猎云网12月9日报道 （编译：Colin）
这本书的诞生原本只是一次大胆的尝试。三位父亲和一位叔叔聚在一起，为孩子们做了一本个性化的图画书，《失去了名字的孩子（The Little Boy/Girl Who Lost His/Her Name）》。在这本书里，主人公的名字可以是任何一个孩子的名字，根据名字的不同情节上也会有一些变化。出乎意料的是，这本书成为了英国去年最畅销的图画书，而就在本周，这本书在世界范围内的销量达到了100万本。
因这本书而建立的Lost My Name，既算是科技公司又算是出版商，获得了来自谷歌风投等多方面的支持。在惊艳的登场之后，这家位于伦敦的初创公司发布了第二本故事书，《不可思议的星际之旅（The Incredible Intergalactic Journey Home）》。“我认为这是有史以来最具科技野心的一本书。”联合创始人Asi Sharabi说。
这话说得有点大，但事实上这本书确实充满了惊喜。
这本书讲述了一个迷路的小男孩或者小女孩从外太空找到回家的路的故事。剧透一下，是回到读者现实生活中的家。宇宙飞船会飞向读者所在的城市，降落在他/她住所附近，而书里的图片都是由相应的卫星照片组成的。这本书的个性化程度与第一本相比高了很多，也需要更多的算法和开发者，同时还需要NASA、微软、卫星制造者等等看起来与儿童书籍毫无关联的人的帮助。
曾担任过市场主管的Sharabi说：“所有事情都比我们想象的复杂了十倍，从来没人做过这样的事，我们也不知道该用什么标准来衡量自己的工作。”
今天，《不可思议的星际之旅》真的走向了太空。它作为全球太空教育基金会的“宇宙故事时间”项目的七本书中的一本被送往了国际空间站，宇航员会记录下自己在零重力下阅读这些故事的情景，地球上的老师再把录像播放给学生看。
去年夏天我参观Lost My Name位于伦敦东区的办公室时，这本书还在创作阶段。墙上和隔板上贴满了联合创始人Pedro Serapicos画的铅笔草图、插画和情节串连图板。一个以读者名字命名的小男孩或小女孩和一个喝着柠檬汽水的机器人Hubble，穿越浩瀚的宇宙最终回到自己家门前。
对Lost My Name团队来说，个性化所带来的情感共鸣是这本书最根本的部分，而不只是个噱头。第一本书满足了读者在书中寻找自己名字的欲望，而对于第二本，Sharabi说：“我们开始思考在一个孩子身上还有哪些重要的个性化的因素？那就是家，以及他/她在宇宙中的位置，归根到底，是一种归属感。”
公司让十几个开发者进行头脑风暴，找出确定位置所需要的一切可能的技术和数据，从卫星位置到地面上的卫星照片。Sharabi说：“我们想要最疯狂的个性化的想法，但我们也不想为了使用科技而去使用科技，所以我们回到了最根本的部分：如何创作一个好的故事。”
David Cadji-Newby曾是BBC的喜剧编剧，现在成为了这本书的作者和故事总监。
这些奇妙的时刻主要来自个性化：把主人公的名字写在星星上连成一串，即使有两个孩子名字是一样的，他们也有不同的装饰，从孩子居住的地方来展现地球的景象，在宇宙飞船上使用他/她所在国家的国旗，用两页版面展示孩子家乡的代表性建筑，而这需要建立一个包含上千地标的数据库。“这就是关键所在，无论是费城还是多伦多还是挪威的孩子，都能看到最让他/她身临其境、最熟悉的地标。”Sharabi说。
在这些定制元素背后是Lost My Name所开发的技术，其中包含了14名开发人员的努力，而第一本书只有一个开发者。最大的挑战是书最后两页篇幅的住所附近的图片，从卫星公司获得图片的使用权限之后，他们还必须确保这些图片与孩子的地址是相符的。他们在美国和英国试验了3.5万个地址，把错误率降低到1%以下。
Lost My Name网站上每本书的售价是30美元，顾客需要提供孩子的姓名、性别和地址，选择肤色和服装，并在卫星照片上确定他们所在位置。
团队还要解决卫星图片不一致的问题，每张卫星图片都是由200多个小块组成的。Sharabi说：“我们花了两个月时间写了一个算法来解决异常现象，比如图片损坏或者像素问题。”
最终，这些技术问题都不会对读者造成影响。无论是父母作为睡前读物念给他们听还是宇航员在遥远的地球轨道上念，孩子们都一定会喜欢这个从太空回到自己家的奇幻旅程。Sharabi说：“我们势必要传达更多奇妙的东西。从毫无期待的小打小闹到最畅销图画书，大家都等着瞧呢。”
Source:Fastcodesign
