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【猎云·深度】 App Store,苹果改变世界的5年
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2013-07-11 【猎云·深度】 App Store,苹果改变世界的5年

5年后的今天,苹果App Store拥有超过了90万个应用,总下载量也突破了500亿次,给开发者的分成过百亿美金,创造了逾30万就业岗位。然而它差点没能诞生,就连乔布斯最初都不赞同这一设想。来看看它的风雨历程。

5款游戏和应用 appstore 限免

猎云网7月11日报道(编辑:Tony)

昨天(7月10号)是苹果App Store正式发布5周年的日子。起初,它所提供的第三方应用只有500个,并且基本上都集中在游戏、生产力工具等领域。在官方发布文件中,苹果连续使用了三次“革命性”来描述App Store的出现。不过,这一次苹果公司并没有言过其实。

5年后的今天,苹果App Store拥有超过了90万个应用,总下载量也突破了500亿次。此外,它的应用种类也越来越丰富,广受追捧的“愤怒的小鸟”和交通应用Uber,都出自于苹果的App Store。在“名利双收”的同时,App Store也为第三方带来了实际的好处。大批的开发者开始了App Store的“淘金”之旅。高额的利益分成以及方便的支付手段,在为开发者带来了100亿美金收益的同时,也为他们带去了顺畅的开发社区体验。仅去年一年,第三方就从苹果手中分得了50亿美金。

此外,苹果公司指出, App Store的出现,还为美国劳动力市场创造了30万个就业岗位。正如库克所说的那样:“ App Store是史无前例的创造,它的发布将改变整个世界。”

“整个世界在一瞬间变成了由精英人群所统治的国度,无论从任何一方面看,这都是一个惊人的变化”

大部分开发者都有着和库克相同的感受。Evernote(印象笔记)创始人兼CEO菲尔·利宾(Phil Libin)在接受采访方式时指出:“如果你细数过去5年间人类社会所发生的所用重大事件,那么App Store一定会被看作是其中最具影响力的一个。它第一次让开发者与广大的用户面对面,并且给予了他们一个挑战现有强大企业的机会。整个世界在一瞬间变成了由精英人群所统治的国度。无论从任何一方面看,App Store都将是一个惊人的转折点。”

5年来,App Store加深了我们对智能手机功能的认识,颠覆了整个移动行业的发展模式,并为整个移动领域注入了新的活力(新开发者、创业公司)。可就是这个改变苹果、影响世界的伟大壮举,却曾遭到过苹果创始人斯蒂夫·乔布斯的强烈反对。

App Store的肇始:对本地应用的强烈渴望

毫无疑问,App Store标志着后PC时代的降临。在沃尔特·艾萨克森(walter isaacson)的《乔布斯传》中,作者详细地记录了乔布斯对第三方应用的抵触。书中写道:“他(乔布斯)认为,第三方应用会玷污苹果的血统,甚至将瓦解他们一直苦心孤诣地创造的封闭帝国。”

后 PC 时代

不过,奋斗在iOS系统开发的一线人员却并不同意CEO的看法,他们呼吁公司提供本地应用开发工具包(SDK)。Flipboard联合创始人伊万·道欧(Evan Doll)曾为iPhone开发过相关的软件,他在接受外媒采访时表示:“作为系统工程师,我们希望苹果可以在一定程度上,向第三方开发者开发所需的API和SDK。这样做的原因很简单,iOS 需要他们为其提供内容。没有人能保证我们未来将会面临什么,可眼下为了打造一个移动操作系统平台,苹果需要多种多样的本地应用。”

那时,大部分苹果的工程师,都在私下里开发各种小应用。道欧回忆说,他记得有个同时曾经开发了一个名为“大脚野人探测器”(Sasquatch Finder)的游戏,玩家需要在游戏中找到潜伏在森林中的大脚怪物。道欧说:“那时候我们很渴望本地应用,很多人都亲身尝试了一把应用开发的乐趣。实际上那时来自于苹果内部的热情,就预示了后来App Store的出现。”

