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Uber的新年愿望:将API做大做强,全面占领你的手机App
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2016-01-02 Uber的新年愿望:将API做大做强,全面占领你的手机App

2015年对Uber的API来说是基础性的一年,而2016年将是变革性的一年。

猎云网12日报道 (编译:蔡妙娴)

编者注:Uber面向第三方开发者开放其官方API,让开发者将Uber拼车服务集成到自己的应用中。此外,Uber还推出了包含API使用教程和文档的开发者网站以及全新的API联盟计划。2015年是Uber API打基础的一年,2016年,API将对我们的出行方式带来哪些改变呢?

对于Uber这样规模的公司来说,单纯提供一款打车服务并不能满足它的胃口。它还想要成为一个平台,取得如Box和Slack一样在专门领域的卓越成绩。有了这一API,Uber能进一步与主要竞争对手Lyft(目前还没有开放平台)区分开来。这个工具将延伸Uber的触角,并为开发者提供出行服务。

那么Uber的下一步该走向何方?我们与Uber开发者平台的产品主管Chris Saad进行了对话,想要搞清这一API的未来与背后愿景。

这款响应式打车服务是如何填补第三方应用内“打车意图”的空缺的呢?

Uber的愿景

“我们未来的主要任务是消除用户状态与我们理想状态之间的沟壑,”Saad在采访中说道。“我们想要打造移动体验,帮助你出行。如果你想要去哪儿,那从你的位置到目的地的实质距离必须有满意的体验。让用户的生活尽可能地变轻松是我们的API团队在过去6个月间的工作重点。”

虽然Saad提到说这一API已经推出6个月了,但他所指的只是它的对外开放时间。2014年,Uber开始探索如何通过更多应用让他们的响应式打车服务获得成功。最初Uber有11个首发合作伙伴,包括ripAdvisor,OpenTable,星巴克,美国联合航空公司等。这些大部分都是战略性合作伙伴,类似Uber与Google Maps的合作。自4月上任以来,Saad的关注点一直在于确保他们的API适用任何场景上,比如黑客松上的使用,或与创企产品的整合。

Uber表示,截至目前,已有上千款应用采用了他们的API。我们想进一步了解具体数字,但Saad拒绝对此作出评价,只说数量超过了1万。“这是Uber API推出的第一年,也只是个开始,”Saad说道。

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上图截图自采用Uber API的应用

Uber最早与之整合的应用包括:Rally,一款可以让你和朋友组织活动的应用;Teleport,一款可以呼叫Uber出租,送到朋友所在地的应用;企业通讯服务Hipchat,一款支持用户在聊天室内叫Uber出租的应用;Slack,以及Facebook Messenger。

当一个公司开发出API后,最难的一关就是如何提高用户使用;与新API整合可能会很艰难,打开知名度也非常困难。就前一问题,Uber提供了一套SDK(软件开发工具包),并于近期增加了一个叫车按钮,这样开发者们能将其迅速增加到他们的应用中。至于后一个问题,Uber已经从为开发者提供积分以鼓励使用上转变了。取而代之的方法是,第三方开发者每获得一个Uber的新用户注册,将收到现金报酬,这也是Saad上任后精心策划的一大改变。

API的未来

Uber表示,2016年他们将专注于为其API引入更多改进,年初就将有更新版本公开。Saad拒绝透露具体细节,只说会增添“打车意图”之外的几个特性。此外,他的团队将着手改进应用的发现过程,同时在中国和印度等成长市场展开更多动作。

“中国,巴西,欧洲和印度的开发者兴趣浓厚,他们十分渴望得到我们的支持,”Saad解释道。“我们需要将其他语言的API在本土化上更进一步。”

对于中国和印度市场的第三方开发者,Uber计划将为本土化工作加倍努力,并与更多公司达成战略型合作伙伴关系,类似他们先前与美国联合航空公司以及Google Maps的合作。Uber还将走出社区,参与和赞助黑客松比赛。

尽管Uber针对中国和印度市场的动作可能会被认为是为了反击Lyft与滴滴出行,GrabTaxi和Ola达成合作,但这一想法似乎并不属实。Uber进入这些市场已经有一段时间了,印度是这家公司的第二大市场。“人们对Uber感到很激动,在中国和印度,Uber的服务受到了广泛欢迎,”Saad说道。

我们最终能否看到一个类似Box和Slack在2015年成立的基金一样的开发者基金?“我绝不会说不可能,”Saad答道。他解释说,目前自己的关注点在于,确保开发者们在没有其他鼓励的前提下,对Uber的现有平台产生兴趣。

虽然Uber已经在进军外卖和导游服务等其他交通运输领域,但短期内想要见到带有这些功能的API还是不现实的。目前,Saad的团队只负责开发叫车服务,处理好头一英里和末一英里的即兴需求。Saad相信,Uber的API也将在帮助用户完成日常活动,如就诊、预约等方面起到重要作用。

既然Uber掌控着一个开发者生态系统的开端,那么它将如何对待应用开发者?它会像Facebook那样采取开源做法,还是会像Twitter那样和开发者们关系复杂?Saad倾向于维持一个友好、始终如一的合作伙伴关系,他还曾就这个问题用心思考过一番。Saad表示:“我喜欢和开发者们产生共鸣,进行高频交流。我们的鼓励措施符合他们的需求,在做出各项改变和迭代时,我们也将他们的最佳利益放在了心里。”

Uber要做的是,确保开发者们会长期留在它的身边。分享叫车领域监管问题众多,每时每刻都有新问题出现;此外,Uber目前面临一场司机身份问题的集体诉讼案,这也让人颇为担心是否该将“鸡蛋”全部放在Uber这一“篮子”里。

Saad的团队在持续扩大,目前有20-40人负责API工作,还有数百号从其他团队调派来的员工。Uber将致力于扩展API,增添新功能。随着团队规模的扩大,Uber的快速开发将成为意料中事。

“2015年对我们来说是基础性的一年,而2016年将是变革性的一年,”Sadd承诺道。“我们非常期待2016年能够看到开发者们利用Uber API打造的各种移动体验。”

Source:venturebeat

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