Keith Murphy,CSO Gabor Forgacs,CTO Sharon Collins Presnell以及CFO Barry Michaels共同管理。
5. 3Dynamic Systems(英国威尔士)
3Dynamic Systems(3DS)有限公司也是生物医学领域的著名公司。和其他公司一样,他们也研究可移植性打印骨骼,但不同之处就在于他们的研究更关注肌肉组织。尽管他们也利用能够组成真实人体结构的材料,但这些材料只是用于新细胞生长的支架材料。3DS的Alpha设备能够生产聚己内酯、碳酸钙和水凝胶基的生物材料,用来修复肌肉断裂。3DS的Omega系列设备主要支持肌肉和皮肤打印。
3DS是斯望西大学的附属公司,目前其办公场所仍设在校园内。该公司由威尔士打印和涂料中心的Daniel J. Thomas博士创立。
Source:geektime