乔布斯和苹果的转变

可是,乔布斯并未认可工程师们的看法。对于他来说,开发基于网络(Safari)的应用才是壮大iOS平台最关键的要素。因为在乔布斯看来,网络应用可以实现跨平台运转、自动升级、并且不需要苹果为应用审核而投入巨大的资金。在2007年的MacWorld大会上,乔布斯强调Safari将是开发者的唯一平台。开发者不需要苹果提供额外的SDK,使用最现代的网络编写编著语言HTML和AJAX,已经足以为iPhone生产出最优质的应用。不过,他的“豪言壮语”并没有感染所有人。苹果撰稿人约翰·格鲁博(John Gruber,Daring Firebal的创始人,主要发表关于苹果产品和技术等方面的个人观点)就曾把基于Safari的应用称为“一个狗屎三明治”。不仅如此,很多和格鲁博相同看法的开发者,都开始聚集在一起,通过“越狱”的方式,开发各种本地应用。

由于在PC中越来越多的服务都开始通过网络传递,因而有人认为这种网络应用的潮流也会在移动流域中兴起。在线存服务公司Box的联合创始人兼CEO阿隆·列维(Aaron Levie),表示:“那时候,我猜想未来的iTunes将会变成一个网址链接的“集散地”,它的任务仅仅是把用户链接到相应的移动应用网站。因此,我根本不能想到开发者们需要生产本地应用。”

之所以乔布斯等人看重网络应用,在某种程度上,是源于从前在移动设备安装应用,是一件及其复杂繁琐的事情。开发者需要自主管理自己开发的应用,并且要为它寻找市场销路,之后手把手教用户如何安装。不过,仅仅在9个月之后(2007MacWorld大会之后),苹果公司就改变了原先的网络应用路线,宣布正式为开发者提供iPhone的SDK。此外,它还发布了内置于 iPhone 里的App Store,让用户能够从App Store中方便地下载购买各种所需应用。用户的苹果账户绑定信用卡之后,就可以便捷地进行支付。借此享用到丰富多样的本地应用。

“如果苹果没有把App Store整合进移动设备中,那么开发者的“噩梦”还会继续”

Appstore 应用集Igor Pušenjak曾从事自由网络开发和设计教学等工作。在苹果发布iPhone的SDK之后,他和弟弟曾为App Store开发过一款改善气泡弹出方式的应用。这狂售价0.99美金的应用一炮走红,并为二人赚到了开发新应用的资金。其后他们开发的一款名为“涂鸦跳跃(Doodle jump)”游戏应用的下载总量已经超过了1亿次。Igor Pušenjak在接受采访时说:“苹果最聪明的做法是把App Store内置在了iPhone等移动设备中,这样不仅让我们这些开发者可以轻而易举的找到销售平台,并且还让更多的消费者有了了解、购买我们应用的机会。”

发展历程并非一帆风顺

不过,随着App Store的不断壮大,关于它的争议也不绝于耳。几乎是从它刚刚发布的时候,苹果就因为它不透明的应用获批制度而饱受社会诟病。2010年,苹果曾以“揶揄公众人物”的罪名,而将一款由普利策获奖漫画家开发的应用下架。不过,后来在用户的强烈抗议下,苹果勉强做出了让步。不久,《华尔街日报》又曝出了App Store中的某些应用在未通知用户的情况下,窃取并随意传递用户相关的数据。不仅如此,今年一些家长指责,孩子可以在未经成年人同意的情况下,自由地从App Store 中下载应用,而这让父母们支付了大量的金钱。为了平息这场争议,苹果又支付了高达搞到1亿美金的“和解赔款”。

“寸土寸金”的App Store

虽然苹果App Store得到了开发者的一致赞许,可在他们眼中这个应用平台也并非十全十美的。很多开发者都抱怨App Store缺少一些其它平台早已拥有的功能,比如试用购买(trial purchases)、支付升级以及回应用户差评等。此外,一些投资者指出App Store盈利模式将会受到应用数量的极大挑战,其变现能力较为孱弱。KPCB(凯鹏华盈)的合伙人钱智华(Chi-Hua Chien)表示:“我们了解到的第三方应用有成千上百款,可App Store首页能展示的仅仅是其中的20-24款。要想在依靠那样一个堪比“海滨浴场”大小的地段赚钱,实属不易。”

创立于2008年的iFund,尽管它的投资并不只限于苹果iOS平台,但是该基金项目建立初衷是针对iPhone、iPod Touch和iPad平台上的创意和产品。目前KPCB的总投资已经超过了2亿美金,钱智华表示,KPCB希望可以有更多的开发者为不同的平台开发多种多样的本地应用。他说:“移动应用平台还有很长的一段路要走,不过苹果的App Store确实开创了新的局面,它为日后的演化打下良好的基础。”

Via:The Verge

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